- Потому что нас задержал шторм и отнесло на север, - говорит Раф позади меня.

Я киваю, но не поворачиваюсь к нему, так и стою, навалившись на поручни всем весом, и смотрю на приближающийся берег. Если бы не холодная вода, то я бросилась бы к нему вплавь. Кажется, что суша сможет решить все мои проблемы.

“Пожалуйста, не усложняй все.”

В жизни и правда так не бывает. За все надо платить: за удовольствия, за сиюминутные слабости, за глупость и любопытство. За всё.

“Пусть все будет сложно у меня.”

К моему разочарованию и облегчению - там нет никого и ничего, что говорило бы о том, что Джейк был здесь, но Делавэр большой, как и яхтенная верфь, бухта, грузовой пирс, что мы решили проигнорировать уж больно жутко и подозрительно тот выглядел.

“Джейк, будь здесь, пожалуйста!” - повторяю я снова и снова, но пока не вижу никого.

Только в этом случае все будет просто, в противном случае - мне придется реализовать свой безумный план. Мне предстоит самой разрубить завязанный мной узел. Я надеюсь, что этого не произойдет, повторюсь, потому что это не план, а безумие.

- Все хотела спросить, чем ты занимался до катастрофы?

Наше судно носит из стороны в сторону. Наверх выходить не безопасно - волны просто невероятные и болтанка стоит такая, что на ногах может устоять лишь Раф, но и он не выходит наружу - смоет и сверхъестественные способности ему здесь не помогут. Океан сильнее.

- Ты наконец решила заговорить со мной?

Он не смотрит на меня, переодеваясь в сухую футболку. Я разглядываю Рафа вместе с рядом лежащим Фрискесом. Теперь Рафаэль и Джейк не кажутся мне похожими, если убрать все эти вампирские заморочки, наоборот, они разные, без оценки “хуже” или “лучше”.

- Я и раньше говорила с тобой.

- Односложно и междометиями.

Пока он стягивает мокрую футболку и не видит моего интереса, я могу разглядывать его без помех и без всякого стеснения.

Могу признаться себе очень тихо и только в своих мыслях, что он эффектный, если это слово вообще применимо к мужчине:развитая линия плеч, играющие мышцы рук, груди и живота. Не в первый раз наблюдаю за ним и мне нравится то, что я вижу. Рафаэль тот самый пример мужчины, что многое знает и умеет, без напряга воплощает это в жизнь и все принадлежащие ему “квадробицепсы” и “кубики” вовсе не для потехи публики.  Их не сразу разглядишь, потому как он избегает носить обтягивающие вещи - это пленяет меня и вызывает уважение. х не сразу разглядишь, потому как он избегает носить обтягивающие вещи. Как-то так.

- Признай, это не общение.

Признаю, но вслух этого никогда не произнесу. То, что слов было не так много в последнее время, так на то есть причины и он в курсе них, также как и я.

- Ты зануда.

- Конечно, - откликается он беспечно и можно сказать что весело.

Раф держится за балку потолка, слегка пригибаясь. Лодку швыряет, а ему хоть бы хны!

- Будем выяснять очевидные вещи или все же поболтаем?

Я закрываю глаза. Он смотрит на меня, а я оказывается та еще трусиха. Вместо того чтобы однажды прямо ответить на его взгляд, сделать вид, что ничего не произошло и улыбнуться самой наглой и беспечной из своих улыбок, говорящей “подумаешь! это всего лишь поцелуй!”, я прячусь в темноте своего сознания, в молчании и односложных ответах.

А все почему?

К черту! Ни по чему! Нельзя задумываться и культивировать в себе эти мысли.

- С условием. Первое, ползи сюда.

Я лежу на подушках и только приподнимаю брови в ответ на это, Фрискес под моей рукой тихо тарахтит и мы вроде только что нашли самую оптимальную неподвижную позу, чтобы не чувствовать себя сардинами в трясущейся банке. Опять он за свое. То квоты устанавливает, то условия ставит. Однажды я уже проклинала его за это. Наступит ли черед для второго раза? Что-то мне подсказывает, что да.

- Ползи-ползи, ты ведь хочешь поболтать!

