— Хорошо, — сказал он и влил в свиток свою энергию. — Договор заключён.

Шестой вернул себе свиток, после чего поведал Глиту о Старших Рунах. Следом они заключили ещё один контракт, по условиям которого Глит обязывался всеми силами искать Старшие Руны, а также собирать информацию про Матриарха и Верховного Старейшину Зазримму. Шестой же, в свою очередь, должен был взять на себя восемьдесят процентов повышенной нормы.

Прошла шестидневная неделя. Дни спокойно пролетали один за другим. За это время Глит успел поведать Шестому, что Верховный Старейшина Зазримму, помимо развития пикового Небесного Монарха и титула Мастера Шести Средних Звёзд, также обладал четырьмя пиковыми Сферами, что приблизились к улучшенным (псевдо-Божественный ранг). Они относились к элементам Воды, Земли, Стрелы и Кинжала.

Что же касалось Матриарха, то про неё удалось собрать меньше информации. Глит сумел лишь узнать, что она является срединным Небесным Монархом, а также, предположительно, Мастером Семи Малых Звёзд. Однако про её стихии и уровень их познания узнать ничего не вышло…

Выходные прошли, и близился рассвет. Вместо ненужного Истинным Мастерам сна, Шестой спокойно медитировал в специальной комнате, как вдруг в его дом ворвалось сразу несколько десятков стражников. Среди них были как пиковые Элементалисты, так и немало Священных Лордов.

Разблокировав комнату для медитаций, они тут же нацепили подавляющий ошейник на не ставшего сопротивляться Шестого, заковали его в кандалы, скрутили и повели на выход. Как раз туда, где, помимо Родиона с ухмыляющимся Халоем, стоял ещё один воин: его напарник — Глитархайм.

— Шестой, ты обвиняешься в шпионаже, угрозах, нападении и принуждении. На время ожидания суда ты будешь помещён в темницу, — сообщил единственный из присутствующих пиковый Священный Лорд. — Уводите!

Держа парня за обе руки, пара начальных Священных Лордов поволокла его за собой.

— Думал, я такой идиот, что ничего не пойму? — услышал Шестой выкрик Глита за спиной. — Что не догадаюсь, что ты специально спровоцировал Халоя, дабы затем использовать меня, когда я отчаюсь?! Не на того напал! К счастью, такой тупица, как ты, решил действовать через самый обычный духовный контракт, цепи которого относительно просто развеять особым рунным артефактом, — улыбнулся любитель поболтать. — Хоть и пришлось потратить сразу два заряда, что сравнимы с десятилетним доходом всей моей семьи. Но ничего… Это того стоило! Ты даже не представляешь, какую награду я за тебя получу! А-ха-ха-ха…

Однако Шестой молчал. Он лишь до хруста сжимал кулаки, сдерживая неимоверное желание прибить Глита. Ибо он никогда не планировал использовать своего напарника, как тот только что сказал. Шестой действительно доверял Глиту и желал ему помочь. Всё-таки он не был настолько же хитрым и расчётливым, как его Повелитель, который вполне мог провернуть подобную махинацию с вербовкой вынужденного шпиона.

Что ж, сегодня Шестой впервые познал вкус предательства. Это стало для него ещё одним важным уроком…

Жёсткий удар о холодный твёрдый пол, звук закрывшейся двери, шаги удаляющихся стражников…

Оставшись в одиночестве, Шестой резко открыл глаза. Сейчас он был закован в кандалы пикового качества Императорского ранга, что будто бы срослись с его плотью и ослабляли её, а на его шее находился подавляющий ошейник того же уровня. Конечно, даже двух этих артефактов было недостаточно, чтобы полностью ограничить среднестатистического Элементалиста. Поэтому парня и поместили в специальную камеру, а также вырубили одной из способностей ошейника. Собственно, заключённых этой ступени и выше вообще никогда не держали в сознании, ибо даже псевдо-Божественные артефакты не гарантировали полной блокировки их сил.

