— Помоги мне убедить Лизу, — проговорил он, едва не всхлипывая. — Я без неё не могу.

В какой-то момент я вспомнила о прочитанном в интернете, где цитировались слова Всевышнего: «Кого любишь больше меня, того заберу у тебя». И «Никогда не говори: «Без него жить не смогу». Я заставлю тебя жить». Когда мы только расстались с Захаром, я тоже так думала. «Не смогу без него!» — вопило моё сердце, но я всё же жила. Жизнь вынудила меня продолжать бороться за существование. Если не для себя, так ради ребёнка, которого я носила тогда под сердцем. Я просто не имела права сдаваться. Не могла позволить себе быть эгоисткой. С тех прошло несколько лет, и вот я слышала ту фразу из уст мужа тёти.

— «Кого любишь больше меня, того заберу у тебя», — повторила вслух всплывшую в памяти истину, смотря перед собой стеклянными глазами. — «И не говори, что жить без него не сможешь. Заставлю!» Вы уже раз потеряли любимую и тогда тоже говорили эту фразу. Но вы живёте. И тётя будет жить. Ради вас.

— Эй, я тоже хочу обниматься. Меня тоже обнимите! — раздался вдруг весёлый голос дочери, заставляя нас улыбнуться.

Мужчина раскинул руки и заключил её в объятия.

— Спасибо, — успел он шепнуть мне, пока Маринка ещё не заняла всё его внимание.

Дарина

Казалось, что после случившегося моя жизнь начала постепенно налаживаться, ведь всё возвращалось на круги своя. Но я просто упорно обманывала себя. Обида и боль снова стали моей спутницей после того секса в туалете. Стоило мне остаться одной и лечь в постель, зарывшись носом в подушку, как слёзы наворачивались на глаза, а боль обжигала с новой силой. Так происходило день изо дня. Совсем как тогда, когда мы с Захаром только развелись, и я осталась одна с ребёнком под сердцем. Только вот плакать я уже себе не могла позволить по одной простой причине. За стеной спала Марина, поэтому рыдания могли потревожить её и напугать. Я не хотела, чтобы дочь видела мои слёзы.

Что до работы же, то мы с Муратовым больше не пересекались. Дела с ним вел Вениамин Иванович с помощником, и моя помощь больше не требовалась, что радовало меня. Да и самим начальником я лишний раз старалась не пересекаться.

— Слушайся воспитательницу и будь хорошей девочкой, — сказала я Маринке, в очередной раз приведя её в детский сад.

Поцеловав дочь в лоб, подождала, когда она исчезла за дверью, а затем поспешила в офис, но у выхода столкнулась с другой мамочкой.

— Извините, я не заметила вас, — сказала ей и нервно улыбнулась, поправляя юбку.

Девушка же словно застыла, смотря на меня широко раскрытыми глазами.

— С вами всё хорошо? — с беспокойством спросила я.

— Д-да, — неуверенно пробормотала та, а после будто очнулась и выдавила улыбку, проходя мимо. Я не стала зацикливаться на этом, ведь уже порядком опаздывала на работу.

— Подождите! — крикнула я, увидев уезжающий лифт. — Вот же! Чёрт! Твою…

Слова застряли в горле, когда последний открылся, а моя зажатая в кулак рука застыла в воздухе. Я и сама замерла, словно статуя, ощущая то, как начинает гореть лицо. Прямо напротив меня стоял Захар собственной персоной. Рядом с ним была какая-то девушка, что с раскрытым ртом смотрела на меня, а ещё его помощник Егор Борисович, едва приподнявший вверх брови. И, конечно же, наш директор, Вениамин Иванович, которому явно не понравился мой словарный запас.

— Вы войдёте, Дарина Алексеевна, или нам вас ещё подождать? — строго спросил он, удерживая рукой створки лифта.

Расправив плечи, я шагнула внутрь, сухо поздоровавшись со всеми. В сторону бывшего даже и не смотрела, решив разговаривать с ним лишь по рабочим вопросам. С меня было достаточно одного раза, чтобы вновь ощутить боль, которую он оставил в моём сердце.

— Дарина Алексеевна, зайдите ко мне с документами. Захар Юрьевич хочет обсудить кое-что, — перехватив меня за локоть, прошептал мне на ухо начальник.