Есть что-то зловещее в его последней фразе, в ней как будто слышится скрытая угроза, но мне боятся нечего. Он уже напился крови, моей, при этом не убив меня.

И да, я хочу поболтать. Спать совсем не хочется, а мысли о Джейке, о поцелуе с Рафом выводят меня из себя.

Фрискес шипит на мои перемещения, а я  все же ложусь в обратную сторону, подкладывая под голову подушку. Раф оказывается вверх тормашками и так даже лучше. Пусть смотрит на мой затылок.

- Шрам останется.

Я открываю глаза, “разбуженная” неожиданным прикосновением. Раф проводит пальцами по “напоминанию о Нантакете” рассеченной брови, что едва-едва затянулась, стянутая аккуратными стежками.

- Он не первый и думаю что не последний. - Я автоматически трогаю пальцами едва-едва зажившую губу. - Я стала привыкать к ним.

Я жду и не прошу его убрать руку, потому что это будет чертовым признанием, что его прикосновения волнуют меня.

“Это безумие! То был всего лишь поцелуй! - напоминаю я себе уже в который раз. - И только!”

Да. Тогда почему я хочу, чтобы он провел пальцами по виску, скользнул на щеку горячей ладонью? Все дело в холоде или в том, что я распутнее некуда? Вот истинная причина почему я не могу посмотреть на него, как ни в чем не бывало. Я думала Джейк как-то не так влияет на меня, сводит с ума и заставляет забыть обо всем, а выходит, что я просто дрянь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Не трогай, пожалуйста, так чешется еще больше, - вру я и не краснею, но так будет правильно. - А второе?

Раф убирает руку, присаживаясь на пол, оказываясь на уровне моих глаз. Он упирается ногами в дверь, запрокинув голову на мою койку, при этом покосившись на меня теперь уже синими глазами. Совсем недавно они были красными.

- Скажешь, что изменилось?

- Мне скучно.

Четвертый день лежу пластом с короткими передышками на свежий воздух. Стихия не желает успокаиваться. Ничем толком не займешься: ни попить, ни поесть, ни почитать. Остается слушать музыку и курить. Плеер отдан Паоло и Лизе. Книги прочитаны уже дважды. Дважды! Можете себе это представить?

- А я значит клоун?

Курить не то чтобы не хочется. От никотина уже тошнит и жажда сильно мучает после. Идти до кокпита при такой болтанке сродни самоубийству - до гальюна и того хуже.

- Заметь, ты это сказал, не я. Я тебя спросила о другом, о тебе.

Это первый знак возникшего между нами напряжения с его стороны. До этого момента Раф был умничкой и почти что успокоил меня, если бы не мое собственное самокопание.

- Второе условие, - продолжает он, а я цокаю, потому что он провел меня, - я отвечаю на твой вопрос, а ты взамен на мой.

- Хорошо. - Нормальное условие, справедливое. - Так чем?

Его глаза закрыты и я вроде как могу разглядывать его беспрепятственно и без стеснений, но вместо этого я разглядываю сотню раз изученный потолок.

- Строил лодки.

Да ладно?! Я несколько секунд смотрю на него, не сразу поверив сказанному. Это можно считать совпадением или счастливой случайностью? Да, это удивительно!

- Ты серьезно?

Я поворачиваюсь к его спокойному и теперь уже умиротворенному профилю.

- Что тебя так удивляет?

На яхте оказался корабельных дел мастер или просто владелец судостроительной верфи? Не верю. Таких совпадений не бывает. Ладно. Плюсов от этого мало, но тем не менее. Я еще раз вспоминаю тот день, когда мы встретились с ним в ангаре. Могла ли я уже тогда догадаться об этом? Вряд ли. Рафа в таком не заподозришь, как и Джейка в том, что он преподавал в колледже.

- Лодки? Лодки по типу весельных? Или как эта?

- По типу этой и весельные, и катера, и моторные, и парусные. Все что угодно. “Benetti” может слышала о таких?

Разумеется я знаю такую компанию. Каждая яхта на том пирсе принадлежала ей и даже больше - я не единожды ходила на таких вместе с Теодором.

- А разве “Benetti”, - я смакую название, в котором ощущается явный вкус Адриатики, - располагается не в Европе?