К счастью, умение подчинять любую нейтральную энергию позволило Шестому проигнорировать воздействие ошейника, а также в целом давало возможность в любой момент избавиться от обоих артефактов, так что всё это время он лишь притворялся спящим и ослабленным. В конце концов, Шестой не был настолько же могущественным, как его создатель, поэтому вступать в конфликт с воинами секты не спешил.

Сев на полу и активировав энергетическое зрение, парень осмотрел свою камеру.

«Три на три метра… Стены из бурого сеирита — очень и очень толстые. Плюс сам камень явно высочайшего качества. Такой легко выдержит удар даже нескольких пиковых техник Императорского ранга, — начал он анализ. — Каждый блок пропитан энергией и частицами законов Пути Земли и Пути Пространства. Что те, что другие однозначно относятся к пику Императорского ранга… Внутри блоков есть по два символьных плетения: первое значительно повышает прочность, а второе — блокирует любые пространственные манипуляции вокруг него. В конечном счёте, все камни связаны друг с другом десятками нитей энергии, что и образует вокруг меня один глобальный массив».

Повернув голову к металлической двери, что будто бы слилась со стенами, Шестой изучил и её.

«Высококлассный артефакт пикового качества Императорского ранга. Тоже часть массива, — осознал парень, а затем вдруг усмехнулся. — Похоже, её давно не проверяли и не ремонтировали. Иначе странно, что отвечающее за звукоизоляцию плетение так плохо работает. Впрочем, мне это мало что даёт, поскольку даже с максимальным усилением мне бы пришлось потратить много времени, чтобы выбраться отсюда… К счастью, ни на этой двери, ни на каменных блоках нет чьей-либо духовной метки. А значит, я могу легко подчинить энергию внутри них. Вот только остаётся ещё один вопрос: а должен ли я это сейчас делать? Грозит ли мне провал задания? И стоит ли связаться с Повелителем?.. Нет, — покачал головой Шестой, — что за глупость? Я определённо должен доложить Повелителю. Ситуация уже вышла из-под контроля. Я не имею права рисковать».

Кивнув самому себе, Шестой погрузился в медитацию. Сконцентрировавшись на искусственной душе, духовной метке Кайзера и собственной воле, он попытался воззвать к Повелителю… и резко столкнулся с незримой преградой.

«Что это? — инстинктивно заозиравшись, открыл глаза изумлённый парень. — Массив? Нет. Точно нет. Для нашей связи он не может быть преградой. Но что тогда?.. — задумался Шестой, как вдруг его осенило. — Неужели где-то тут расположен рунный барьер? — предположил он, вспомнив, как на скитающемся острове его связь с Повелителем практически полностью оборвалась из-за этой таинственной силы. — Но здесь подобная преграда не настолько мощная. Я просто обязан справиться с этим!»

Снова закрыв глаза и сосредоточившись, Шестой стал раз за разом пытаться связаться с Каем. Снова и снова он сталкивался с необъяснимым барьером, однако останавливаться не собирался. Он упорно стремился к своей цели.

Так и прошли следующие полтора часа. Шестой достиг такого уровня сосредоточенности, что своим сознанием полностью отрешился от физического тела, словно Истинный Мастер с настоящей душой. В итоге, даже когда дверь в темницу внезапно открылась, а внутрь вошли четверо стражников, Шестой никак не отреагировал.

— Он очнулся, что ли?! Но ошейник же работает! — заметив, что заключённый сидит в позе лотоса, воскликнул один из них. — Эй, ты, говори!

Вот только Шестой не ответил, так как даже не знал, что сейчас происходит в его камере.

— Похоже, он медитирует, — сказал другой стражник.

— А то я сам не заметил! — фыркнул офицер. — Сейчас разбудим его!

Длинный металлический стержень резко сформировался в ладони Священного Лорда, который моментально ударил им Шестого по лицу. Брызнула кровь, разлетелись по полу зубы. Парень отлетел в сторону, но вновь не отреагировал. Его не пробудила ни боль, ни пучок энергии, что послал стражник в его тело. Всё-таки Астрального Тела у парня не было.

— Чёрт! Похоже, те уроды, что привели его сюда, специально оставили парня в такой позе, — осознав, что зря ударил Шестого, поморщился мужчина. — Ладно, берите его.