Кивнув, я заметила краем глаза то, что Муратов смотрел на нас, играя желваками. Я знала эту реакцию, ведь он делал так, когда чем-то был недоволен или же ревновал. Подобное открытие поразило меня, пугая и радуя одновременно. Я не понимала собственных чувств, что испытывала в тот момент к нему. Развернувшись, направилась к себе в кабинет, чтобы распечатать нужные бумаги и привести себя в порядок.

Оказавшись у зеркала, вдруг застыла с помадой в руке, ведь поняла, чем занималась. И самое главное, для кого собралась приукраситься. Ощутив злость на себя, швырнула косметику в сумку и, схватив стопку документов, отправилась в кабинет директора.

— Мы со своей стороны внесём некоторые поправки, а после отправим вам, чтобы вы могли ознакомиться и поставить подпись, Захар Юрьевич, — сказал Вениамин Иванович, завершая долгие переговоры и добавления некоторых поправок в контракт.

Все поднялись с мест, обмениваясь рукопожатиями. Захар вёл себя спокойно и сосредоточенно, как и всегда. И всё же он существенно отличался от того, кем был шесть лет назад, излучая серьёзность и уверенность одним лишь видом. «Он другой. Обновлённый. Не простой охранник в супермаркете или в клубе, а хозяин нескольких ресторанов в городе, влиятельный человек. Ещё и имеет статус завидного холостяка. Уверена, у него нет недостатка внимания женщин», — рассудила я, искоса поглядывая на него.

— Хорошо, — между тем согласился он, бросив короткий взгляд в мою сторону.

Молча собрав документы, я отметила, что настало время обеда, и мне следовало поспешить, если не хотелось остаться голодной.

Мужчины вышли, оставляя меня одну, и я направилась за ними, но столкнулась в дверях с Муратовым, зачем-то вернувшимся в кабинет. Ударившись носом о его каменную грудь, резко сделала шаг назад, вскинув голову. Он был высоким, и даже на каблуках я не доставала ему хотя бы до подбородка. Наши взгляды встретились, а в ноздри мне ударил аромат его одеколона, что был с лёгкими ментоловыми нотками, мгновенно вскружившими мою голову. Отчего-то от этого запаха я ощутила такую усталость, что впору было закрыть глаза и прилечь. Меня немного повело вбок, но крепкие руки бывшего легли мне на плечи, не позволяя упасть. Тряхнув головой, я несколько раз моргнула, прогоняя наваждение.

— С тобой всё хорошо? Ты побледнела, — напряжённо поинтересовался Захар, так и не отпустив меня.

Я повела плечами, желая отстраниться, но он не только проигнорировал мой жест, но и настойчиво увлёк меня в сторону дивана, стоявшего в углу приёмной.

— Принеси воды, — попросил бывший кого-то, заботливо поглаживая меня по спине.

— Всё хорошо, не стоит волноваться.

Я попыталась встать, но его хватка стала ещё сильнее.

— Захар Юрьевич, мне надо идти. Работа сама не сделается, — сказала ему и хмыкнула, снова предпринимая попытку освободиться. — Будьте любезны, отпустите меня, и я пойду.

Последние слова уже были сказаны с ноткой злости, ведь ситуация казалась мне бредом. Напряжение между нами всё возрастало, а я не желала лишних слухов, равно как и того, чтобы коллеги видели нас вместе. Мне хотелось отодвинуться от него, а ещё лучше просто встать и уйти, но он был непозволительно близко.

— Держите, Захар Юрьевич, — произнесла какая-то девушка, и я подняла голову на её голос, увидев рядом молодую помощницу бывшего.

«Как же её зовут? Лера? Лиза? Я как-то забыла. Если быть честной, то просто не захотела запоминать», — прищурившись, определила про себя.

— Вы совсем побледнели, Дарина Алексеевна, — заметила она, и Захар нахмурился, заставляя меня выпить воду.

«Неужели настолько плохо выгляжу? Но чувствую же себя хорошо!» — подумала я.

— Со мной всё хорошо, — выдавила в ответ, отставляя стакан в сторону. — Утром не успела позавтракать, возможно поэтому. Извините, но я пойду. Сейчас у нас обеденное время.

Бывший посмотрел на руку, где у него были часы, а после перевел глаза на меня. Я взглядом попыталась дать ему понять, что в его помощи не нуждалась. Тем более, что его помощнице явно не нравилось то, как он со мной возился. Девица волком смотрела на меня, словно я собиралась отобрать у неё Муратова. Хмыкнув, я воспользовалась шансом и поднялась с дивана, прихватывая документы и благодаря их за помощь, после чего гордой походкой направилась к себе.