— Жрицы отрицания вообще не могут развивать силу души? — спросил Люк, уловив основную проблему.

— Не уверена. Наши способности подавляют силу души, так что это должно быть так, но у каждого живого существа есть душа. И у каждой души есть хоть какая-то сила. У нас она тоже есть, просто из-за силы отрицания ее трудно обнаружить.

— Я проверю? Не противься...

Адель не возражала, и Люк, применив Инлит, попытался исследовать ее море сознания. Первый слой защиты, защищающий поверхностные мысли девушки, он преодолел без труда, однако дальше, даже несмотря на то, что Адель сама пыталась ослабить защиту, у него ничего не вышло. Клочок его сознания стал стремительно разъедаться, и Люк поспешно отозвал его.

— Извините, — Адель выглядела виноватой.

— Ничего. Зато я могу быть уверен, что никто не узнает какие-либо секреты из твоей головы...

Несмотря на неудачу с обнаружением, знаки все равно можно было использовать для тренировки. Адель, все же, нашла метод, как им противостоять, за исключением тех, что Люк создавал рядом с собой. Пострадав от очередного несильного Эрда, Адель решила просто отрицать любые изменения вокруг нее.

Это оказалось удивительно эффективно и даже не слишком выматывающее. Подавлять техники ци было для нее намного труднее. Даже радиус ее поля отрицания был не меньше, чем радиус воздействия Люка, и тот не мог создать знак за его пределами.

К сожалению, была здесь и другая сторона — эффективность тренировки сильно упала, и заметно уступала той же тренировке с подавлением техник. Если Люк хотел, чтобы она быстрее развивалась, ему пришлось бы и дальше тратить ци. А он хотел: польза от способностей Адель в столкновении с определенным типом врагов могла быть очень велика.

До конца от тренировки при помощи знаков Люк и Адель не отказались, только вернули ее к тому, что было. Жрица больше не распространяла силу вокруг себя, а пыталась подавить отдельные знаки.

С этим возникли проблемы. Не с подавлением, нет — подавлялось все просто прекрасно — просто сила отрицания не была гибкой силой. Контролировать ее было намного труднее, чем ту же силу души. Если Адель что-то отрицала, ей было сложно пойти на компромисс и делать это в полсилы. Из-за этого, когда Люк создавал знак, нацеленный на Адель, тот моментально подавлялся ею на интуитивном уровне. Девушке приходилось прилагать огромные дополнительные усилия, чтобы не делать этого.

В итоге тренировка со знаками имела два разных направления. В первом случае Люк создавал знаки, не направленные на саму жрицу. Так как непосредственной опасности не было, ее инстинкты не срабатывали, и ей приходилось лично искать место, где знак будет сотворен, и подавлять его.

Во втором случае Люк непосредственно атаковал Адель. Задачей жрицы было не позволить ее инстинктам взять верх.

Оба типа тренировок были очень сложны для Адель, и ее успехи и в том и в другом случае не впечатляли. Хорошо, если она достигала успеха один раз из десяти. Тем не менее, некоторый прогресс у нее был, и девушка всякий раз радовалась даже небольшому улучшению показателей.

Два эти типа упражнений тренировали ее внимательность и концентрацию, тем не менее, они крайне слабо истощали саму силу отрицания. Для ее развития все еще требовались тренировки с подавлением техник ци.

В этом аспекте прогресс Адель был гораздо больше. Она все еще не могла подавлять техники, находящиеся возле тела Люка, однако развеивать остальные стала намного увереннее. Также проходило заметно больше времени, прежде чем она уставала. В связи с этим, расход духовных камней существенно увеличился. Уходило почти два десятка камней в день. Тем не менее, Люк считал, что результат стоит таких жертв. Уже сейчас Адель могла уверенно противостоять Лорду. Только защищаясь и только в дальнем бою, но пока Лорд не приблизится, он просто ничего не мог с ней сделать.

Вряд ли в этом мире кто-то владел техниками ци, однако это не отменяло эффективность тренировок. Сила Адель росла, это было видно предельно ясно.

