"Не знаю, - буркнула в ответ драконица. - Это тебе придется выяснять самостоятельно, потому что Инэй не пожелал делиться со мной данной информацией"

"Поняла тебя! - мысленно кивнула я той. - Попробую разузнать, насколько всё плохо"

От крылатой сущности ко мне пришла волна поддержки, после чего она затихла, дабы не мешать. А я, ощущая, насколько напряжена моя вторая хищница, сделала несколько шагов навстречу к Эреллу. Прищурила глаза и принялась внимательно вглядываться в его ауру, ища подтверждение словам драконицы.

И смотрела достаточно долго, однако ничего другого, кроме тех следов, что остались от «игл» Сурана, не обнаружила. Может, стоит вернуться обратно в человеческий облик и поговорить с третьим сильнейшим крылатым Запада о его самочувствии напрямую? Так ведь вряд ли правду скажет...

- Хочешь что-то у меня спросить? – нарушил повисшую в коридоре тишину вновь присевший на корточки мужчина. Словно как-то умудрился прочесть мои мысли.

Я подивилась его догадливости и чуть опустила морду вниз, обозначив кивок. Следом за чем подошла еще ближе и, поставив передние лапы на колено блондина, пристально всмотрелась тому в глаза. Ответа, на волнующий меня вопрос, не увидела, а вот иронии в них было хоть отбавляй.

Раздраженно фыркнув, повела носом, принюхиваясь, ибо запах был последней возможностью разобраться, какого же на самом деле физическое состояние Эрелла. И поняла, что это нужно было сделать в первую очередь, вместо того чтобы играть с ним в гляделки и задаваться вопросами.

Запах дракона, который я прекрасно запомнила еще с нашей первой встречи, изменился. Но изменения эти были пока настолько слабыми, что почувствовать их оказалось возможным лишь подойдя очень близко.

В знакомом личном аромате мужчины появилось нечто темное, чуждое, отчего у меня против воли встала дыбом шерсть на загривке, а уши сами собой прижались к голове. Захотелось зашипеть, отпрыгнуть, оказаться как можно дальше от того, что вызывало такую бурю неприятных ощущений, но я сдержалась. У меня появилось подозрение, что в результате магической атаки зеленоглазого дракона пострадала не только аура Эрелла, и это нужно было проверить.

Пересилив нежелание Индиры находиться к тому, чей запах ее сейчас не просто тревожил, а еще и пугал, я подалась вперед и практически уткнулась носом туда, где на шее мужчины билась жилка. Потянула на себя воздух и убедилась в своих подозрениях. Та гадость, которой одарил изгнанника Суран, задела не только его ауру. Она проникла также и в кровь дракона.

Глухо и зло рыкнув, отстранилась. Вернее, попыталась это сделать, потому что меня остановила жесткая ладонь, что очень осторожно скользнула по спине. А затем тишину коридора нарушил негромкий, с нотками горечи мужской голос:

- Ты все поняла, да?

Я чуть наклонила голову вниз, продемонстрировав очередной кивок, а затем отвела взгляд в сторону, потому что смотреть в пронзительно-голубые глаза этого крылатого было сложно даже в зверином обличье.

Однако я и предположить не могла, к чему приведёт это моё действие. И потому просто опешила, когда Эрелл вдруг ухватил мою голову обеими руками, буквально заставляя смотреть на себя, а затем ледяным тоном процедил сквозь зубы:

- Никогда не смей жалеть меня, Джорджиана, слышишь?

Я в ответ зашипела, оскалив клыки, и удерживающие меня руки тут же разжались. Вернули свободу, которой лишили. Чем я не преминула воспользоваться, отскочив как можно дальше от светловолосого источника агрессии, что распространял вокруг себя волны злости и холода. А приземлившись на лапы, попятилась назад, дыбя шерсть от тех «прекрасных» ощущений, что били по обострённому, нахождением в звериной шкуре, восприятию.

