— Подойдите и возьмите меня за руку, — вскоре произнёс старик.

Сопротивляться воины не стали и выполнили просьбу. Мгновение спустя все четверо оказались уже в другом месте. Перед ними раскинулись руины небольшого поселения, в центре которого расположился огромный полуразрушенный храм, похожий на тот, в котором их группе довелось побывать.

— Если это ещё одна ловушка, то я буду смеяться, — сказал Рагнар.

— Я чувствую… Внутри есть какое-то искажение, — сообщил Небесный Монарх, зашагав вперёд.

Кай, Ньяко и Рагнар последовали за стариком. Но не успели они пройти и двадцати метров, как позади них внезапно раздался громкий треск. Воины тут же обернулись и увидели медленно расширяющийся проход на ту поляну, где они недавно находились.

— Что происходит? — приготовилась к битве Ньяко.

— Кто-то приближается, — сразу же сообщил Кай, явив ничем не примечательный клинок среднего качества Императорского ранга.

Монабэ и Рагнар тоже напряглись, предполагая, что к ним вновь заявились призраки. Старик раскрыл Сферу Пространства, однако это лишь замедлило расширение прохода.

— Я не могу остановить его! — поразился Небесный Монарх, осознав, что ему противостоит более могущественная сила, чем пик Императорского ранга и даже псевдо-Божественный ранг. — Бежим в храм! — крикнул он, как вдруг из тумана наконец вырвались три фигуры.

Это были Сакуми Андо, Хиро Андо и капитан их стражи — Рон. Именно их божественный артефакт и сформировал проход. Каю стало сразу понятно, что бегут эти трое не просто так. И, словно подтверждая его слова, из тумана вырвалось сразу пять гигантских призраков.

— Эта тварь выжила… — прошипела Ньяко. — А теперь ещё и ведёт призраков к нам! Нужно не дать им пройти!

— Только попробуй! — издали крикнула Сакуми, догадавшись обо всём лишь по одним глазам дорганки.

В любом случае Ньяко не успевала, так что троица всё же пробежала через проход, который затем сразу же пропал.

— Рухлядь, переросток, блохастая и тормознутый, — по очереди посмотрела Сакуми на Монабэ, Рагнара, Ньяко и Кайзера. — Это все, кто выжил из той толпы? — усмехнулась она.

— Слабачка пытается из себя что-либо строить? — презрительно взглянула на девушку Ньяко, как бы намекая на свой титул.

— Ха-ха-ха, что это за убожество?.. Твои звёзды действительно ценнее моих, но вся эта сила лишь из-за того, что ты уже старуха и тренируешься намного дольше меня. Будь я сейчас Священным Лордом восьмого уровня, то уже давно бы достигла Шести Средних или даже Больших Звёзд! А какой был титул у тебя, когда ты находилась на пике ступени Элементалиста?

— Это не твоё дело, — спокойно и при этом надменно ответила Ньяко. — В конце концов, в мире боевых искусств никто не даёт поблажек. И то, что ты родилась позже — это только твоя проблема. А знаешь, какая у тебя есть ещё проблема? Слишком длинный язык, который стоило бы укоротить немного.

В тот же миг на дорганку неожиданно обрушилось мощное давление. Колени Ньяко подогнулись.

— Попробуй, грязная нелюдь, — фыркнула Сакуми, демонстрируя голубой браслет на руке — низкокачественный артефакт Божественного ранга. — Что? Уже не можешь? И куда же делся весь твой запал? — измываясь над едва способной пошевелиться девушкой, скалилась она. — Но ладно, если встанешь на колени и начнёшь молить меня о пощаде, то, так уж и быть, я сэкономлю заряд и сжалюсь над тобой, убогой.

— Может, тогда ты лучше на меня потратишь этот заряд? — неожиданно прозвучало над ухом Сакуми, что заставило ее вздрогнуть.

Рагнар неведомым образом оказался прямо возле девушки, которая даже не сумела заметить его движения.

Рефлекторно отскочив, Сакуми без промедлений атаковала мужчину артефактом, притом на полную мощь. Навалившаяся на аса гравитационная сила должна была превратить его в лепёшку, однако Рагнар остался цел и невредим.

— Что это такое? А-ха-ха-ха, — раздался его глубокий смех. — Щекотно!

