Я задала тот же вопрос своей кошке, одновременно с этим принявшись в очередной раз ощупывать подаренный Танши браслет, на предмет возможности связаться с ним. Но мой зов снова остался без ответа, а рысь отказалась наотрез идти другим путём. Чутье подсказывало ей, что соваться в другие ходы не стоит, однако объяснить, почему так считает, не смогла.

- Нет, проверять остальные ходы мы не пойдем, - обернулась я к ожидавшему моего ответа дракону. – Нужно как-то разобраться с этим завалом. Должен быть способ расчистить путь и пройти вперёд.

- И он есть, - мрачно отозвался изгнанник, уставившись на каменную стену, что осталась глуха к его попыткам разрушить. - Вот только потребуется время и силы, а мне бы не хотелось тратить их зря, не имея точной уверенности в том, что за всем этим действительно есть выход!

Я задумчиво кивнула, опустив взгляд на камни у самого пола, которые были просто огромными и расположены так, что между парочкой из них имелось свободное пространство. Достаточно узкое - человеку точно будет не протиснуться, а вот у упитанной кошки или некрупной рыси был, как мне казалось, шанс пролезть.

Индира, проследив ход моих мыслей, раздумывала недолго. Азарт хищника проснулся в ней мгновенно, и она довольно заурчала. Рысь не остановило даже то, что из этой затеи вообще может ничего не получиться.

"Угу, а ещё в этом случае придется выдать Эреллу наш секрет, - мысленно добавила я, обращаясь к той. – Но, с другой стороны, если это позволит нам оперативно выбраться отсюда, то можно рискнуть разглашением данной информации. Что скажешь, Индира?"

Та, в ответ на этот мой вопрос, демонстративно фыркнула и нетерпеливо завертелась на месте. Ей хотелось поохотиться, побегать, и такая мелочь, как то, что наш спутник узнает о ней, пушистую хищницу не волновала. Да, "ледяной дракон" ей не особо нравился, но как угрозу она его сейчас не воспринимала, потому что тот был на нашей стороне.

"А что скажешь ты, крылатая?" – обратилась я к своей драконице, потому что с Индирой было всё ясно.

"Скажу, что за тобой сейчас кое-кто очень внимательно наблюдает, - прозвучал недовольный рык в моей голове. - А еще у этого самого кое-кого имеются какие-то далеко идущие планы".

"Планы Эрелла - проблема не первостепенной важности! - отмахнулась я в ответ на высказанные опасения своей крылатой. – Нужно для начала выбраться из этого подземелья! И желательно не только живыми, но и невредимыми!"

"С этим не поспоришь, спасение стоит на первом месте. Вот только я не могла не сказать о том, что один ледяной красавчик имеет в своем разуме некий замысел в отношении тебя. Его дракон хоть и скрытен, но всё же недостаточно, и кое-что мне удалось выяснить".

Вздохнув, я посмотрела на объект нашего разговора и наткнулась на его пристальный взгляд. Для мужчины, на губах которого играла ироничная полуулыбка, явно не осталась незамеченной моя мысленная беседа с драконицей. Что и подтвердили его дальнейшие слова.

- И к какому заключению пришли ты и твоя крылатая половина, я могу узнать?

- Можешь, - кивнула я, переведя взгляд с блондина на стену, что преграждала нам путь. - Мы считаем, что нужно проверить, как далеко находится выход и нет ли на пути к нему ещё каких-то препятствий, которые, возможно, будет лучше как-то обойти, вместо того чтобы переть напролом.

- Каким образом?

- Ну... есть один способ. И если у меня получится перебраться через это препятствие, то я смогу выяснить, что нас ждёт впереди.

- Неужели? У тебя есть возможность пройти сквозь стену, Джорджиана? Какое-то скрытое умение, навроде возможности видеть орочью магию? Что же ты тогда у меня интересовалась вопросом, как преодолеть возникшее на нашем пути препятствие? Показывай, что можешь, я весь внимании! - Эрелл скрестил руки на груди, всем своим видом демонстрируя тот самый заявленный интерес, в то время как его губы искривились в привычной издевательской усмешке.

