Кота через пару недель заберет Лариса. Будет ворчать, но не бросит. Кот со временем к ней привыкнет и даже полюбит.

А вот Матеуш…

Матеуш — он…

— Ну, что ты? — присев рядом со мной, ласково провела по голове моя мамочка. — Ев, ну что ты, доченька? Не плачь. Мы справимся. Если Прохор захочет, а мы постараемся, чтобы он захотел, он будет жить с нами. Не плачь, Ев…

— Не буду, — пообещала и вдруг разрыдалась.

И что было силы, обняла маму, пряча глаза, чтобы она не увидела, чтобы не поняла и не ощутила того, что почувствовала я. И чего я не хотела, но теперь знала.

Оказывается, знать — это страшно…

И ничего нельзя сделать, чтобы предчувствия не сбылись. Потому что события, как тележка без колесиков — летит позади тебя и подталкивает. А внутри загорается небывалое упрямство, которое пытается довести, что ничего не решается свыше и кем-то.

Только мы сами… мы сами…

И вопреки всему, хочется доказать — что-то… кому-то… И ты не только не уворачиваешься от этой ржавой тележки, а подхватываешь ее и подталкиваешь с упрямством носорога, ядовито проверяя: ну?! Ну что же?! Почему ничего страшного не происходит?!

И все дальнейшие события словно потакают, усыпляя и поддакивая: ну да, ничего страшного не происходит, наоборот…

Так странно…

Я ничего не слышала об Анфисе года два или три — когда-то мы вместе учились в модельном агентстве, только меня сразу директриса отбросила, а ее выдвинула в фавориты. После я не единожды видела Анфису с экранов телевизора в массовках телепередач и каких-то рекламах. Не раз сожалеюще вздыхала: вот бы и мне повезло так же, как ей.

Она продвигалась по карьерной лестнице дальше. А мне по-прежнему не везло. И все же мы обе были так заняты, что совершенно перестали общаться, а тут вдруг она звонит и приглашает на вечеринку. А я, та, что терпеть их не может, — зачем-то немедленно соглашаюсь.

С Прохором все решили — родители уже начали действовать, Мурзик пристроен, Лариса вскорости тоже не будет одна… Матеуш…

Все это проносится в мыслях, но я отгоняю их и позволяю быть лишь фоном тому безумию, что творю.

Вызываю такси. Узнаю в водителе того самого, которого Лариса однажды упрекнула в жадности, и, несмотря на то, что перед глазами мелькает картинка, как он бросает на землю мелочь, сажусь в салон. Знаю, что не надо этого делать — ни садиться к нему, ни ехать на эту развеселую вечеринку, но делаю.

— Из моделей там буду не только я, — крутятся в памяти слова Анфисы. — Ты удивишься, Ев! Приезжай! И потом, это же тот мир, о котором мы вместе мечтали!

И я еду. Поражаюсь сама себе, ведь это давно не моя мечта и мир у меня другой, и все равно еду.

И смотрю в окно на ночной город, а потом поднимаю взгляд к черному небу, и словно чего-то жду…

Жду.

А когда этого не происходит, облегченно думаю, что и правильно… так правильно… хорошо, что он этого не увидит…

На задворках сознания мелькает суматошная мысль: «А чего, собственно, не увидит?». Но я ее отгоняю. Без нее не так страшно.

Не так страшно выходить из машины у смутно знакомого клуба без вывески. Не так страшно, когда под руку подхватывает девушка, с которой не виделись несколько лет и, смеясь, ведет в этот клуб на закрытую вечеринку. Не так страшно, когда заходишь внутрь на ватных ногах, ничего не понимая, практически не различая лиц в полутьме, и вдруг выхватываешь сразу несколько очень знакомых.

И тут бы расслабиться, но…

Первый кого я узнаю — это Фрол. Второй — мой бывший парень, бросивший меня ради успешной карьеры модели, а теперь позволяющий себя лапать какому-то лощеному мужику. А третий…

Вернее, третья — это Мария.

Та самая Мария, из элитного агентства эскорт-услуг.

И я, наконец, понимаю, зачем меня пригласили. Особенно, когда замечаю, как на меня смотрит один из мужчин — жадно, усмехаясь, поглаживая себя через брюки по паху…

Что-то щелкнуло и хрустнуло одновременно.

