- Понятно. А почему остальные, испытавшие на себе силу магии крови орков, не выжили?

- Потому, что очень большую роль в снятии подобных проклятий играет время.

Мы ведь находимся в зоне, где нет магии! Где невозможно открыть портал, и не работают амулеты переноса, а все остальные очень быстро разряжаются. Именно по этой причине тех, что получили проклятье аналогичное тому, которое сейчас убивает твоего дракона, не удалось спасти. Когда помощь, наконец, приходила, спасать уже было просто некого.

- А как же, в таком случае, вам так быстро удалось залечить наши физические повреждения? Ведь я чувствую себя совершенно нормально, если не считать того, что мой резерв ни на каплю не восстановился.

- А вот это, девонька, тайна моего народа, - усмехнулся, глядя на меня, старик. - И поскольку ты к нему не принадлежишь, на этот вопрос я тебе не отвечу

- Мне ваши сакральные знания ни к чему, - произнесла я, твёрдо посмотрев тому в глаза, - просто хочу знать, есть ли возможность спасти жизнь моего спутника?

- Как я уже сказал ранее, не в моих силах вылечить его, а доставить до того места, где есть магия и откуда можно было бы позвать на помощь, мы уже просто не успеем. Однако рано опускать руки и горевать, потому что небольшой шанс спасти этого дракона все-таки есть. Вот только согласишься ли ты на то, что я тебе предложу. Это будет несколько рискованно.

- Рассказывайте! И если предложенный вами способ реально может помочь моему другу, ответ будет положительным.

Говорить шаман зарифов принялся далеко не сразу. Какое-то время пожевал нижнюю губу, продолжая при этом смотреть на меня, и только спустя несколько минут, показавшихся целой вечностью, наконец произнёс:

- Твой единственный шанс спасти своего дракона - попросить помощи у нашего Бога, который властвует над этими землями. Того, кто является покровителем моего народа!

- Попросить помощи у вашего Бога? - опешила я, совершенно не ожидая получить такого ответа на столь волнующий меня вопрос. - Как вы себе это представляете? Да и с чего вообще взяли, что он захочет со мной говорить?

- А никакой гарантии, что, наш покровитель станет делать это, и нет, - пожал плечами старик, - но мне почему-то кажется, что он ответит. Имеется такое предчувствие.

Вздохнув, я посмотрела на Эрелла долгим взглядом, прислушалась к обеим своим сущностям (которые хоть и не особо верили шаману зарифов, однако обе были убеждены, что если уж мы взялись помогать "ледяному дракону", то это дело надо довести до конца) и, посмотрев в серые глаза напротив, произнесла:

- Как я могу пообщаться с вашим Богом? Для этого есть какое-то специальное место, где нужно прочесть молитву, или у вас подобные вещи как-то иначе происходят?

- Место есть, и молитва тоже существует, но тебе, для того чтобы поговорить с нашим покровителем, потребуюсь лишь я и кое-что еще, - усмехнулся старик, а затем неожиданно легко для своего возраста поднялся на ноги.

Отойдя в более темную часть шатра, где стояли какие-то ящики, тюки и прочие вещи, он закопался в небольшой сундучок, расположенный на самом верху. Судя по звукам, мужчина там перебирал какие-то бутылочки и скляночки, а потом, захлопнув крышку, повернулся ко мне, держа в руках маленький флакончик с синей жидкостью внутри, что была до ужаса похожа на обыкновенные чернила.

- Что это такое? - я настороженно посмотрела на склянку с неизвестным содержимым.

- Особая настойка, - сообщил шаман, возвращаясь на то же самое место, где сидел во время нашего разговора. - Думаю, десяти капель тебе хватит.

- Неужели? А для чего именно, вы не хотите пояснить?

- Для того, чтобы уснуть, - ответ местного ведуна, в отличие от моего вопроса, заданного нервным тоном, прозвучал абсолютно спокойно и уверено. - Я сам ее использую, когда мне нужно спросить совета у нашего Бога. И при этом не засыпаю, а, как бы это сказать, впадаю в состояние глубокой медитации, когда окружающий мир ощущается фоном, в то время как нашего покровителя я слышу четко и ясно. Вот как тебя сейчас!

