Остальные пассажиры тоже успели заметить эту странность. Туман опустился слишком неожиданно, хотя ничто не предвещало его появления. Но пока все могли лишь размышлять о причинах, расположившиеся на капитанском мостике члены экипажа уже знали точный ответ.

— Двигательные артефакты начали сбоить.

— Связь с маяком Ногатты стремительно слабеет.

С каждой секундой подчинённые докладывали всё о большем количестве проблем.

Капитан корабля был мрачнее тучи.

— Это оно… — произнёс он.

— Скитающийся остров, так ведь? — спросил стоящий рядом верховный старейшина Монабэ.

— Именно.

— Мы можем уклониться?

— Мои люди делают всё возможное, но, кажется, это бесполезно. Мы уже вошли в зону притяжения.

— Скверно…

Внезапно дверь в помещение резко открылась и внутрь ворвалась не кто иная, как Сакуми Андо.

— Что происходит? — сразу же задала она вопрос, чувствуя неладное.

— Кто опять впустил её? — крикнул кто-то из подчинённых капитана.

— Мы пытались её останови… — заговорил было дежуривший у двери Элементалист, но его тут же перебил громкий выкрик:

— Ты капитан? — увидев мужчину рядом с верховным старейшиной, спросила Сакуми. — Отвечай на вопрос: что происходит с этим чёртовым кораблём? Почему пространственные артефакты вдруг стали сходить с ума?

Обернувшись, крупный бородатый гном — начальный Небесный Монарх и по совместительству Мастер Трёх Малых Звёзд — сказал:

— Девочка, покинь помещение. Вскоре мы сообщим пассажирам всё о сложившейся ситуации. Спокойно дождись этого момента, — сдержанно ответил он, не желая вступать в конфликт с истинным Претендентом. Он не боялся Сакуми, но их потенциальный бой всё же мог сильно навредить кораблю.

— Я не уйду, пока не услышу ответ! — скрестила она руки на груди. — И да, ещё раз назовёшь меня девочкой, и кто-то из твоих подчинённых пойдёт на корм рыбам. Я не шучу.

На это гном уже не мог отреагировать спокойно, но ответить ему не дала ладонь, что легла ему на плечо.

— Мы попали в зону притяжения скитающегося острова, — холодным тоном произнёс старейшина Монабэ. — Скитающиеся острова — это такие особые аномалии Инсулая, порождённые большим количеством силы Рун. Как понятно из названия, они постоянно перемещаются, и найти обычным путём их невозможно. Только случайно наткнуться, что сейчас и произошло. Если повезёт, он пройдёт мимо. В противном случае придётся искать выход, попутно защищаясь от сил аномалии…

— Хватит, — выставила Сакуми руку вперёд. — Я знаю, что такое скитающиеся острова. Но я не могу понять, почему мы до сих пор не вышли из этого тумана?

— Мы этим как раз занимаемся, но кое-кто решил нас отвлечь, — раздражённо пробубнил капитан.

— Ну да, ну да. Вижу я, как вы занимаетесь, — фыркнула Сакуми, ещё сильнее выбешивая экипаж. — Лучше сама этим займусь.

— Не вздумай что-либо делать! — выкрикнул верховный старейшина.

— Что? — возмутилась девушка. — Да ты мне ещё спасибо за это скажешь!

В тот же миг в её руках появился и сразу засветился ромбовидный кристалл — артефакт низкого качества Божественного ранга.

«Одного заряда будет не жалко, но зато все лавры достанутся только мне! В дальнейшем это точно поможет сблизиться с Восходящей Звездой. Возможно, я уже по прибытии смогу встретиться с ней!» — довольно заулыбалась Сакуми.

Активированный ею пространственный артефакт должен был переместить весь корабль на пару десятков километров в сторону, но вместо этого предмет внезапно треснул, а затем и вовсе раскрошился. Глаза Сакуми расширились от изумления, но уже секунду спустя ей стало не до артефакта.

Весь корабль подбросило.

Последнее, что Сакуми запомнила, так это чей-то яростный крик:

— СТО-О-О-ОЙ!

Вот только было уже поздно. Попытка вырваться из зоны притяжения скитающегося острова породила настоящую пространственную бурю. Разрывы пустоты стали хаотично появляться на корабле.