Ясно Люку и Дайрин, которая регулярно наблюдала за тренировками, но не ей самой. Хотя Адель тоже знала, что ее сила улучшилась, она не считала, что улучшилась заметно. В конце концов, техники ци она могла подавлять с самого начала, а в тренировках со знаками ее успехи были более чем скромными. Более того, осуществить идею, поданную «господином ангелом», ей тоже не удалось.

— Твоя сила может уничтожать дримлоков, которые являются источником пыли, — сказал он. — Разве ты не можешь ослабить дастеров, которые эту пыль употребляют?

Ничего подобного раньше даже не приходило ей в голову. Адель сочла бы эту идею абсолютно нежизнеспособной, если бы не то, что ее выдвинул Люк.

Даже так она была вовсе не уверена в своих силах. И, ожидаемо, ничего не получилось.

— Тебе следует выбрать цель послабее, пташка, — сказала Дайрин, на которую Адель в очередной раз пыталась воздействовать. — Хочешь, я позову кого-нибудь из своих ребят?

Адель хотела. Но упрямство и предубеждение против этой женщины не позволяли ей ответить согласием. В итоге до истечения недельного срока успехов жрица так и не достигла. А после... после корабль был отремонтирован, и Люк, Адель и Дайрин, а также все остальные уцелевшие пираты попрощались с Хайгардом и отправились в плаванье.

Герцог был настолько щедр, что выделил два военных корабля в сопровождение, и Адель не стала отказываться. Кто знает, какой еще ход предпримет кардинал?

Несчастье и правда наступило, только к двум проявившим себя кардиналам оно не имело вообще никакого отношения. В море поднялся шторм. Причем шторм очень сильный. На «Морском Мученике» Люк и Дайрин совместно применяли умиротворение — то самое упражнение, предназначенное для развития силы души в море — для того, чтобы сгладить гигантские волны и не позволить им захлестнуть корабль, так что дела обстояли не так уж и плохо. С другой стороны ситуация кораблей сопровождения оказалась намного хуже. Там тоже были свои мастера души, но их ранг не превышал третий. Их воля не могла противостоять столь жестокому шторму, только несколько ослабить его последствия. Волны и ураганный ветер мгновенно растащили корабли в разные стороны и те исчезли из виду. Первое время Люк еще различал их при помощи духовного восприятия, но в такую погоду его радиус заметно упал, а юноше приходилось сосредотачиваться на поддержании спокойного моря вокруг корабля.

Как показывал пример кораблей сопровождения, он переусердствовал. Достаточно было только несколько ослаблять волны, а не подавлять их вовсе, но это был первый раз, когда Люк попал в шторм. В итоге он тратил силы крайне неразумно, зато и море в радиусе двух десятков метров от корабля было даже спокойнее, чем обычно. Что касается Дайрин... поначалу она пыталась помочь, но затем, заметив, что Люк справляется со всем сам, просто сидела и ждала, когда у юноши закончатся силы. Когда это произойдет, настанет уже ее очередь противостоять шторму.

— Хватит. Позволь мне, — произнесла она, некоторое время спустя.

Дайрин не раз видела тренировки Люка и имела довольно четкое представление о пределах его духовной силы. По ее подсчетам он уже потратил большую ее часть. Хотя юноша все еще был далек от своего предела, всегда хорошо иметь силы на случай непредвиденных обстоятельств. Кроме того, может быть опасно, если шторм окажется долгим, а Люк по-прежнему будет распределять силы неправильно. Хотя настолько сильные шторма обычно не длились долго, обычно — не значит никогда.

Свои силы Дайрин расходовала намного более экономно. От спокойного моря не осталось и следа, и экипаж «Морского Мученика» в полной мере смог ощутить на себе шторм. Многие волны, несущиеся на корабль, Люк находил довольно опасными, а палуба под ногами постоянно ходила ходуном, норовя сбить с ног, тем не менее, каким-то непостижимым чудом «Морской Мученик» все еще оставался наплаву. Опытная в подобных делах варлок подавляла лишь самые опасные волны. И тратила на это в десятки раз меньше сил, чем потратил бы юноша. Люк оценил, что ему еще долго придется учиться такому мастерству, а скорее он не научится этому никогда — морские путешествия не были тем, чем он планировал заниматься часто.