Алекс храбро поднял стул, готовясь размахнуться еще раз. Девушки с визгом бросились в стороны, парни же окружили место схватки.

Хотелось бы сказать, что Алекс не сплоховал, но это было бы ложью.

Чарли умело отбил неуклюжий удар, все же пара лет бокса так просто не проходят, и зарядил Берчу в подбородок, уронив того на пол.

Однако даже валяясь на полу, с затуманенными глазами, Алекс не сдавался до последнего, всячески пытаясь ударить или сбросить своего противника.

Правда раздухарившегося Чарли оттащили одноклассники иначе от Алекса осталась бы самая настоящая котлета. Но даже так, Берчу досталось не слабо. Может именно этот факт, не дал школьной администрации использовать какие-либо серьезные меры.

Теперь Джеймс вместе с Чарли бросали на Алекса многообещающие взгляды, которые тот гордо игнорировал. Но дальше взглядов пока не шло, все же сейчас было не лучшее время привлекать внимание администрации. Остальные же злопыхатели, пониже рангом, старались вообще с Берчем не разговаривать. Дружно посчитав, что с таким психом связываться себе дороже.

А то скажешь ему что-то, а он тебе ножик в спину воткнет. Нечестный удар Алекса, почти что в спину, не остался незамеченным.

Вот только сам Берч, каждый раз вспоминая о том моменте, лишь преисполнялся гордости. Ведь он считал тот бой скорее победой, чем поражением. И ему было плевать, что он поступил несколько нечестно. Вообще третировать того, кто меньше тебя чуть ли не в два раза вообще не особо благородно. Так что он всего лишь сравнял шансы. Именно так считал Алекс. А может быть дело было и в том, что Красавчик Джейк прямо поддержал его.

Красавчик считал, что не бывает подлых побед. Бывают победы и поражения и не важно, как первые были достигнуты. Ведь о победителях поют песни, и они любят красоток, а проигравшие тихо лежат в могилах, уже никому ничего не имея возможности доказать.

Довольно подлая философия. Однако Джейк был последним человеком которого в этом можно было убедить.

На этой волне примирение прошло как-то буднично. Возможно, из-за того, что Алекс не умел слишком долго на кого-то злиться. Поэтому в какой-то момент, посиделки в Белом Мире с Джейком вернулись вновь. А может быть дело было в том, что делать в этом пустом мире было как-то особо нечего. Конечно, Алекс не бросил старую затею со строительством. Теперь, кроме его прошлого дома, существовала целая улица с бордюрами, столбами и чем-то, напоминающим газон, по бокам дороги.

Правда сделано все это было из белого материала, да и выглядело откровенно пугающе. Было во всем этом некая неправильность. Будто ты во сне из которого никак не можешь проснуться.

Да и сам Джейк тоже расширял свою базу, выстраивая новые комплексы, попутно экспериментируя с имеющимися роботами.

Мужчине пришлось откровенно рассказывать про свой сборочный цех, который в данный момент уже собирал еще одного инфильтратора. Но делалось это уже в другом месте. Эдди, вернувшийся в Семью, развил бурную деятельность. И судя по тому, что он смог предоставить целый пустой склад лишь под свои нужды, дела у него шли неплохо. Именно под землю под складом переехала сборочная линия. Джон же занял почетную обязанность охранника.

С одной стороны, Алекс и Джейк могли больше не беспокоиться о том, что какие-нибудь строители внезапно до них докопаются. Эдди же был уверен, что те товары, что он сюда доставит, будут под надежной, а главное, неподкупной защитой.

Попытку подкупить робота-инфильтратора нельзя было назвать иначе как шуткой.

Правда материалы брались уже подальше. Джейк не хотел, чтобы слишком большой объем краж привлек внимание тех, кого не стоило беспокоить.

В Белом Мире же Джейк собирал кое-что куда как серьезнее. Его новое творение внушало своими размерами. Огромное, четырехметровое тело, крепко стояло на трех тумбообразных ногах.