Резко открыв глаза, Кайзер понял, что находится где-то под водой. Вокруг было довольно темно, но для зрения Истинного Мастера это не являлось проблемой.

«Что произошло?.. Похоже, меня чем-то сильно задело. Тело только восстановилось», — промелькнуло у него в голове.

Тут вдруг парень заметил, что до сих пор сжимает чьё-то запястье. Опустив взгляд, он понял, что это была оторванная рука. Рука Тацуми, которого он схватил в момент катастрофы. На всякий случай поместив её в Хранилище, Кайзер начал быстро подниматься на поверхность. Вот только не успел преодолеть и десяти метров, как откуда-то из тёмных глубин к нему молниеносно приблизилось несколько щупалец.

Не давая себя схватить, Кай взмахнул ладонью и выпустил алый росчерк. Атака легко рассекла щупальца, однако уже мгновение спустя они снова стали целыми и вновь устремились к парню. Он попытался ещё раз их атаковать, теперь настоящей техникой, но и это не помогло. Щупальца снова легко восстановились, проигнорировав даже заморозку Холодом Пустоты.

«Что это?» — увидев энергетическим взглядом, как щупальца впитывают странную силу буквально из воды, удивился парень. А уже спустя секунду по его затылку прошёл неприятный холодок. Сильнее сконцентрировавшись на энергозрении, он внезапно засёк нечто крайне жуткое глубоко на дне.

Внезапно Кайзера что-то схватило за шиворот и резко потащило наверх. Оказалось, это была техника того старого и седого Священного Лорда, которого парень спрашивал о времени прибытия.

— Ты в порядке, сынок? — спросил его старик, когда они вспыли. — Ты чуть не попался. Эти щупальца плевать хотели на наши атаки, но вот если они притронутся, то вмиг осушат тебя! Даже некоторых Небесных Монархов убило моментально! Проклятье! — выругался он, вставая на поверхность воды.

— Я цел, спасибо, — спокойно ответил Кайзер, тоже поднявшись.

Сделав это, он наконец сумел увидеть всю картину. А именно: держащиеся на воде огромные куски разорванного пространственной бурей лайнера, немногочисленных и в основном покалеченных выживших, разорванные на части тела погибших пассажиров и членов экипажа, полностью окрасившуюся в алый цвет воду, плавающую неподалёку голову Аяме, а также странный туман, что медленно наплывал со всех сторон.

— Тва-а-арь! — услышали поднявшиеся на воду немногочисленные выжившие. — Зачем? Зачем?! Что ты натворила?! Ты! Ты убила их всех!

Кричавшим оказался не кто иной, как верховный старейшина Секты Восходящей Звезды — Небесный Монарх Монабэ. Старый воин стоял на одном колене и держался за грудь, кашляя кровью. Его сердце и левое лёгкое превратились в кашу, и только безумная сила плоти ступени Небесного Монарха не давала Монабэ умереть. Даже с такими повреждениями он мог выжить.

— О чём ты говоришь, идиот? — возмутилась Сакуми Андо, на которую и кричал старейшина. Ко всеобщему удивлению, на девушке не было ни царапинки, и даже её одежда осталась нетронутой. Казалось, пространственная буря полностью обошла её стороной. Это было немыслимое везение. — Я всего лишь хотела помочь! И вообще, ты сам виноват, что не остановил меня! Ты должен был предупредить!.. Да, это всё твоя вина!

Монабэ, который до этого момента стойко терпел все выходки девушки, больше был не в силах сдерживаться. Заскрипев зубами от злости, он раскрыл свою ауру и три пиковые Сферы. Кай сразу догадался, что если бы не ограничения мира Инсулай, то его Сферы были бы даже сильнее. Старик явно прикоснулся к уровню Совершенствующего и мог создавать техники псевдо-Божественного ранга.

— Я лично убью тебя! — процедил он, медленно поднимаясь.

Сакуми Андо мгновенно побледнела. Она наконец осознала, что терпеливый старик, который со стороны казался полным слабаком, в действительности был настоящим Мастером Шести Больших Звёзд. И хотя из-за ослабления Инсулая его звёзды пикового Небесного Монарха были равноценны звёздам пиковых Элементалистов, мужчине хватило лишь желания, чтобы заставить колени Сакуми задрожать.