Мужчина замолчал.

- И что? – не выдержал мальчик: - у вас получилось построить домик?

- О да… - Со странным выражением лица протянул Эдди: - Но если он спокойно держался, когда мы залезали по одному и даже вдвоем, то нас троих он не выдержал сразу же, рухнув ко всем дьяволам! Благо наши отцы догадывались, что так и будет и заставили нас построить его не высоко. Отделались синяками, да и Карлос лоб расшиб. Поэтому догадываешься какой итог у этого рассказа?

- Слушаться взрослых? – С тяжелым вздохом пробурчал Алекс.

- Нет! Покупать качественные стройматериалы и рассчитывать все на больший вес! Ха-ха-ха! – Засмеялся он, посмотрев на обиженно недоуменное выражение лица Алекса, от чего засмеялся еще сильнее.

- Смеяться над маленькими плохо. Слышал такое?

- Кто тут у нас мелкий пацан, я вроде такого не вижу, а ты?

- Я… - мальчик замолчал: - Сказать, что он мелкий он не мог, но и согласиться тоже.

- Ладно, не пыжься. Я не над тобой смеялся в большей степени. А над самим собой с парнями.

- А где сейчас ваши друзья? – Спросил мальчик и сильно пожалел, что задал вопрос. Лицо Эдди словно помертвело так быстро кровь отхлынула от лица. Губы сжались в тонкую полоску.

- Нет больше парней. Кончились. Извини меня Алекс, но… Не спрашивай пожалуйста о них. Нельзя мне о них рассказывать. Не хорошая там история получилась. Знай только, что они были хорошими парнями, не то, что я.

- Эдди, извини меня, что я спросил. Ведь я не знал…

- Да ладно, проехали. Ты, наверное… - Его слова прервали выстрелы на улице и ворвавшиеся несколько человек в масках: - Сдохни, ублюдок! За Безглазых! – прозвучал яростный клич, и они открыли бешенный огонь из автоматов.

- Ложись! – Заорал Эдди и мир Алекса несколько раз перевернулся. В бок больно ударила столешница, а чуть позже он чуть не разбил губы об пол. Эдди было не до церемоний.

В магазине стоял дикий грохот: пули крошили стены, разбивали вдребезги бутылки и рвали товар на части. Пластиковые стойки содрогались от случайных попаданий. От них отлетали пластиковые кусочки, что, вертясь, градом падали на укрывшихся Эдди с Алексом. Основной град пуль пришелся на стойку продавца, причем интересно то, сколько удобное положение она занимала.

Она была расположена ровно напротив входа, товары же не позволяли обойти ее по бокам. Поэтому убийцам приходилось стрелять в прямом как кишка коридоре. Стойка с честью выдержала даже автоматные попадания. Двое людей, спрятавших за ней слышали лишь гул, словно в металлический колокол били молотками.

Алекс ничего не понимал: выстрелы, неизвестные люди, пытающиеся их убить. Его мозг, осознав смертельную опасность, впал в ступор, начисто вымыв все мысли.

С неким безразличием он смотрел, как Эдди сдвинул одну из дощечек и вытащил пистолет. Алекс ничего не знал о пистолетах, но тот выглядел как-то хищно и опасно.

Эдди профессионально вытащил обойму, быстро ее задвинул, дернул затвор и быстро высунувшись три раз выстрелил. Раздался крик боли и матерная ругань. Нападавшие быстро спрятались за стойки и продолжили стрелять уже оттуда.

- Вот су… - Быстрый взгляд на ребенка: - Не хорошие люди. Что ж вы такие косые то! Хрен ли портите мой товар! – Со свистом прошипел владелец магазина, который старательно громили неизвестные: - Стреляли бы уж в стойку, не зря же я в свое время поставил там два листа танковой брони! Ладно, пора валить. – Эдди посмотрел на Алекса, закатил глаза и, не сильно сжав того плечо, встряхнул: - Пацан, давай приходи в себя. Очень нужна твоя помощь. Я сомневаюсь, что тут только эти ребята. Судя по грохоту на улице полноценная захват территории. А это значит, что скоро они все будут тут. Ну давай же!

- Что происходит Эдди?! Они хотят нас убить?! – Пришел в себя ребенок.

