Взрыв оказался настолько жутким, что рунные защитные барьеры Лунного и Солнечного Приютов полностью покрылись трещинами и пришли в негодность, а все смертные, что находились под ними, мгновенно лишились сознания.

Что же насчёт вершины горы, которая была ближе всего к взрыву, то она… банально перестала существовать. Обсерватория, различные лаборатории, тренировочные зоны и прочие постройки превратились в пыль, как и, собственно, большая часть верхушки скалы. На её месте осталось лишь огромное озеро лавы, что потекла во все стороны.

Но, как ни странно, погибших оказалось ровно ноль — если не считать Зазримму, конечно. Кайзеру хватило времени, чтобы силой переместить всех находящихся на вершине горы членов секты в новый пространственный карман, который он передал двойнику. Благо Полем Превосходства и Сферами он вырубил здесь всех ещё до начала боя с Зазримму (никого сильнее третьего уровня Священного Лорда тут не оказалось), так что никто не сопротивлялся.

«Думаю, всё же стоило расщедриться на заряд божественного артефакта, — очнувшись в теле копии, подумал парень. — Грёбаные тёмные искусства… Что это за безумная мощь? Даже Отражению пришлось потратить четверть сил, чтобы банально защититься».

Охладив участок лавы внизу, левитирующий при помощи Поля Превосходства Кай медленно опустился. Вздохнув, он открыл меню системных сообщений.

В мире Инсулай зафиксирован Поединок Претендентов.

Противники: Кайзер ("Страж" 5 ранга) и Зазримму Драт Синас ("Полководец" 307/2000 очков рейтинга).

Форма: пошаговый бой 1 на 1, сближение (сила Рун разрешена; разрешено оружие и вспомогательные элементы до псевдо-Божественного ранга включительно; разрешено ограниченное использование Пространственных Колец; закрытая область).

Инициатор: Кайзер ("Страж" 5 ранга)

Ставка (Кайзер): свобода.

Ставка (Зазримму Драт Синас): свобода.

Победитель: Кайзер.

Получено 195 очков рейтинга = (15 (стандартное число)*13(количество границ)).

Теперь Вы: "Страж" 4 ранга (95/100 очков рейтинга).

Бонусы: снижение (4 %) комиссии Алтаря.

[Активно]

Ваш рейтинг в мире Ферокс: "Адепт" 3 ранга (49/100 очков рейтинга).

Бонусы: снижение (0,6 %) комиссии Алтаря.

[Временно неактивно].

Ваш рейтинг в мире Беллум: нет.

Бонусы: нет.

[Временно неактивно]

«Но почему тринадцать границ? — удивился парень. — У него было более трёхсот очков рейтинга на "Полководце" и каждую сотню посчитало за границу? Тогда почему об этом не говорится в основных правилах Поединков? Странно… Однако очень жаль, что его Руны так и не достались мне. Подгадила же эта глава Дома Крови… Впрочем…» — опустил он взгляд на ладонь, где лежали Кольца Зазримму. Их Кай успел снять с противника ещё во время лечения.

Легко разрушив духовные метки на артефактах, Кайзер погрузился в них сознанием. Вскоре на его лице появилась лёгкая улыбка.

«Повезло… Кажется, все свои сокровища он носил прямо с собой. Но теперь вопрос: а что делать с этим?»

Вынув из Кольца огромный алхимический куб, Кай заглянул в него.

[Незавершённая Пилюля Нечестивого Вознесения]

Ранг: псевдо-Божественный

Качество: Пиковое

Особенность: запретная алхимия (высокий уровень сопротивления).

Особенность: навечно повышает скорость и силу регенерации.

Особенность: навечно повышает первоначальные параметры на 15 000 единиц.

Особенность: временно переводит душу на активную фазу, если она не находится на ней.

Особенность: провоцирует процесс прорыва(-ов) и многократно ускоряет его (их). На ступени Небесного Монарха происходит только однократный прорыв (эффект незавершённости). На ступени Священного Лорда происходит максимум двукратный прорыв (эффект незавершённости). На ступени Элементалиста происходит максимум трёхкратный прорыв (эффект незавершённости).

