Этьен пропускал через пальцы золотистый локоны жены,не в силах от неё оторваться. Юлия была такая красивая и сейчас принадлежала только ему. Молодой человек довольно быстро понял, как глупо ревновать жену к прошлому. Прошлое есть у всех, но главное всё же настоящее. Маркиз не сомневался, что Юлия его любит, а прошлое он оставит прошлому. Тем более, что теперь у них есть Стефания, и она связала их жизни самыми крепкими нитями. Он души не чаял в похожей на Юлию малышке, желая оградить от всех проблем, которые, возможно, возникнут на её пути.

- Этьен, ты не спишь? - поинтересовалась Жюли, положив руку ему на грудь.

- Нет, милая, - обернувшись к ней, произнёс маркиз, - я думаю о том, какой я счастливый человек. У меня есть ты, Стефания...

- А у нас есть ты, - сказала Юлия, не пряча от него тёмных очей, в которых плескался огонь желания и необычная теплота, - вы со Стефой моя семья, и я очень дорожу вами! 

От молодого человека не укрылась грусть, на секунду мелькнувшая в тёмных глазах, когда она говорила о семье. 

Не долго думая, Этьен повернулся на спину, утягивая за собой Юлию. Он был готов любоваться ею вечно, но сейчас у него была конкретная цель.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Родная, я знаю, как тебе не хватает сестёр и близких - я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты смогла с ними увидеться, ты мне веришь?

- Верю, любимый, - склонившись к его губам, шепнула Юлия, - но даже если у тебя не получится это сделать, я всё равно не стану ни о чём жалеть!

Париж, сентябрь 1818 года.

Сергей прибыл во Францию в начале осени. Он хотел бы оказаться тут раньше,но родители, так долго не видевшие его, упросили его повременить с поездкой. По приезду молодой человек долго думал, с чего начать свои поиски. Войти в аристократический круг наследнику одного из самых знатных семейств Российской Империи не составило труда.

Но вот найти кузена Надин оказалось не так-то просто. Заведя несколько интересных знакомств, Сергей стал получать приглашения на вечера и балы. Всякий раз Шаховский оглядывал бальный зал в поисках Юлии. И вот однажды он увидел её. На балу, который устроил Дамиан Сайнт-Клер,с которым князь успел познакомиться, находясь в мужском клубе, он увидел хрупкую девушку, облаченную в изумрудное платье, танцующую в паре с уже знакомым ему внешне мужчиной.

За пять лет, что он её не видел, Жюли успела стать краше. Его взор скользнул по точеной фигурки, не упуская ни одной детали. В какой-то момент их взгляды встретились, и она поспешно ухватилась за плечи своего партнёра.

Сергей понимал замешательство бывшей невесты. И пусть внешне он не изменился, но его долгое отсутствие заставило всех верить в худшее. 

Князю стоило лишь несколько минут понаблюдать за бывшей возлюбленной, чтобы понять, что их отношения остались в прошлом. Она счастлива, и это не могло его не радовать.

Дождавшись окончания танца, он поспешил в дальний угол зала, где ныне находилась Юлия. Ему хотелось поговорить с ней, чтобы на деле убедиться в своих предположениях и передать всё Софи. 

Поймав себя на мысли о том, что он чаще, чем следует думает о младшей княжне Яминской, Сергей горько усмехнулся. Что это если не насмешка судьбы? 

Приблизившись к Жюли и её спутнику, князь вежливо поклонился. 

- Серёжа?! - воскликнула маркиза на родном языке, сдерживая желание расплакаться. - Как... Как ты...

- Я выжил, Жюли, но несколько слов не расскажут о том, что мне пришлось пережить, - разом ответив на все возникшие вопросы, произнёс Шаховский, - бальный зал не место для подобных бесед.

- Я хочу услышать всё, Серёжа, - промолвила Жюли,вновь переходя на французский, - но сначала... Я хочу тебя познакомить с моим мужем, маркизом Де Бово.

Мужчины оценивающе оглядели друг друга. Юлия отметила,как напрягся Этьен, хотя его лицо по-прежнему оставалось непроницаемым.

Молодая женщина надеялась, что муж её будет ревновать, но, видимо, она ошиблась... 

