Тело Этрика представляло собой сплошную кровавую массу. А Маргарита не могла остановиться и продолжала кричать, не замечая льющихся градом слез и вспыхнувших рук.

Заорг примчался на крик и остолбенел от увиденного. Его ближайший друг лежал на траве в луже крови, а рядом кричала их недавняя пленница. Сошла с ума, наверное. Заорг подскочил к другу и оттолкнул от него истерически вопящую женщину. Едва чувствовал жизнь в теле короля. Нужно вынести его из проклятого леса. Заорг попытался поднять друга, но твердая рука легла на плечо, заставив опустить драгоценную ношу. Маргарита, на удивление быстро пришла в себя и стояла рядом, не сводя глаз с Этрика.

— Что ты сделала?! — прошипел Заорг.

Девушка устало вздохнула и присела рядом.

— Ровным счетом ничего, — чеканя слова, ответила она. — Если ты вынесешь его сейчас из леса — он умрет! Его нельзя переносить… Отойди!

Заорг сам не понимал, почему подчиняется ее властному приказу, что-то в ней было вечное и непоколебимое. Эльф не понимал, что именно, возможно, она и сама не понимала. Её руки светились от ладоней до плеч, Заорг никогда не видел такого яркого сияния целителя. Она положила руки на грудь его другу. Лес осветила яркая вспышка, Заорг зажмурился от невыносимого света. На мгновение увидел огромные огненные крылья, укрывшие Маргариту и Этрика. Видимо, показалось, отблеск был слишком сильным. Через мгновение его друг сидел на траве, непонимающе глядя на него, а девушка без чувств упала на землю и ладони ее едва тлели.

— Что, мать его, случилось?! — испуганно прошептал Заорг ошеломленному другу.

— Лес хотел меня убить, — констатировал Этрик, не веря собственным словам. — Из-за этой… твари…

Он презрительно посмотрел в сторону бесчувственной девушки.

— Которая тебя спасла, — вырвался у Заорга идиотский смешок.

Маргарита проснулась в мягкой пахнущей лесом постели. Потянулась, радуясь заглянувшему в окно солнышку. Конечно, все это лишь дурной сон. Очередной кошмар, которых достаточно в последнее время. Но кошмар продолжился, когда Маргарита сообразила, что находится не в своих апартаментах в замке и даже не в походном шатре. Она проснулась в живом эльфийском доме. Значит, и весь тот ужас в темном лесу был реальностью. И деревья убили темного эльфа. Если так, то почему она здесь? И что немаловажно, где здесь?

Она встала с кровати и к своему неудовольствию отметила, что обнажена, да и ванну принять неплохо было бы, вся в земле и траве. На столике рядом с кроватью лежала, сплетенная из листьев одежда. Маргарита облачилась в зеленое, доходящего до босых стоп платье, со значительным вырезом, открывавшим верхнюю половину груди. Платье, которое казалось довольно свободным, быстро сжалось до ее размеров, плотно облегая фигуру. Продолжая осматривать временное жилище, Маргарита обнаружила глиняную посудину с водой, зеркало и расческу. Как могла привела себя в порядок и нерешительно вышла на порог дома. От высоты закружилась голова, дом построен на одной из самых высоких веток эльфийского леса и сразу за порогом её ждала пустота обрыва. Выругалась про себя.

Видимо, её заметили. Маргарита увидела, как перемещаясь по меняющимся живым ветвям, к ней приближается эльф. Им оказался не Этрик, а тот, что захватил её в плен. В ответ на ее приветствие эльф кивнул и пригласил ее войти в дом.

— Я, Заорг, лучший друг нашего короля, — коротко отрекомендовался он и жестом предложил сесть.

— Он жив?

— Да. И в принципе благодаря тебе, что его ни капли не радует.

— И что я вам сделала, что его не радует исцеление мной? — язвительно спросила Марго.

Заорг поднял бровь и хмыкнул.

— Думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос. У эльфов с людьми были кое-какие договоренности, и ты их нарушила. Этрик, конечно, психонул, отправив тебя в лес. И до сих пор в гневе от того, что деревья тебя защитили и обрушились на него самого.

— Наверное, ваши деревья не считают меня виновной, — улыбнулась Марго.