Треугольный корпус с выдвинутым вперед, горящим красным механическим глазом. Сверху были установлены ракетные установки и подвижная броня. По бокам, лазерные турели. Серийное имя нового робота было Строитель.

Но кроме всего этого фишкой Строителя была возможность создавать куда более сложные металлы, сплавы и технологии.

Джейк грезил призывом Строителя на склад, дабы тот оптимизировал сборочную линию. Да и укрепил структуру скелета инфильтраторов.

На вопрос зачем, в целом, мирному роботу столько вооружения, Красавчик разразился целой лекции, которая сводилась к простой истине: Добро должно быть с кулаками.

Правда была проблема с призывом этой металлической штуковины в реальный мир. Слишком уж много энергии она пожирала. Конечно, после всех тренировок Алекс мог ее вполне поддерживать. Но это было немного трудновато. Да и призывал ее Алекс в незаконченном виде, без ракетных установок и лазеров.

Тренировки со Слэндером также дали результат. Правда такой, о котором парень даже не мог подозревать.

Просто в какой-то момент, когда Берч изо всех сил старался прогнать как можно больше энергии. Монстр затрясся и… Разделился на две копии.

Берч в невероятном удивлении уставился на две, вполне себе самостоятельные темные фигуры. Две широких красных улыбки скалились на невольного экспериментатора, словно насмехаясь над ним и ситуацией.

После отмены призыва, в Белом Мире появился лишь один Высокий человек. Дальнейшие испытания показали, что теперь эта способность требовала для использования куда как меньше энергии. Видимо подобный опыт для самого чудовища был впервые. Или он редко ее использовал.

Правда Джейк нововведение не оценил. Ведь стоило Алексу закончить испытания, как монстр стал появляться за спиной Красавчика уже в двойном виде, чем создал для того пару незабываемых секунд.

Вот только способность парня и не думала давать своему пользователю слишком много времени для передышки. За прошедшие три месяца кошмары почти не снились, а те, что были, почти не запоминались.

Но в последнее время они обрели удивительную четкость. А это значило только одно. Предстояло новое знакомство. И никто не мог предсказать насколько хорошо оно пройдет.

Алекс уже научился отличать обычные кошмары от тех, которые предшествовали появлению его очередной головной боли.

Откровенно говоря, парень сильно опасался того, кто может появится в этот раз. Конечно, пока не существовала стабильной зависимости возрастания силы с каждым новым призывом. Все же Слэндер был куда как сильнее и опаснее того же Джейка.

С другой стороны, дай тому же Красавчику время и ресурсы, он стал бы тысячу раз большей проблемой, чем высокий монстрик, с безобидной любовью сводить своих жертв с ума.

Берч усилием мысли откинул эти размышления. Сейчас ему надо было сосредоточиться. Впереди намечалось представление с полным ощущением присутствия, и его дальнейшая жизнь напрямую зависела от того, как много он сможет понять о новом обитателе Белого Мира.

Стоит ли ему доверять? Верить? Заключить какие-либо договора?

Алекс страшился представить, как его паскудная способность притянет кого-нибудь вроде самого Люцифера. На волне паники Берч чуть было не побежал в церковь, дабы узнать об этой сущности больше. Благо опомнился. Однако неприятный осадочек остался.

Страшно жить, не зная, чего ждать в будущем. Неопределенность вообще плохо сказывается на психическом здоровье. Тем более у детей.

Дело было еще и в том, что он сам прекрасно понимал, что если бы Темный Повелитель действовал осторожнее, их бы уже никак нельзя было спасти. Он бы оплел их кружевом слов, сломил волю и попросту подчинил.

Алекс оказался в серо-белом тумане. Дальше пары метров уже ничего нельзя было разглядеть. Миг и Берч понимает, что на самом деле он «стоит» на границе облаков и чистого неба.

Опора, что его поддерживает исчезает. Он падает, но страха нет. Он вертит головой во все стороны и куда бы он не посмотрел, всюду царил хаос.

До катастрофы это был мир, очень похожий на ту Землю, которую он знал. Непонятно как, но взгляд парня видел даже то, что он никак не мог разглядеть.