Благодаря Поединку с Блестящим Хвостом, который оказался Стражем 4 ранга, Кайзеру повезло начать свой путь с этого титула. Теперь ему требовалось лишь продолжать сталкиваться с другими рейтинговыми Претендентами и побеждать их, дабы зарабатывать очки. В среднем за одну победу над противником аналогичного титула и ранга давалось около пятнадцати очков рейтинга, и примерно двадцать отнималось в случае поражения. Но если между Претендентами была очевидная разница в рейтинге, то здесь уже начинали работать специальные коэффициенты: стандартная награда или штраф умножались на число, что равнялось количеству границ рангов и титулов между воинами. Например, если бы сейчас Кай, Страж 5 ранга, столкнулся с Воителем 1 ранга, то за победу над таким противником получил бы не пятнадцать очков рейтинга, а аж сто тридцать пять. Но если бы он проиграл, то потерял бы всего лишь пять-шесть. А вот у Воителя всё было бы практически наоборот: плюс ноль очков за победу, и минус сто тридцать пять — за поражение. Всё потому, что он, по сути, сражался с заведомо более слабым (согласно рейтингу) оппонентом, поэтому такая победа ничего не стоила бы, а вот поражение, наоборот, стало бы позорным и подвергло его титул и ранг сомнению.
Начать Поединок Претендентов можно было тремя способами. Самый очевидный — напрямую столкнуться с воином и дотронуться до него, после чего мысленно активировать свой Жетон. Если выбранный противник будет ниже вас в рейтинге, то у него есть возможность отказаться от такого Поединка. Но если он выше хотя бы на один титул или же является ложным Претендентом, а вы — истинным, то выбора у него не останется.
У такого подхода имелись как свои плюсы, так и минусы. Во-первых, можно было самостоятельно выбрать желаемого оппонента и даже подгадать момент, когда он будет максимально ослаблен или же просто не в форме. Во-вторых, заранее договориться с этим воином и, например, заплатить ему, чтобы он поддался и умышленно проиграл.
Минусов тоже было два: одному и тому же воину напрямую бросить вызов дозволялось лишь раз в год; не к каждому Претенденту получилось бы подойти и притронуться. Если это какой-нибудь Патриарх секты, то даже встретиться с ним непросто.
Что же до оставшихся двух способов, то для них использовался Жетон. С его помощью можно было начать поиск случайного противника со схожим рейтингом в пределах планеты. И когда таковой находился, а затем оба Претендента подтверждали своё намерение начать Поединок, Жетон переносил их в особое пространство, где они и могли столкнуться.
Существовал и другой вариант использования Жетона: разрешалось бросить вызов любому противнику из рейтингового списка, что решил не скрывать своё имя. Но в этом случае, даже если это был более сильный воин или ложный Претендент, его ничто не обязывало соглашаться на Поединок. Поэтому такие удалённые вызовы и не пользовались популярностью, так как на них редко кто соглашался.
— Такими темпами, если полагаться только на поиск случайных противников, мне понадобится победить где-то в шестидесяти шести Поединках, чтобы стать хотя бы Полководцем, — убрав Жетон и зашагав к особняку, произнёс Кай. — К счастью, моих сил должно хватать, чтобы сладить с большинством Претендентов из верхушки рейтинга. Осталось только их найти…
Войдя в здание, парень присел на ближайший диванчик в гостиной, а затем достал Осколок Алтаря. Как и ожидалось, выставленные им на продажу предметы уже кто-то выкупил. Всё-таки время торгов уже закончилось.
Во времена тренировок на Бельтейз Кай оттачивал не только воинское мастерство, но ещё и навыки алхимика, благодаря чему у него скопилось огромное количество различных препаратов. Вот их-то излишки он недавно и выставил на продажу через Алтарь. И хотя вся эта алхимия имела всего лишь пиковое качество Императорского ранга, благодаря идеальному уровню очистки, идеальному плетению, уникальному бельтейзскому рецепту и усилению с помощью Изначальной Вспышки она была оценена Алтарём как высококачественный товар, доступный для покупки только Воителям минимум 2 ранга. В итоге триста пятьдесят флаконов различных алхимических препаратов принесли Кайзеру чуть более тридцати семи тысяч Рун.
