Туман начал вновь стягиваться, формируя несколько фиолетовых шарообразных существ с чёрными щупальцами. До этого момента воинам приходилось сражаться одновременно только с одной такой тварью, но теперь их появилось сразу шесть.

— И что же тебе нужно от нас? — поднявшись, гневно спросила Ньяко.

— Хе-хе… разве не понятно?.. Конечно же… ваши души…

— Хрен тебе! — показал Рагнар неприличный жест.

— Хе-хе… жаль…

Щупальца шести монстров одновременно устремились в сторону воинов. Преодолев сотни метров за доли секунды, они должны были покончить с Ньяко и остальными, но неожиданно застыли в воздухе, словно увязнув в чём-то крайне густом.

— Так у тебя ещё остались силы сражаться, девочка?.. Хе-хе… Хорошо… А если так?

Гигантские массы тумана вновь начали стягиваться со всего острова, формируя над Тенью более двух десятков небольших шариков, излучающих огромную мощь самых разных стихий. Несконденсированная сила Рун содержала в себе все существующие элементы, и прямо сейчас Тень легко могла использовать их.

Глаза Ньяко и Рона расширились от ужаса, как только они осознали, какое немыслимое количество силы содержит в себе каждый из этих шариков. В данный момент Тень могла оперировать более чем семьюдесятью процентами всего тумана на острове, что было эквивалентно примерно двум десяткам миллионов отдельных Рун. Если вспомнить о том, что, чтобы остановить взрыв предмета, наделённого силой настоящего божества, Монабэ понадобилось всего полмиллиона Рун…

— Хе-хе… — Тень вновь издала мерзкий смешок, и в тот же миг каждый из шариков выпустил по одному лучу концентрированной стихии.

«Это конец?..» — даже не успевая что-либо сделать, подумал Рон, глядя на приближающуюся смерть.

Внезапно перед ним мелькнула чья-то фигура, а затем всё вокруг застило яркой вспышкой. Когда свет пропал, а смерть так и не наступила, стало понятно, что защитил их Рагнар, на краткий миг применивший второй уровень своего Божественного Дара.

Секунду спустя пошатывающийся ас направил обе ладони на Тень, вслед за чем выпустил всю поглощённую им мощь вражеской атаки. Это стоило ему обеих рук, кожи лица и дополнительных повреждений Астрального Тела.

— Бесполезно… — успев переместиться, произнесла Тень.

Однако Рагнар не ответил. Использовав свой последний козырь, воин свалился без чувств.

— Закончим…

Застывшие внутри Сфер дорганки щупальца вдруг заискрились, а затем взорвались. Ньяко, Рона, Рагнара, Хиро и Кайзера словно куклы разбросало в разные стороны, после чего каждого из них моментально оплели новые отростки. Сил сопротивляться у воинов больше не оставалось, а поэтому Тень могла спокойно заняться делом. Сейчас она собиралась медленно и аккуратно осушить своих жертв, дабы получить максимально целые оболочки душ. Это был её первый шаг к восстановлению былого могущества.

Почти одновременно раздалось четыре мучительных выкрика. Пронзившая воинов духовная боль оказалась настолько сильной, что даже вынудила истощённых Хиро и Рагнара прийти в сознание. Лишь один Кайзер продолжил молчаливо лежать, отчего остальные даже сочли его уже мёртвым.

Чувствуя, как медленно растворяется его Астральное Тело в области кистей и стоп, Рон дрожал и скрипел зубами. Попытки спрятаться в мире души проваливались одна за другой… Боль захлестнула разум мужчины, но он всё ещё пытался бороться. Однако с каждой прошедшей секундой в нём становилось всё меньше веры в спасение и всё больше всепоглощающего отчаяния. Им никто не мог помочь. Ньяко, Рагнар и Хиро выложились на полную, но всё равно ничего не смогли сделать. Рон же и вовсе оказался бесполезным…

«Он слишком силён… Это наш конец… Я умру… — стали мелькать подобные мысли в голове воина. — Небеса!.. Сакуми Андо! — вспыхнул безумный гнев в его душе. — Если бы я только мог вернуться назад… Если бы у меня был бы хоть один шанс… Клянусь, я обязательно бы грохнул эту тварь!..

