— Ядя, беги вон в тот лесок. Там наша воинская часть. А я подожгу машину…

Увидев, что их автомашина пылает, прибежали «хозяева». Но тут из-за кустов непрошеных гостей встретил дружный залп. Фашистская диверсионная группа перестала существовать.

И снова дорога, беженцы, бомбежки…

В Смоленске подруги пришли в райком комсомола.

— Мы хотим на фронт, — заявили они. — Мы знаем санитарное дело.

Так девушки попали на фронт. Под свист пуль и грохот разрывов мин, бомб и снарядов Сима вместе с подружкой перевязывала раненых. Однажды они вытаскивали тяжелораненых из ничейной полосы. Вблизи разорвался снаряд… Сима очнулась от резкой боли. То и дело теряя сознание, она тащила раненого.

Два месяца пролежала Сима в госпитале в далекой от фронта Мордовии. А когда поправилась, подала снова заявление в военкомат с просьбой отправить ее на фронт.

И опять ранение. Правда, на этот раз юная санитарка отказалась лечь в госпиталь. Ранение было легкое. И она осталась в части. Но не могла сидеть без дела. Пока заживала рана, работала парикмахером. А вскоре она добилась, чтобы ее послали на курсы зенитчиц…

Вместе со своим расчетом Сима защищала подступы к Ленинграду от лавины гитлеровских самолетов. По пятнадцать — двадцать раз в сутки прорывались они к городу Ленина. Голодные, не зная устали, зенитчики по многу раз в день отражали воздушные атаки врага.

Под городом Тихвином, у Синявинских болот, в один из дней расчет, в котором была Сима, сбил 12 самолетов противника.

Однажды фашистская бомба накрыла орудие. Симу контузило. После госпиталя послали учиться на связистку. Затем опять фронты: Ленинградский, Волховский, 3-й Прибалтийский. Трудно подсчитать, сколько километров провода проложила мужественная связная под огнем врага, сколько ликвидировала обрывов, сколько бессонных ночей под бомбежками провела над заучиванием шрифтов и кодов. Ее избрали комсоргом роты.

За песни, за веселый нрав комсорга, а может быть, и за упрямые кудри, выбивающиеся из-под пилотки, прозвали ее «парень кудрявый». Да и выглядела она совсем по-мальчишески.

На фронте Симу Барталевич приняли в партию.

Как-то связистка под огнем противника исправляла линию. Вблизи разорвался снаряд. Ее с головою засыпало песком… Несколько долгих лет провела Сима в госпитале. И только в 1948 году смогла возвратиться на родину. И снова ей не повезло. Направленная как агитатор в деревню Теляково по заданию райкома партии, она встретилась в лесу с вооруженными бандитами. Сима успела выбить пистолет у одного из них. Второй полоснул женщину ножом…

Много лет прошло с тех пор. Зарубцевались раны. Но не забывается былое, пережитое, завоеванное в тяжелых боях. И когда перед рабочими Узденского комбината бытового обслуживания выступает секретарь партийной организации, невысокая женщина с седыми волосами, ее слушают особенно внимательно. Все знают, что в тяжелое для страны время, подростком, она с оружием в руках встала на защиту Родины, что за эту счастливую жизнь она пролила свою кровь. Все любят и глубоко уважают эту скромную женщину, человека большой души.

Д. СЛАВКОВИЧ

Танки перебазировались на другой участок фронта. Экипажу «тридцатьчетверки» очень не хотелось расставаться со Степкой. Все успели полюбить этого смелого и смышленого мальчишку.

Командир развел руками:

— Куда его денем?

— Ведь родителей у мальчонки нет, — со вздохом заметил стрелок-радист. — Куда ему, сироте…

— Попрошу командование, чтобы разрешили его нам оставить при экипаже. А пока возьмем с собой, — решил капитан.

…Наши автоматчики-десантники ворвались на запятые врагом позиции. Танкисты прикрывали левый фланг десанта. Но неожиданно появились танки противника.

Трем советским машинам пришлось вступить в неравный бой с девятью фашистскими танками. Вскоре на поле яркими факелами вспыхнуло несколько машин с черными крестами.

Когда кончились снаряды, капитан решил отходить под прикрытием нашей артиллерии.

Вот и знакомый овраг, отсюда до наших траншей рукой подать. Но в это время из-за холма показались две фашистские машины.

Быстро открыв верхний люк, капитан швырнул связку гранат под гусеницы приближающегося танка. Машина, охваченная дымом и огнем, остановилась. Но второй танк подошел совсем близко. Выстрел…

Степка упал и, когда, оглушенный, приподнял голову, увидел, что никого нет на местах. Командир, водитель и стрелок лежали на днище танка. Все они были тяжело ранены.

Танк медленно полз по полю. Мотор работал. Степка подполз к капитану.

— Товарищ командир!

Открыв слипшиеся от крови глаза, капитан прошептал:

— К рычагам, Степа! Веди танк на наши позиции.

Степка ухватился за рычаги.

У самых траншей Степка сбавил скорость. Послышался треск, скрежет, а затем последовал сильный удар. Танк медленно сполз в окоп.

Из леса бежали наши автоматчики. Раненых вытащили и увезли в госпиталь.

Когда к танку подъехал командир полка, из машины показался весь в крови и мазуте белобрысый мальчонка.

— Товарищ полковник! Рядовой Степан Поляков вывел танк с поля боя. Из экипажа трое раненых…

За этот подвиг пионер-воин был награжден орденом Красной Звезды.

В. СМЕРЕЧИНСКИЙ