— Хорошо. Один раз, в порядке исключения. Раз медаль не хочешь, будет другая награда.

Достав свой телефон, он делает несколько нажатий.

— Готово. Можешь бронировать третий уровень.

— Только третий? Блин…

— Хватит с тебя пока. Знаю, ты и четвёртый сможешь осилить. А то и вообще любой. Но давай не будем рисковать и, как бы это выразиться… Слишком шокировать других Стражей, — с ухмылкой добавляет командор.

— Вы мне льстите. Но спасибо.

Тут же нахожу на карте разлом третьего уровня недалеко от границы города и бронирую его. Так, придётся смотаться домой за машиной, а потом уже отправляться. Но не страшно, раз я уже забронировал место, никто больше туда не сунется.

— Увидимся на базе, командор! Будьте осторожны в разломе.

— Ты тоже, — говорит он и мы пожимаем друг другу руки.

Уходя, замечаю Ларису, которая стоит над трупом Стража и не отрываясь смотрит на него.

— Вот блин, это же твой лейтенант, — говорю я, подойдя.

— Да, — тихо отвечает она.

— Мне жаль. Хороший был мужик?

— Ещё бы. Всегда о нас заботился.

Быстро смахнув слёзы, рыжик поворачивается ко мне и спрашивает:

— Ты идёшь в разлом?

— Да, но в другой. Здесь командор сам справится. А ты?

— Новый приказ поступил, едем в другой район города.

— Удачной зачистки.

— И тебе. Спасибо, что справился с этой тварью, — Лариса с ненавистью смотрит на тело сумбура.

— Обращайся, — подмигиваю я и, впитав ману из кристалла в кармане, срываюсь с места.

Разлом.

— Ты видел, что этот Зверев творит? Ни хрена себе силища, — бурчит Страж с позывным Сыч.

— А чего ты удивляешься? Не зря командор его на каждом собрании в пример ставит. Да и все в ордене уже знают, кто он такой, — пожимает плечами Борода, перезаряжая гранатомёт.

— Я понимаю, но раньше своими глазами не видел, как он сражается. Это ж надо, один против такой твари вышел. Я бы на его месте, наверняка, форму содержанием обмарал, честное слово.

— Да уж. Если бы Зверя рядом не было, мы бы точно все полегли, а монстр полгорода успел бы разгромить до того, как командор приехал, — бурчит Борода.

Сыч молча кивает, глядя на то, как Дмитрий Сергеевич и его фантомы расшвыривают последних монстров, вставших у них на пути. Задумчиво почесав подбородок, Сыч говорит:

— Слышал я, что Зверев свой дворянский род восстановил. Знаешь, что я думаю?

— Что? — спрашивает Борода.

— Если он будет себе гвардейцев набирать или вдруг ему разрешение дадут отдельный отряд Стражей создать — с радостью к нему на службу пойду! С таким господином точно не пропадёшь.

— А ты прав. Я тоже пойду. Он и трофеев столько за один раз добывает, сколько мы за неделю зачисток. Если научит так же — ещё и жить богаче станем, — соглашается Борода.

— Значит, вместе пойдём?

— Ага. Если позовут. И если не сдохнем до того времени, — морщится Борода, видя новых наступающих монстров, и направляет на них гранатомёт.

Российская Империя. База Стражей недалеко от Санкт-Петербурга.

С одной стороны, мне попался чудесный разлом, а с другой — не очень. Дело в том, что в нём было очень мало монстров, да и те были слабоваты для третьего уровня. С другой стороны, я неплохо подрался с сумбуром, поэтому расстраиваться не стал. Тем более что в разломе оказалось много ценных растений, которых я набрал целую кучу. Пришлось набить не только рюкзак, но и карманы, Щелкунчику растения скармливать нельзя, он ведь их может съесть, потому что кусна.

Металл — другое дело, это не кусна. Возле самого сердца разлома я отыскал открытую жилу с редкой рудой, из которой делают сильные артефакты. Не поленился и расковырял её, хотя рубить струнами гранит так себе удовольствие.

В общем, на базу я еду далеко не пустой и даже почти не уставший. Вылазка пускай получилась и не такая боевая, как обычно, но далеко не бесполезная.

Как обычно, оставляю пикап у склада. Пока работники перетаскивают мою добычу внутрь, сижу на лавочке и пью привычный кофе из автомата.