Ограничение: невозможно прорваться на ступень. Только на стадию (эффект незавершённости).

Ограничение: невозможно прорываться на стадию "В Шаге от Божественности" (эффект незавершённости).

Ограничение: время существования снижено до 42 дней (эффект незавершённости).

Ограничение: возможно лишь разовое применение.

Ограничение: только для Истинных Мастеров ступени Элементалиста и выше.

Ограничение: возможны побочные эффекты.

Достав из алхимического куба маленький красно-коричневый шарик, Кайзер резко скривился. Мало того что препарат жутко вонял, так он ещё и излучал ауру страха, боли и отчаяния. На миг парню даже показалось, что он находится в закрытом помещении, где без конца разносятся душераздирающие крики. Из-за этого ему даже пришлось воспользоваться Волей Мастера, дабы защитить свой разум.

«Эта пилюля до краёв наполнена остаточной волей всех тех, кого принесли в жертву ради её создания, — почувствовал Кай омерзение. — Теперь понятно, почему там говорится про высокий уровень сопротивления. Использование такой пилюли без других вспомогательных препаратов или хотя бы помощи Мастеров Душ может быть смертельно… Этим, значит, она отличается от моих препаратов, где я использовал чешуйки и свою кровь? Там нет остатков воли, поэтому и нет пометки "запретная алхимия"?..»

— И что ты собрался с ней делать? — внезапно раздался мягкий женский голос.

Одновременно с этим Кай ощутил появление незнакомой ауры и тут же поднял голову.

Вдали, на самом краю остывающего озера лавы, находилась высокая темноволосая девушка в просторном чёрном одеянии. Спокойно шагая в сторону Кая, она держала в левой руке длинный прямой меч в ножнах и с безразличием на лице осматривала всё вокруг.

Над головой красавицы, находящейся на срединной стадии ступени Небесного Монарха, можно было увидеть одну короткую надпись:

[Мастер Семи Средних Звёзд]

Помрачнев, Кайзер заморозил пилюлю и переместил её вместе с остальными вещами Зазримму в Хранилище.

— Кто ты? — сквозь зубы спросил он, глядя на ту, что выглядела в точности как его мать.

Медленно повернув голову и спокойно заглянув Каю в глаза, девушка ответила:

— Изумрудное Пламя Лилит, — назвала она системный титул и имя. — Здесь же меня зачастую называют Восходящей Звездой или просто госпожой Матриарх.

— Я не про это. Твоя внешность… Откуда ты родом?

— Моя внешность? — прикоснулась девушка к своему лицу. — Это так важно? Даже если я назову свой родной мир, это тебе ничего не скажет.

— Я всё равно хочу услышать его название, — настоял Кай на своём.

Лилит вздохнула.

— Широн, граница срединных и ближних миров.

«Она врёт! Это не может быть правдой! Заставить её отвечать под клятвой? — взъярился парень, сделал быстрый шаг вперёд, а затем вдруг резко замер. — Почему?.. Почему мои эмоции бушуют? Что происходит? Это точно я? — постарался успокоиться он. — Что со мной? На меня ведь явно никто не воздействовал, так почему же?.. Ладно, забудем пока… Давай лучше думать логически. Люди — это самая распространённая раса в Ойкумене. И сколько же тогда существует женщин? Триллионы? Квадриллионы? Ещё большее число? При таких числах совершенно не странно, что могут существовать идеальные двойники. Однако… какова вероятность, что именно такого человека встречу я?.. С другой стороны, мама ведь умерла задолго до моей гибели…»

— Разве тебя как Матриарха не удивляет происходящее здесь? — решил он сменить тему. — Почему ты так спокойна при общении с чужаком, вторгнувшимся в твою секту?

— Ты защитил моих подчинённых, и, в конце концов, именно ты меня освободил. Я не забываю о благодарности. Вдобавок перед своей смертью Мерайс Кватон всё рассказал мне, так что я совершенно не удивлена происходящим. К слову, почему ты пощадил его?