— А?! — замерла шокированная Сакуми.

— Хм, — спокойно сделав несколько шагов, словно и не было никакого давления, Рагнар приблизился к девушке. — Кажется, твой артефакт вот-вот треснет из-за отдачи, — заметил он.

Наконец обратившая на это внимание Сакуми резко деактивировала предмет, тем самым освободив и Ньяко.

— К чёрту вас, — взяв себя в руки, бросила она. — Где этот пространственный якорь, а?

Сакуми, Хиро и Рон первыми направились к храму.

— С-спасибо… — поблагодарила дорганка Рагнара, вытирая хлынувшую из носа кровь. Из-за давления её внутренности были немного повреждены.

— Не понимаю, о чём ты… — с ухмылкой ответил ас, тоже зашагав к храму.

«Это ведь был Божественный Дар, так ведь?» — подумала Ньяко, глядя на огромную спину мужчины.

— Ты в порядке? — подошёл к ней Монабэ.

— Да, справлюсь, — отмахнулась девушка, достав из Кольца зелье. — Идём.

На этот раз, к счастью, храм не оказался ловушкой. Здесь действительно находилась точка, которая была ближе всего к внешнему миру — пространственный якорь. Открыть проход из такого места на порядок проще.

— Массив переноса… разрушен… — пробормотал старик, увидев покрытую трещинами платформу в центре храма. — Но можно попытаться восстановить. Кто здесь, кроме меня, владеет элементом Пространства? Кайзер, я помню, ты использовал его.

— Да. Также я неплохо разбираюсь в массивах, — ответил Кай.

— Замечательно!

— Я тоже могу помочь, — сообщил Хиро Андо.

— Зачем ты страдаешь это хренью? — возмутилась Сакуми. — Давай просто установим новый.

— Я не буду тратить ценные ресурсы, когда можно этого избежать, — ответил ей брат.

Отказываться от помощи Хиро старейшина не стал, так что втроём они приступили к ремонту массива переноса. На это у них ушло около пяти минут, после чего конструкцию активировали.

— Из-за особенностей скитающегося острова формирование прохода займёт ещё несколько минут, — воодушевлённо сказал Монабэ. — Осталось ещё немного, и мы наконец-то выберемся из этого проклятого места!

— Хорошо бы… Как мне это всё уже осточертело… — глядя на свои ногти, поморщилась Сакуми.

Посмотрев на неё, Монабэ уже собирался было нечто сказать, как вдруг весь храм содрогнулся.

В тот же миг все ощутили приближающуюся опасность. Выбежав из храма, воины увидели, как покрывается трещинами пространство вокруг поселения. Становилось сразу понятно, что кто-то грубой силой пытается прорваться в эту складку пространства.

— Нужно установить отталкивающий пространственный барьер вокруг храма, чтобы выиграть время! Кайзер, Хиро — помогите мне. Все остальные начинайте вливать в барьер энергию, как только он образуется!

Ко всеобщему удивлению, никаких возмущений от Сакуми Андо не последовало. В итоге к тому моменту, как в пространственную складку ворвались гигантские призраки, вокруг храма уже сформировался огромный барьер.

Противников были десятки. Врываясь через созданную трещину, они сразу же направлялись к храму в центре, словно чувствуя прячущихся там воинов. Но чем ближе они оказывались к цели, тем сложнее было им преодолевать оставшееся расстояние. Полупрозрачный барьер с огромной мощью отталкивал призраков, попутно сметая во все стороны руины древнего поселения.

— Мы втроём будем удерживать барьер, а вы постарайтесь замедлить их и нанести как можно больше урона! — глянув через плечо, крикнул Небесный Монарх. — Пробуйте разные виды духовных и даже физических атак. Должна же быть у них хоть какая-то слабость!

Так завязалось противостояние. Рагнар, Ньяко, Сакуми, Хиро и Рон издали осыпали гигантских призраков разнообразными техниками, пока те медленно приближались к барьеру.

«Их становится только больше! — осознал Монабэ. — Такими темпами они доберутся и разрушат барьер раньше, чем образуется проход! Использовать её? Или подождать?.. К чёрту сомненья!»

Монабэ внезапно вспыхнул огромной мощью. Он мало того что начал усиливать себя Рунами, так ещё и потратил весь доступный на данный момент максимум энергии души.