Можно было бы навестить Дмитрия Сергеевича и попить хорошего настоящего кофе, но не хочу навязываться. Командор и так проявляет ко мне много внимания. Заслуженно, само собой, но некоторые Стражи, особенно из бывалых, всё равно на меня косятся. Особенно после того, как меня оправдали после ареста.

— Зверюга, ты, что ли? — из подъехавшего броневика выпрыгивает Виктор.

Его лицо заляпано кровью и сажей, но всё равно довольное. Следом подъезжают ещё броневики, а затем мимо проезжает машина командора.

Ой, точно. Дмитрий Сергеевич же был в разломе. Всё равно не получилось бы у меня попить кофе.

— Так ты с командором ходил? — спрашиваю, подходя к Виктору.

— Да. Вот это было приключение, я тебе скажу! Самый большой разлом в моей жизни. Он площадью с Адмиралтейский район, наверное, если не больше. Три сердца было. Последнее задолбались искать, — рассказывает Самойлов.

— Главное, что нашли, — говорю я и делаю глоток кофе.

— Это точно. Добычи тоже кучу привезли, — Виктор похлопывает по кузову броневика.

Скоро подъезжает ещё одна машина, и из неё вместе с другими Стражами выходит Лариса.

— Ого, все в сборе, — говорит она, завидев нас.

Хлопнув в ладоши, Виктор говорит:

— Точно! Предлагаю всем отметить удачный день. Ребята, вы с нами? — спрашивает у бойцов из своего отряда, и те отвечают согласием.

— Не для всех день был удачным, — бурчит Лара.

— Переживаешь из-за своего лейтенанта? — догадываюсь я.

— Не только. Много хороших людей сегодня погибло.

Философски пожимаю плечами:

— Мёртвых не вернёшь. Жаль их, конечно, но надо продолжать жить дальше. Если бы они были с нами, то тоже поехали бы отдыхать. Мы имеем право расслабиться.

— Вот именно. Тебе точно надо отдохнуть, Лариса, — поддакивает Виктор.

Рыжик неопределённо пожимает плечами и уходит на склад. Смотрю на её понурую походку и хочется её утешить. Но лезть не буду, она девочка большая, сама разберётся. Скорей всего, ей надо просто утрясти в голове то, что она больше не увидит тех, кто сегодня погиб.

Понимаю, мне поначалу тоже было тяжело прощаться с мёртвыми. Это со временем, когда количество ушедших друзей и знакомых стало слишком большим, я стал относиться к этому проще. Ко всему со временем привыкаешь, даже к смерти близких.

Это не значит, что я стал бесчувственной тварью. Просто научился терпеть боль утраты так же, как и физическую, и не позволять скорби овладевать собой. Хотя должен признать, порой это было весьма непросто.

Невольно накатывают воспоминания о тех, кого я потерял в прошлой жизни. Тех, кого любил, кем дорожил. Мотаю головой и залпом допиваю горячий кофе, а затем снайперским броском отправляю стаканчик в урну.

— Куда пойдём? — спрашиваю у Витька.

— Компания большая получается, я бы ещё кого-нибудь позвал, — задумчиво говорит он.

— Ну и?

— Айда в сауну. Я знаю одно классное место, там огромный бассейн, даже водные горки есть.

— Отличная идея! — с энтузиазмом соглашаюсь я. Давненько не купался, а в этой жизни так вообще ни разу. А в бассейне, где никто не хочет откусить тебе ногу — вообще забыл, когда в последний раз бывал.

— Класс, тогда я сейчас забронирую. Позови кого хочешь, места для всех хватит! — говорит Самойлов и достаёт телефон.

А кого я хочу позвать? Зайцеву разве что и других ребят, с которыми вместе проходил обучение. Их номера у меня есть. Почему бы и нет?

В итоге собирается компания почти из пятидесяти человек. Но Виктор не обманул — сауна действительно большая, бассейн тридцать метров, места для всех хватит.

Заваливаемся внутрь, нагруженные пакетами с едой и выпивкой. Царит весёлый гомон, кто-то из парней с ходу, скинув одежду, прыгает в бассейн. Вслед за всплеском раздаётся всеобщий смех.

— Вода отличная! — кричит парень, вынырнув.