Однако если бы он захотел снова продать такое количество алхимии, то тогда уже чистая прибыль оказалась бы значительно меньше. Всё же необходимые для этих препаратов ресурсы являлись достаточно редкими, чтобы в Мирах Испытаний их продавали не за привычные Лазурные Кристаллы, а как раз таки за Руны. Пришлось бы потратить как минимум двадцать восемь тысяч Рун только на одни расходники, а затем ещё и провести немало времени за изготовлением самой алхимии. Впрочем, даже девять тысяч Рун — это серьёзные деньги, а поэтому подобный способ заработка Кайзер не отбрасывал.
Что же касалось выставленных на продажу некоторых неосновных техник Кая, которые он урезал до шести томов, то за них он выручил… 1 012 500 Рун.
В любом из миров Ойкумены техники всегда были и будут важнейшими составляющими силы воинов. Это их главный и самый ценный ресурс. Вот почему даже в Мирах Испытаний техники обладали огромной ценностью. Конечно, простые и низкоранговые было относительно легко получить, просто купив за Лазурные Кристаллы. Но уже пятитомные техники Королевского и выше рангов добыть можно было, как правило, только двумя путями: стать членом какой-либо фракции или же купить свиток через Алтарь. Однако во втором случае требовалось обладать немалым количеством Рун по меркам обычных Мастеров. Пятитомники даже посредственного качества стоили здесь не меньше трёхсот Рун, а цены на самые высококачественные могли достигать даже тысячи. В свою очередь, средняя стоимость шеститомных техник варьировалась уже от двух до пяти тысяч Рун. И это всё только за один свиток, притом ограниченный в количестве "прочтений"! Последнее продавцы специально делали, чтобы увеличить ценность отдельных свитков и в целом спрос на свои техники. Ведь иначе какая-нибудь секта могла бы просто использовать специальный массив, что давал одновременный доступ к изучению техники сразу множеству воинов. Но раз это был ограниченный ресурс, то так повышалась вероятность его повторной продажи. Всё-таки даже старые гении редко когда могли досконально изучить технику за каких-то пять "прочтений" свитка, дабы затем скопировать его для учеников. Из-за этого они и были вынуждены покупать сразу несколько копий. В среднем же их требовалось как минимум три.
Что же до техник Кая, то они как раз и были самыми что ни на есть высококачественными, а поэтому некоторые из них продавались даже более чем за пять тысяч Рун. Вот почему в конечном счёте две сотни свитков принесли парню такие огромные деньги. Однако, в отличие от алхимии, продолжать торговать техниками Кайзер не собирался. На то было три причины.
Во-первых, к этому моменту он уже определился со своими дальнейшими шагами, решив создать секту и захватить регион. А раз так, то было глупо давать потенциальным врагам техники, что должны стать достоянием его фракции. Во-вторых, как оказалось, анонимная продажа такого количества шеститомных техник (ведь обычно ими очень редко делились даже за деньги) привлекла к Каю огромное внимание. Практически все покупатели воспользовались возможностью отправить продавцу комментарий, пытаясь выяснить его личность и переманить на свою сторону. А ведь он продал всего лишь двенадцать различных техник! Что же будет, если он начнёт торговать целыми сотнями, используя как свои наработки, так и знания Бельтейз? Естественно, его начнут искать различные фракции, что, в свою очередь, может привести к проблемам. А пока что Кай хотел этого избежать. Ну и, в-третьих, он банально с самого начала не собирался торговать своими техниками на постоянной основе, а стремился лишь заработать стартовый капитал в этом мире, что, собственно, уже и сделал.
Последним, что Кай выставил на продажу, были десять флаконов Эликсира Возвышения, каждый из которых мог повысить фундамент смертного аж на два балла. Они вызвали наибольший ажиотаж среди покупателей. Торги за каждый отдельный флакон велись вплоть до последней секунды, пока в конце концов все их не выкупил некий Альянс Горных Сект из мира Беллум. Насколько Кай успел узнать — это была одна из четырёх могущественнейших фракций Миров Испытаний. За каждый эликсир они отдали по сто двадцать тысяч Рун, в последний миг перебив ставки всех своих конкурентов.
