Продажи, как ни странно, пошли с самого утра, видимо, совсем люди прыщами изошли за время моего отсутствия, да и если учесть количество нуждающихся в приворотных зельях, с любовью у них тоже не все гладко!

Бывший работодатель появился будто из-под земли и, больно ухватив меня за руку, зашипел:

— Вернулась, ведьма? Где мои волосы? Как ты меня прокляла, что они до сих пор не растут?! — вот — никак! Вероятно, депилирующая настойка отменного качества попалась, так как он и правда радовал глаз блестящими на солнце проплешинами.

Ответить я не успела, в изумлении смотря на то, как с оглушающим грохотом, показывающим, что его создатель сильно не в духе, полыхнул портал, черной молнией ударяя в землю и тут же раскрашиваясь радужными всполохами, он выпустил кронпринца! Да уж, его эпичное появление в нашем городке запомнят надолго! От окружившей рослую, широкоплечую фигуру тьмы, утро померкло!

Он молча стоял, сверля меня сверкающими изумрудной зеленью глазами, ветер играл с шелковистыми прядями волос, и если многие от такого выхода отшатнулись в испуге, у меня дыхание перехватило — от восхищения! Не врет молва! Божественно красив! На держащего меня за руку аптекаря он и не взглянул, но тот все равно, взвыв от боли, упал коленями на мостовую.

— Как это понимать?! Кто позволил тебе от меня сбегать?! — тигр буквально рычал от бешенства.

— Алан, ты еще не наигрался? — поинтересовалась с отчаянием, сквозь предательски выступившие слезы, от одного его вида что-то внутри болезненно сжалось. — Зачем я тебе? Мало восьми баб, хочешь, чтобы я стала девятой? — он удивленно моргнул, явно успокаиваясь от растерянности, ибо тьма, что клубилась вокруг, втянулась в его тело. Неожиданно улыбнувшись, он шагнул ко мне, обхватив запястья пальцами, завел руки за мою спину, резко прижал к себе, практически впечатывая в широкую грудь и склонившись к губам, прошептал:

— У тебя устаревшая информация, я слышал, принц влюбился в одну маленькую и очень сладкую мышку! И никаких баб в его жизни больше не будет! — нежный, ласковый поцелуй, что последовал за этими словами, бальзамом омыл истерзанное за ночь сердце, заставляя его замереть от затопившего счастья. Оторвавшись от губ, он прижался лбом к моему и, посмотрев в глаза, спросил. — Выйдешь за меня замуж?

— У меня же объема груди недостает, и попка по сравнению с твоей — убогая! — изо всех сил стараясь скрыть радостную улыбку, напомнила ему имевшее место ощупывание.

— Признаю, с грудью я погорячился, она идеальна! А вот попка у меня, и правда, совершенна!

— Алан!!! — выдохнула я возмущенно.

— Но твоя точно на втором месте! Ну так что, ведьма, ты сейчас согласишься, или мне тебя, перекинув через плечо, утащить в свою спальню, дабы любить, пока не сдашься? — высвободив из захвата руки, обвила ими шею любимого.

— Я согласна на оба варианта! Но, насколько помню, на сердце прекрасного принца много желающих, даже объявлен отбор невест!

— Придется тебе его выиграть! А что ты хотела? Такое сокровище как я, на дороге не валяется, и за него надо побороться! Но не переживай, лучшая подруга тебя в беде не бросит и обязательно поможет! — подмигнул он мне и снова прижался к губам страстным поцелуем. — Идем во дворец? — спросил он хрипло, стоило оторваться друг от друга.

— Сначала мне надо домой, предупредить своих.

— Как скажешь! — чмокнули меня в нос. — Еще вопрос: этот плешивый, что валяется у нас в ногах, твой ухажер?

— Где?! — старательно отодвинула я ножкой лежащего на земле аптекаря. — Нет тут никого! Тебе показалось!

— Мало того что алчная, так еще и жестокая! — расхохотался тигр, оценив мой жест.

Смотрелся принц в покосившейся избушке инородно, буквально заполняя широким разворотом плеч небольшое пространство, а вот чувствовал себя — как дома! Познакомившись с моими родными, он их просто покорил, что не удивительно, по-моему, сопротивляться его обаянию невозможно! Оглядев наше жилище, он вдруг резко притянул меня к себе и, уткнувшись носом в макушку, прошептал:

— Ты больше никогда не будешь ни в чем нуждаться! Я дам тебе все самое лучшее, веришь?