Эрелл, заметив, что происходит, мгновенно взял свои эмоции под контроль и хмуро посмотрел на меня. Я в свою очередь ответила настороженным взглядом, прокручивая в голове вопрос: что это сейчас вообще такое было? С чего он решил, что я не могу смотреть на него потому, что жалею? Абсурд какой-то! Ведь еще по Северным горам, после выходки изгнанника, я прекрасно запомнила, что он просто ненавидит жалость по отношению к себе. И уж точно не стала бы снова наступать на те же самые грабли! Да и способ, избавить ледяного дракона от той дряни, обладателем которой он стал благодаря Сурану, наверняка есть. Эльфы – лучшие лекари этого мира, и я уверена, что они смогут ему помочь. Нужно лишь поскорее выбраться отсюда!

Пока думала обо всём этом, отодвигаясь от Эрелла всё дальше, Индира злилась. И сильно. А объектом её гнева стал не только мужчина, но и я сама, потому что подошла к нему так близко. Позволила прикоснуться к себе.

Когда же за моей спиной возникла стена - та самая, каменная, поняла, что отступать больше некуда. А посему уселась возле неё и мрачно уставилась на спутника, гадая, стоит ожидать от него очередной вспышки ярости, или нет?

Как выяснилось дальше, нет. Тот поднялся на ноги и просто отвернулся, давая тем самым понять, что инцидент исчерпан. Я несколько секунд выжидающе посмотрела дракону в спину, ожидая, что он что-нибудь скажет, а когда этого не произошло, поднялась на лапы и направилась к тому самому просвету между камнями, через который планировала пробраться на другую сторону завала.

Моя рысь, увидев проход, который мог позволить ей оказаться вне досягаемости от непредсказуемого спутника, живо прекратила на меня сердиться и переключила свое внимание на предстоящую задачу. А я, порадовавшись тому, что между нами вновь установился мир, сунула голову в проем между внушительными валунами. И облегченно выдохнула, когда та пролезла.

Новость эта была во всех смыслах хорошая. Означающая, что и все остальное тело сможет протиснуться через более чем скромное пространство. Индира коротко рыкнула, соглашаясь с моими мыслями, а вот от драконицы пришла волна сомнения, что из этой затеи выйдет что-то путнее.

И в итоге моя крылатая половина оказалась права, потому что мы с кошкой, решившиеся на столь рискованный поступок, несколько не рассчитали свои возможности.

Чтобы пролезть между каменюками нам пришлось лечь практически на брюхо и ползти, а закон подлости, как выяснилось, отлично работает в любом из миров. В чём я смогла убедиться на личном опыте, когда мы умудрились застрять, уже практически пробравшись через выбранный узкий лаз. Голова оказалась по нужную сторону, а вот задние лапы и хвост застряли. Крепко так, потому что не удалось не только пролезть вперёд, но и вернуться назад, а когти совершенно впустую царапали камень, в попытке вытолкнуть тело хоть куда-нибудь.

Индира, как и всякий зверь, попавший в ловушку, запаниковала и задергалась вновь, так что мне пришлось срочно ее успокаивать. Управление кошачьим телом, которое мы до этого делили на двоих, я полностью взяла на себя - чему моя рысь возражать не стала. Была для этого слишком напугана.

- Кажется, кто-то слишком много ест, - задумчиво протянул ледяной дракон, голос которого прозвучал где-то совсем рядом. А потом мне придали ускорения, пихнув рукой под пушистый зад.

Со злобным шипением я вылетела по другую сторону каменой стенки, где обернулась к Эреллу, который смотрел на меня через один из просветов в камнях, и многообещающе так оскалилась. Ну подожди у меня, моль болезная, я это тебе еще припомню! Сказать, что я толстая... Уму непостижимо!

А этот гад белобрысый стоял, уперев руки в камни, и ухмылялся: ехидненько так, что у меня аж когти зачесались.

Впрочем, чесались они не у меня одной. И если бы я сейчас находилась по ту же сторону, что и вредный дракон, то моя дикая кошка (испуг которой прошел сразу же после освобождения) наверняка попробовала бы его личный щит на прочность.

Уговаривая Индиру отложить на время свои мстительные планы, я отвернулась и осторожно двинулась вперед, когда меня остановил голос, прилетевший в спину:

- Джорджиана, ты хорошо запомнила, что я тебе сказал? Или нужно повторить ещё раз?