И я словно очнулась. Уже осмысленно взглянула на присутствующих, задержалась на лицах, замерших в ожидании моей реакции, и усмехнулась. Чтобы не догадались, что внутри меня все свернулось от страха и ощущения неизбежности.

Есть в жизни такие моменты, когда выжить — это большая ошибка. Но я была готова выгрызть выход зубами, но не сдаться, не позволить им осуществить то, ради чего, вероятно, они и собрались.

Жаль, что здесь не было Ильи, и пока мы шли по коридору в эту комнату, я тоже его не видела. Я знаю, он бы помог. А без него рассчитывать было не на кого. Одна против всех.

Интересно, это совпадение или меня планировали наказать? Тогда бы узнать — за что?

Двое мужчин, что не были мне знакомы, скорее всего, лишь прожигатели жизни, любители редких удовольствий. Тем более, один из них с таким наслаждением лапал Антона, моего бывшего парня, что было понятно — на меня у него планов нет. А вот второй… Второй не просто поглаживал себя, а подготавливался. Наверное, без подготовки и по взаимности уже не выходит. Лет сорок пять, лицо благородного лорда, а взгляд похабный…

Меня замутило. Но когда я посмотрела на бывшего и наткнулась на нечитаемый взгляд того, кто геем не был, но позволял другому мужику и трогать себя, и поглаживать шею, меня затошнило сильнее.

И стало так плохо. Почему-то мелькнуло чувство вины. Если бы я не отпустила его, если бы устроила истерику, возможно, он бы тогда остался. Да, по мировому подиуму не выхаживал, и мы бы наверняка вскоре расстались, но зато к нему бы прикасались влюбленные девочки, а не этот…

Антон высоко вздернул подбородок, словно бросая мне вызов, но я едва заметно качнула головой. Я не собиралась его осуждать. Его жизнь. Его выбор.

Взглянула на Анфису, суетящуюся за столом, наливающую всем вино, а себе особенно, и поняла, что она не столько пьяна, сколько под кайфом. И она улыбалась мне — так искренне, будто пригласила на детский день рождения, и не в качестве бесплатного грустного клоуна, а дорогого гостя. Может, она и не знала, что стала пешкой в чужой игре. А, может, ей все равно.

Не знаю.

Так мерзко все.

На Фрола я не смотрела. Чувствовала на себе его взгляд, но не могла заставить себя посмотреть на него. Наверное, потому, что… если бы увидела в его глазах, если бы поняла, что причина моего визита сюда — это он… Я бы не выдержала, я бы сорвалась, или у меня бы просто остановилось сердце.

А я не могла.

Не хотела.

Меня столько всего удерживало…

И в который раз повторила, как мантру: родители, Матеуш, Прохор, Лариса, Мурзик, цветы, работа, обучение…

Нет-нет… не хочу… не могу… Да и предчувствия зашевелились и слегка успокоили: отсюда выберусь. Отсюда — да… А вот дальше… Дальше была туманность и сосущая нервы тоска…

— Присядь, Ева, — ласковым голоском произнесла Мария, и подмигнула. — Здесь все свои.

— Ева… — мужик еще активней заработал рукой под столом и прикрыл веки, не спуская с меня взгляда.

Единственное, что порадовало — брюки он не спускал также.

— Присядь, мы так тебя ждали, — улыбнулась Мария, и тут бы и дурной догадался, кто все это подстроил.

— Нет желания, — отказалась я.

— Желание! — фыркнула блондинка. — Тут, знаешь ли, не все вообще в курсе значения этого слова! Желание! Как будто у нас кто-то спрашивал в свое время! Желание! Вот рассмешила!

Она действительно рассмеялась — громко и зло. А я, заметив ножи на столе, медленно приблизилась к яствам. Если я превышу уровень самообороны — меня накажут. Но я знала, что если схвачусь за нож, если меня загонят в угол, я превышу этот уровень, и сильно превышу. Ударить человека ножом не смогу, но бросаю я метко.

Два ножа… Если я их возьму — двое точно не выживут.

Двое. Это кто?.. Кто из них?..

И вдруг меня схватили за руку и оттянули в сторону, заставив отодвинуться от ножей. Гневно обернувшись, поняла сразу две вещи. Первая — это Фрол. А вторая — он усадил меня к себе на колени.