Я, на очередную шпильку в свой адрес, ничего не стала отвечать - пожала плечами только. А затем сделала шаг в сторону, позволяя Индире перехватить инициативу, и вместе с ней взглянула вверх. Уж очень хотелось увидеть, какое впечатление произвел на Эрелла мой оборот в дикого зверя.

Изгнанник меня не разочаровал. Ледяная маска, что прочно срослась с его личностью, слетела, и на лице мужчины отразились живые, настоящие эмоции человека, увидевшего нечто, что поразило его до глубины души.

Правда, продлилось всё это совсем недолго. Какие-то несколько секунд. А потом удивление, испытанное Эреллом, сменилось улыбкой. Присев на корточки, он принялся внимательно рассматривать мелкого лесного хищника, что предстал его глазам.

Ну да, по размерам моя кошачья ипостась пока не дотягивала до взрослой рыси: оставшись в промежуточном состоянии между взрослой особью и котенком. С чем это было связано, я точно не знала, но предполагала, что всё дело в том, что пробуждение моего зверя произошло относительно недавно и та просто ещё не успела вырасти.

Мужчина, если судить по снисходительному взгляду и появившейся улыбке, тоже обратил внимание на тот факт, что перед ним не взрослый зверь, улыбнулся шире и протянул вперёд руку. Что именно он собирался сделать - погладить представшую его взору рысь, или за ухом почесать - не знаю. Но, что бы не решил, Индире это уже заранее не понравилось, и она в ответ продемонстрировала блондину свою "улыбку" из двух рядов острейших зубов. Этого оказалось достаточно, чтобы тот понял данный ему намёк, а протянутая конечность убралась восвояси.

Мы ещё какое-то время поиграли с изгнанником в гляделки, после чего дракон поднялся на ноги и, качая головой, заметил:

- Я, конечно, слышал о том, что в женщине должна быть какая-то загадка, но вот чтобы такое… Весьма неожиданно, должен признать. Хотя теперь стало понятно, откуда взялось это твое необыкновенное чутье.

Мы с рысью синхронно фыркнули и, развернувшись, прошествовали к той самой щели между камнями, которую я заприметила ранее.

Теперь, с близкого расстояния, можно было реально оценить свои шансы перебраться на другую сторону. И то, что открылось глазам, не порадовало. Размер моей кошки оказался несколько большим, чем просвет между камнями, а значит с пролезанием через него могут возникнуть трудности.

- Рори! – раздался из-за спины оклик Эрелла, когда мы с Индирой уже собрались для проверки просунуть в доступное пространство голову. Пролезет она, и с остальным телом проблем не возникнет.

Недовольно рыкнув, я обернулась и посмотрела на блондина, который снова присел на корточки для того, чтобы наши глаза оказались примерно на одном уровне. И, глядя прямо в кошачьи зрачки, довольно жестко потребовал:

- Никуда не влезай! Осмотришься, и сразу назад, поняла? Встретишь или почуешь орков – немедленно беги обратно, а я пока подумаю, как преодолеть имеющееся препятствие самому.

Склонив голову на бок, я задумчиво взглянула на изгнанника, и что-то заставило меня встревожиться. Присмотрелась внимательнее, и заметила, что он выглядит несколько бледнее, чем обычно (хотя в его случае понять разницу между естественным оттенком кожи и реальной бледностью, было сложно при имеющемся скудном освещении). Но я была уверена, что не ошиблась, потому как смотрела сейчас на окружающий мир глазами зверя, а не человека.

Неужели так начинает проявляться действие прощального «подарка» Сурана? Что будет с Эреллом, если мы не успеем вовремя выбраться отсюда? И чувствует ли мужчина сам начавшиеся в нём изменения? Вполне возможно, что пока нет, раз ведёт себя как обычно. Ну, или просто очень хорошо скрывает собственное состояние, чтобы не пугать меня.

"Этому дракону действительно стало хуже", - тихо отозвалась моя крылатая сущность. - И он это чувствует, но будет скрывать до тех пор, пока сможет.

"Хуже? Насколько именно, хорошая моя?