- Медитация, значит, - повторила я.

И задумалась: а можно ли вообще верить словам этого человека, который на старости лет вполне мог выжить из ума настолько, что ему всякие Боги начали мерещиться? Или же дело было вовсе не в старике, который во время нашего разговора не показался мне сумасшедшим, а в его настойке, что обладала галлюциногенными свойствами?

- В твоем случае это будет не медитация, а именно сон. Хотя и не совсем обычный, - возразил тем временем старик, который, к счастью, не мог слышать моих мыслей.

- Да? А где гарантия, что это будет именно нужный сон, в котором я смогу увидеть покровителя вашего народа, а не просто какие-нибудь глюки? Может, я вообще не проснусь после этого вашего сна? Из чего эта настойка делается? Грибы, небось, какие-нибудь?

- Успокойся, девочка, и не тараторь! - хрипло рассмеялся мой собеседник. - Эта настойка не содержит никаких галлюциногенных грибов. Подобное - прерогатива орков. То же, что ты сейчас видишь, делается из мха, который растет только в местных горах. Он не то чтобы очень редкий, но найти его весьма непросто.

- И какими этот мох обладает свойствами помимо того, что настойка из него способна вызывать «особые» сны?

- На не магов, она действует как расслабляющее средство, которое притупляет страх и снимает все внутренние блоки. А что касается одарённых... тут я ничего не могу сказать, потому как ни один из чужаков не принимал этого средства.

- Просто прекрасно! - не смогла удержаться я от сарказма. - Вы предлагаете мне испытать на себе чудо-зелье, но не можете сказать, как именно оно на меня подействует?

- Не могу, - качнул головой шаман зарифов. - Но уверен, что вреда от моей настойки для тебя никакого не будет, потому что ты, как и находящийся сейчас на грани жизни и смерти мужчина, являешься драконом.

- Недолеткой. Я пока что лишь недолетка, поэтому иммунитета к сомнительным зельям и ядам у меня нет.

- Это неважно, девочка! В тебе течёт кровь одной из Старших рас. Повелителей небес...Но если сомневаешься, то я настаивать не стану.

Я промолчала. Выбор, который встал передо мной, оказался весьма непрост: принять из рук шамана кочевников пустыни неизвестное зелье и понадеяться на то, что тот меня не обманул, либо оставить всё, как есть, и минута за минутой наблюдать за тем, как жизнь покидает тело Эрелла. Дракона, что ответил на мой призыв о помощи. Мужчины, спасшего от Сурана, закрывшего собой от прямого удара орочьего шамана и, несмотря на собственное плачевное состояние, сумевшего унести из крепости, где еще оставались орки!

"Ответ очевиден, да?" - очень тихо, практически на грани слышимости, произнесла в моей голове крылатая сущность.

"Да, моя хорошая. С моей стороны будет чёрной неблагодарностью оставить всё, как есть. Не попытаться помочь, коли есть такая возможность. Вы..."

"Поддержим!" - рыкнула на сей раз уже рысь.

"Спасибо! Рада, что вы со мной"

В ответ ко мне от обоих хищниц пришла очень тёплая, дружественная волна, понежиться в которой мне не дал шаман зарифов, нарушив повисшую между нами паузу и спросив:

- Что ты решила, девочка? Будешь спасать своего дракона?

- Да, буду! Давайте эту вашу настойку!

- Вот и отлично, - хлопнув себя ладонями по коленям, старик поднялся со своего места.

Следом за чем накапал в жестяную кружку ровно десять капель своего зелья, плеснул туда же немного воды и протянул посудину мне.

Я, взяв последнюю, с подозрением сунула внутрь нос и сделала осторожны вдох, мысленно зовя Индиру. Та отозвалась сразу же и, наверное, с минуту оценивала запах предложенного зелья, который был странным, но не противным.

- Девочка, я клянусь, что не собираюсь травить тебя! — заметив мои манипуляции очень серьёзно произнёс продолжающий стоять рядом шаман зарифов.