- О да-а-а. – Протянул тот, перекрикивая грохот: - Правда скорее они хотят убить меня, но, к сожалению, ты оказался не в том месте и не в то время. Поэтому видишь вон ту ручку? Да вон там правее. Да, она. Так вот ползи туда и сдвинь люк вправо, там проход вниз. На последней ступеньке лестницы два фонарика и запасные батарейки. Спускайся и беги вперед. Это вход в канализацию. Главное запомни повороты: направо, налево, направо, направо. Запомнил?! Повтори! – Командным тоном отдал приказ Эдди.

- Направо, налево, налево, направо, направо. – Дрожащим голосом пробормотал Алекс. В глазах стояли слезы.

- Молодец, только в третьем повороте направо и лишний поворот не нужен, да там и не повернешь. Ну ладно, давай, пошел- пошел!

Алекс без вопросов пополз по засыпанному битым стеклом полу. В ладонь что-то больно впилось, но мальчик не обращал внимания. Сверху свистели пули и гремела отборная ругань. Владелец магазина изредка огрызался меткими выстрелами, отпугивая особо наглых. Из тайника где лежал пистолет была вытащена уже вторая обойма.

Достигнув люка, парень попытался его открыть, но ничего не добился. Тот стоял словно влитой. Надрываясь изо всех сил, Алекс молился, чтобы у него получилось. И уже тогда, когда он распрощался со всякой надеждой люк все же со скрипом поддался и сдвинулся.

Аккуратно опустившись внутрь Алекс нащупал первую ступеньку и погрузился по пояс: - Эдди, а как же ты?! Я не…

- Быстро пошел! Тупых комиксов перечитал?! Героем себя возомнил? Думаешь мне нужна помощь такого сопляка как ты? Да ни черта! Вали отсюда быстро, малявка! – Лицо мужчины стало реально страшным. Оскаленные зубы, горящие огнем глаза и рот, извергающий ругательства. Мальчик в глубине души понимал для чего он говорит все это, но все же на глаза навернулись слезы.

Алекс, опустив голову, быстро пополз вниз.

Эдди на корточках подполз к люку, закрыл его после чего двумя выстрелами отстрелил ручку. Облегченно улыбнувшись он хмыкнул:

- Извини мальчик, но я не прощу себе если с тобой что-то случиться. Хех – Мужчина усмехнулся: - Кто бы мог подумать, что ко мне в магазин зайдет паренек столь похожий на тебя. – Улыбка сползла с его лица: - И уж его жизнь я защищу. В этот раз я не повторю ту ошибку.

- Ну что ублюдки, повоюем! – Быстро высунувшись, он точным выстрелом убил одного из нападавших, но краем глаза увидел, что по улице к ним бежит подмога.

- Даже если вы меня все же грохнете, Семья заставит вас сожалеть, что вы не сдохли в животах ваших мамок!

Один неосторожно высунувшийся бандит заляпал мозгами товарищей позади. С каждой выпущенной пулей, Эдди словно вспоминал что-то невероятное привычное, но за ненадобностью несколько заброшенное.

Однако бойцы банды Безглазых явно не собирались терять здесь бойцов.

В дверь неторопливо зашел еще один человек. Коломбо не терял времени и тут же вы пустил целых две пули, которые, без всяких сомнений, должны были его поразить.

Однако они лишь бессильно расплющились об его тело, упав на пол. Максимум, чего он добился, это поорвал тому одежду и заставил сбиться с шага:

- Неплохая точность. - Хмыкнул вошедший: - А теперь моя очередь. - Он лениво поднял ладони, направив на стойку.

Эдди, заднией почуяв, что для него это ничем хорошим не кончится, бросился было к двери в подвал, но удар настиг его раньше.

Дрожащий переливающийся золотисто-огненными искрами туман обволок стойку и совершенно не замедлившись догнал мужчину, что уже почти прыгнул в каморку.

невероятной силы удар, который будто сжал его тело в маленькую точку и он рухнул во тьму.

*****

Алекс шумно бежал по канализации. По центру огромной каменной трубы текла грязная вода с шумом уносясь в боковые ответвления. Свет фонарика выхватывал из темноты непонятные коряги и казалось это страшные твари уже готовые броситься на беззащитную жертву.

Нью Йорк являлся большим городом и у него должна была быть большая канализация. Но вот столь огромные подземные коммуникации явно были излишеством. Не известно, чем руководствовались первые строители, возводя столь грандиозные подземные комнаты, залы и трубы. Однако последующие строителя явно решили следовать тем же курсом. Невероятно обширная и запутанная паутина со своими законами и жителями.