Убил бы её! Разорвал бы на куски!.. Будь ты проклята, Сакуми! Даже после смерти я не успокоюсь, пока не увижу твою смерть!»

— А-а-а-а-а-а-а! — прервались гневные мысли Рона очередной вспышкой боли.

Мужчина больше не чувствовал ни рук, ни ног. Астральное Тело в них исчезло, а плоть усохла и потеряла какую-либо силу.

«Я не хочу умирать…» — подумал он, как вдруг боль неожиданно ослабла, а чужеродное опустошающее чувство пропало.

Резко открыв глаза, Рон увидел удивительное изумрудное пламя, заполнившее всё вокруг. Однако никому из воинов оно не вредило, уничтожая лишь окутавшие их щупальца.

— А-ха-ха-ха-ха-ха! — внезапно раздался громкий весёлый и беззаботный смех. — Повезло тебе, Шестой!.. Хотя… может, и нет. Тут сложно сказать, счастливчик ты или же неудачник. С одной стороны, попал в такую передрягу, а с другой — всё же дожил до моего прибытия.

С трудом повернув голову вбок, Рон увидел поднявшегося на ноги невредимого Кайзера, который будто бы разговаривал сам с собой. Ньяко, Рагнар и Хиро тоже не могли проигнорировать произошедшее. Как и Рон, все они были шокированы.

Внезапно из-под земли вырвалось тонкое щупальце, устремившееся к голове Кайзера. Остальные едва сумели уловить взглядом мелькнувший отросток, как вдруг парень его спокойно поймал голой рукой. И, как вскоре всем стало понятно — это прикосновение абсолютно никак не навредило ему.

Мгновение спустя щупальце вспыхнуло зелёным пламенем, после чего развеялось туманом. Кай легко сжёг связь, что объединяла несконденсированную силу Рун в единую форму. Конечно, повинуясь воле Тени, отросток попытался восстановиться, но из-за бушующего вокруг пламени никак не мог сделать это. Являясь концепцией, Жар Пустоты был сильнее обычных элементов, что относилось и к духовным атакам. Но играло роль не только это. Одной силы концепции было недостаточно, чтобы так легко подавлять эти щупальца, иначе владеющий Инь Хиро уже давно бы сделал это. Собственно, второй важной составляющей было Полное Подчинение, которым свой огонь Кай и усилил.

Прекрасно чувствуя происходящее, Рагнар вдруг осознал, что на фоне действий Кая его использование Полного Подчинения — не более чем баловство.

— Итак! — словно подводя итоги, громко произнёс Кайзер и посмотрел на Тень.

— Кто ты? — с некой осторожностью спросило существо, вспомнив прошлое.

— Кайзер, — спокойно ответил парень. — Готов ли ты склониться передо мной?

— Что?.. — удивилась Тень, а затем вернула себе самообладание. — Хе-хе… что за глупость?.. Ты ждал до последнего, но в итоге остался единственным, кто ещё способен стоять на ногах… хе-хе… Какой идиот…

— Понятно, значит, не готов… — вздохнул Кайзер, поднимая правую руку, в которой стал быстро формироваться ледяной клинок.

"Увидев" это, Тень приготовилась уничтожить странного воина, начав стягивать туман со всех сторон. Кай же просто сделал шаг и…

…моментально очутился прямо перед существом в тёмном балахоне. Ошарашенные Ньяко, Рагнар, Хиро и Рон даже сначала не поняли, что вообще произошло. Что же до Тени, то она среагировать успела, вот только такой скорости от противника совершенно не ожидала. Блокировка пространства не подействовала на Кая, что позволило его технике движений работать на максимум.

Уже занесённый для удара ледяной клинок резко опустился. Призрак с огромной скоростью отступил, но полностью уйти от атаки всё же не сумел. Часть балахона оказалась разрублена, а в области разреза появился необычный разрастающийся лёд. Впрочем, он, как и отправленная вглубь Техника Проклятия Пылающего Льда, сразу же были уничтожены врагом. Хотя Кайзер в этот раз тоже использовал Полное Подчинение, но при такой близости к "сердцу" Тени, откуда и исходила её воля, оно имело практически нулевой эффект.

Отступая, призрак наконец атаковал. Он направил на Кая мощь, что даже превышала ту, с которой недавно столкнулся Рагнар. Множество стихийных лучей выстрелило в человека.