— Возможно, — кивнул Заорг. — Только Этрик так не считает.

— И что теперь? Казнит меня перед моими людьми, как и обещал? У меня войско и напасть может в ответ.

Заорг внимательно посмотрел на ее гордую осанку и высокомерный взгляд сюзерена Симфонии. Насмешливая улыбочка не сходила с его лица.

— Не задирайся, — рассмеялся он. — Все-таки ты у нас в плену. За то время пока ты здесь я успел побегать по Симфонии и узнать о тебе, дорогуша. Незаурядное влияние — ничего не скажешь. Этрик в гневе, ему иногда тяжело что-то объяснить.

— Я должна с ним поговорить, — фыркнула Маргарита.

— Ммм… он не хочет. Он тебя не убьет, так как обязан. Но ты тут на правах пленницы. Он решил оставить тебя здесь.

— Я не могу оставаться здесь, — искренне возмутилась Маргарита. — В Симфонии война… я должна быть там.

— Смирись, дорогуша, война закончится без тебя, быстрее, чем ты думаешь.

Заорг поднялся и направился к выходу.

— Что это значит? — возмутилась Маргарита. — Вы помогаете нашим врагам?

— Ну что за глупости, — пожал эльф плечами. — Нам на ваши войны наплевать. День здесь для тебя за десять дней пройдет, Этрик постарался, чтобы ты дольше жила. Он же тебе песню пел. Вот ее побочное действие. Поэтому очарованный и не возвращается никогда, ведь за год жизни в эльфийском лесу в реальной жизни проходит намного больше. Я пришлю твою сестру, она составит тебе компанию, поможет обустроиться и привести себя в порядок.

Маргарита не слышала его последних слов. Как подкошенная упала на кровать, сопровождая его невидящим взглядом. День за десять. В Симфонии уже прошло десять дней с момента ее исчезновения. А может и больше… Сколько она была без сознания после исцеления Этрика? Могла и сутки. Такое истощение магических сил не проходит за час. Всезнающий! Киран ее ищет, наверное, всех на уши поставил. А кольцо замка у нее на пальце — значит, не считают погибшей. Но чем дольше она здесь, тем меньше надежды спасти Симфонию. Она может даже не застать Кира живым, если выберется.

— Марго, слава богу, ты жива, — кинулась к ней на шею Лайла.

А Маргарита не пошевелилась даже, не меняя позы статуи.

— Ну, теперь все хорошо будет, — щебетала Лайла. — У меня есть Заорг, он заботится обо мне и даже, — она понизила голос до шепота, — учит эльфийской магии. Никаких войн, никто сюда не придет и не спалит этот лес, как мой дворец. И, Заорг мне сказал, что король в тебя влюблен, хотя и не признается в этом. О! Это же так замечательно, Марго, у нас будут свадьбы в один день. Можно не беспокоиться о завтра.

Маргарита смерила ее презрительным взглядом и отодвинула от себя, будто боялась запачкаться.

— Я не собираюсь здесь задерживаться. Я магистр замка и должна быть со своими людьми!

— Не говори глупостей, — фыркнула Лайла. — Тут теперь наш дом.

— Пошла вон отсюда, — зарычала Маргарита.

— Что? — глаза Лайлы округлились от непонимания.

— Вон! — вскакивая, заорала Марго, указав жестом на дверь.

— Ты, наверное, еще не до конца в себя пришла. Тебе организуют ванну и принесут поесть, а потом поговорим.

Прощебетала Лайла и скрылась за дверью, удаляясь от дома на движущихся ветвях…

…Уже шел пятый день ее заключения — два месяца прошло в Симфонии. Её содержали со всеми удобствами, кормили на убой, организовали слуг и даже снабдили понятными для нее книгами. Хотя любовный бред вряд ли можно было назвать книгой. Все же она оставалась пленницей и ее никуда не выпускали.

Сперва она попыталась протестовать, голодать и тупо лежать на кровати. Но быстро сообразила, что делает хуже только себе. После скандалила и требовала разговора с королем, который так и не соизволил явиться к ней. Заорг упрямо просил ее подождать, пока Этрик успокоится и придет сам. Лайлу гнала от себя — ее тупость и покорность раздражала. А попытки уговорить подчиниться похитителям приводили в бешенство.