— Это все не важно, главное, чтобы мой тигр всегда был рядом! — счастливо улыбаясь, пробубнила я в его грудь, прижимаясь плотнее.

— Ну, за это точно можешь не переживать! Ты от него еще прятаться начнешь, тебе теперь как-никак восьмерых заменять придется! — вот как можно быть такой скотиной?! Всю романтику испортил!

— Когда приступать? — уточнила деловито, чувствуя, как забурлила кровь от предвкушения, а по низу живота разлилась лава.

— Часа два назад! Поэтому ты мне уже должна! К тому же, ты ведь не думаешь, что избежишь наказания за побег? — и приступил ко второму варианту добывания согласия на брак, а именно — перекинул мою тушку через плечо, открывая портал в свою спальню!

ШЭРЭЛИНА.

Поставив на ноги в гостиной, где мы впервые поцеловались, Алан тут же подхватил меня на руки и, сев на диван, пристроил на своих коленях. Его пальцы, аккуратно перебирая, распустили мои волосы и, уткнувшись в них носом возле моего виска и глубоко вдохнув, он заговорил:

— Я не хотел делать тебе больно, мы просто друг друга не поняли… Похоже, отец прав: я повел себя как влюбленный идиот! — он горько усмехнулся и, отстранившись, посмотрел в мои глаза. — Я не играл! То есть… Черт! Да, в отбор играл, но с тобой — никогда! Маленькая моя, я — самовлюбленная сволочь, для которой женщины всегда были лишь подпиткой для магии! И тут появляется невинная мышка, с каждым днем въедающаяся в мою душу все сильнее! Прости, я растерялся, не понимая, что чувствую! — принц виновато ухмыльнулся, пожав плечами.

— А сейчас разобрался? — спросила, внимательно вглядываясь в его лицо, и дождавшись утвердительного кивка, продолжила. — Алан, я знаю, что у демонов истинные пары, поэтому скажи: это оно? Или влюбленность? — в ожидании, от волнения прикусила губу.

— А если только влюбленность, ты откажешься от меня? — его взгляд обжигал, проникая в душу, показывая, как важен для него мой ответ.

— Нет! Я уже не смогу от тебя отказаться! Я едва с ума не сошла от боли, решив, что ты со мной всего лишь развлекся! Но я должна знать: мы вместе навсегда или временно? — последнее слово произнесла с трудом, невольно выдав, как опасаюсь такого развития событий.

— Боюсь тебя расстроить, но ты от меня уже не отделаешься! Я теперь твое вечное, самовлюбленное проклятье! И придется моей мышке с этим смириться, я ее уже никогда не отпущу! — в его глазах плясали веселые чертики.

— Мой тигр! — счастливо улыбнувшись, обвила его шею руками и приникла к губам поцелуем, на который он самозабвенно ответил, крепко прижав к своей груди. — А почему ты себя так повел вчера? — спросила, как только хватило сил от него оторваться. Алан откинулся на спинку дивана, утянув меня за собой и пристроив мою голову на своем плече, заговорил, глядя в потолок:

— Я никогда не хотел встретить свою пару! Отец, Кей, Орших, да, они счастливы, но я, смотря на них, ужасался, насколько истинная становится наваждением! Ревность и страх ее потерять сносят контроль даже у сильнейших демонов этого мира, я считал это слабостью! Поэтому вчера утром, осознав, что ты для меня значишь, растерялся, не зная как реагировать! Наверное, это надо почувствовать, чтобы понять: вы не слабость, а сила! Я же ради тебя, моя мышка, горы сверну! И если бы одна сволочь тебя от меня не спрятала, приведя в ужас от мысли, что потерял свою девочку, я бы еще долго до этого доходил! А вот когда понял, что готов сломать шею собственному отцу, в голове как-то прояснилось! — улыбнулся он, чмокнув меня в макушку. — Ну что, я на все вопросы ответил?

— Пока да! Но уверена, со временем возникнут еще!

— Тогда отвечу по мере появления! А сейчас пошли в кроватку — буду наказывать, «порченая» мышка! — вогнали меня в краску от воспоминания, как ему же про него рассказывала, увидев заалевшие щечки, он расхохотался и шепотом добавил. — И буду трогать… Там! — с этими словами меня понесли в предложенном направлении, я лишь счастливо улыбалась, уткнувшись лбом в его шею, от осознания, что теперь тигр, действительно — мой! И только мой!