- Приятно познакомиться с вами, князь, - наконец произнёс маркиз, крепко обнимая жену за талию.

Сейчас Этьен жалел о том, что по-прежнему не понимает русский. Хотелось бы ему знать, что говорила Жюли бывшему жениху на своём родном языке.

Как успел заметить, маркиз, молодой человек был очень красив, неудивительно, что Юлия столько лет носила по нему траур. И хотя не раз за последний год жена уверяла его в своей любви, былая ревность вновь давала о себе знать. Он потерял нить разговора, придя в себя, лишь когда жена предложила бывшему возлюбленному встретиться в кафе на следующий день. Найдя в себе силы и достоинство промолчать, Этьен собирался поговорить с Юлией позже.

Возвращаясь в закрытом экипаже в меблированные апартаменты, которые они снимали на улице Сен-Жермен, молодая женщина, нервно сцепив руки, ожидала, когда супруг заговорит. Но Этьен будто намеренно молчал, и тогда терпение маркизы дало сильную трещину. 

- Tu ne veux pas me dire quelque chose?(фр. - ты ничего не хочешь мне сказать?) - прямо спросила Юлия, - мы ведь договорились, что будем откровенны друг с другом... 

- Жюли, думаю, нет нужды говорить о том, что тебе и так понятно, - нахмурившись, произнёс Этьен, - я думал, что всё осталось в прошлом, но теперь... Теперь, когда ты знаешь о том, что твой жених жив, ты жалеешь? 

- Tu connaiss es bien ma réponse! (фр. - тебе хорошо известен мой ответ.) - промолвила маркиза, глядя мужу прямо в глаза, - или мне стоит тебе напомнить?

И не дожидаясь ответа, Юлия ловко переместилась на противоположное сидение, оказываясь рядом с Этьеном. Поскольку её наряд имел довольно широкие юбки, маркиза смогла свободно сесть к мужу на колени.

Обвив руками его шею, она коснулась его губ страстным поцелуем,заставляя его лишиться рассудка.

- Я люблю тебя, - прервав поцелуй, произнесла Жюли, - только тебя! И думаю, Серж это понял. Поэтому у тебя нет причин для беспокойства!

- Ты умеешь убеждать, cherie, - ответил Этьен, запуская руку в её причёску, - но будь я на месте князя, никогда бы тебя не отпустил!

- А тебе не нужно меня отпускать, - шепнула Юлия, - но даже если ты меня отпустишь, я всё равно никуда не уйду!

[img]https://dl.dropbox.com/s/cpth979ayicn2kn/201003233750-masha-objatija.jpg[/img]

Этьен понял, что спорить с женой сейчас бесполезно. И хотя он ей доверял, сомнения по-прежнему его не покидали. Ведь он прекрасно знал, что князь был первым мужчиной Жюли, и, возможно, она сравнивает его с ним...

Когда экипаж остановился, маркиз выбрался наружу и, помогая жене , подхватил её на руки, ясно давая понять, что не намерен её отпускать.

Весь долгий путь в спальню он не выпускал её из своих объятий. Ревность охватила его с головой, поэтому он с трудом мог контролировать бушующую в душе страсть.

Юлия, казалось, не удивилась его поведению, отвечая ему так же безобвенно, развеивая все его сомнения.

Уже позже, когда они утомлённые обоюдной страстью нежились в объятьях друг друга, Этьен решил взять с жены обещание - для своего собственного спокойствия.

- Жюли? - тихо позвал её маркиз, проведя пальцем по тонкой ключице, - можешь ли ты пообещать мне одну вещь?

- Всё, что угодно, любимый, - сонно произнесла Юлия, уткнувшись лицом в его грудь.

- Ты никогда больше не будешь встречаться с князем.

Но почему?! - воскликнула Жюли, резко обернувшись. 

Сон маркизы быстро развеялся, и она с укором посмотрела на супруга. 

- Потому, что так мне будет спокойнее, коротко ответил Этьен, не желая пускаться в объяснения.

Юлия хотела возразить, сказать, что глупо запрещать ей общаться с человеком, которого она знает всю жизнь. Но немного подумав, маркиза поняла, что не желает разрушать мир, который уже какой-то время царил в её семье. Она найдёт способ сдержать данное Этьену обещание и при этом встретится с Сергеем.