В следующее мгновение появляется тот гул, который я уже слышала, только теперь он нарастает быстро и неумолимо. И через пару секунд за моей спиной открывается воронка портала. Вскрикнув, хватаюсь за витрину книги, чтобы меня не сдуло ветром в портал. Мужчины бегут ко мне, мне просто нужно удержаться. Все словно в замедленной съемке. Вот мои пальцы белеют от напряжения, я вскидываю голову и умоляюще смотрю на бегущего ко мне Киана. Губами шепчу «Помоги», но боюсь кричать, нельзя тратить силы, которые сейчас все сосредоточены на том, чтобы не упасть в воронку за моей спиной.

Хрупкие пальцы не выдерживают веса тела и срываются, в последнюю секунду Киан хватает своей рукой мою ладонь. «Не бросай, пожалуйста, не бросай меня!» Хочу крикнуть, но не могу. Портал, как пасть голодного чудовища тянет меня к себе, выдергивает, разрывает наши ладони. Я успеваю только вскрикнуть, и через секунду лечу куда-то в белом мареве тумана.

И уже не вижу, что мужчины, переглянувшись и не сговариваясь, кидаются вслед за мной. Секунда и портал закрывается. Только разбросанные вещи вокруг витрины с книгой, да запах озона, говорят о том, что тут происходило что-то странное.

Оглушенная падением, какое-то время лежу без движения. Потом сажусь. Ничего не видно, вокруг меня белый туман. Помню тогда, во сне, тоже была в таком месте, но сейчас я не сплю. Где же я тогда? Понимаю, что сидеть смысла не имеет, нужно идти, так есть хоть маленький шанс, что куда-то выйду, или что-то найду. Ну, или вляпаюсь в проблемы. Всякое возможно. Движение — жизнь, повторяя себе, чтобы приободриться и мелкими шагами, сначала прощупывая почву под ногами, чтобы никуда не провалиться, иду вперед.

Пять шагов, десять, двадцать. От постоянного напряжения ноги начинают слегка подрагивать. Делаю шаг и краем туфли касаюсь чего-то мягкого. Испуганно отскакиваю назад и затаиваюсь. Что это? Выжидаю. Никакого движения или звука с той стороны не идет, поэтому, немного успокоившись, снова двигаюсь туда. Опять касаюсь носком туфли чего-то мягкого, что лежит и не двигается. Сжав от напряжения руки в кулаки, присаживаюсь, потому что с высоты своего роста не видно, что там на полу.

Присматриваюсь и облегченно выдыхаю. Нервный, тихий смех срывается с губ. Это моя сумка! Я, когда зашла в комнату, повесила ее на стул, видимо, ее занесло ветром в портал. Поднимаю свой внушительный ридикюль, вешаю на плечо и все таким же черепашьим шагом, иду дальше.

Откуда-то издалека слышу вой ветра. Чудится в этом звуке что-то зловещее, поэтому стараюсь ускориться и идти в противоположную сторону от него. Сколько я так шагаю — трудно сказать. Усталость начинает давать о себе знать. Уже не только подрагивают ноги, но и спина болит, особенно плечи, наверное, из-за того, что постоянно напряжена в ожидании каких-то неприятностей, или опасностей. А, может, из-за тяжелой сумки ноют трапециевидные мышцы. Без разницы. Если вначале пути я была полна решимости и если не оптимизма, то хотя бы боевого духа, то сейчас готова растянуться на земле и просто лежать.

И словно в ответ на мое желание полежать и отдохнуть, где-то совсем рядом раздается звук шагов. Я моментально вся собираюсь и аккумулируюсь. Куда и усталость делась. Тело напряжено и готово бежать, в секунду срываясь с места.

Шаги тихие, едва слышные, словно кто-то специально их глушит. Еще складывается ощущение, что там не одна пара ног. Прижав кулак ко рту, таращусь в белый туман, пытаясь увидеть опасность раньше, чем она меня. Тишина. Потом шаги. Опять тишина. Какое-то шушуканье. Снова шаги, теперь уже ближе и левее от меня. Медленно и тихо чуть поворачиваю в ту сторону корпус.

Шаги нарастают, кажется, что этот кто-то перестал таиться и специально идет громко, провоцируя меня на то, чтобы я выдала свое местоположение. Ха! Я теперь даже дышу медленнее и еще тише. Шаги проходят почти рядом со мной. Всего в паре метров. Я даже чувствую легкое дуновение ветерка, который приносит аромат каких-то специй, сливы, цитрусовых. Принюхиваюсь, хмуря брови. Мне знаком этот запах! Это вообще возможно?!

Не давая себе опомниться и проанализировать, бегу на звук удаляющихся шагов. Неужели?! И со всего маху врезаюсь лицом во что-то твердое, что тут же выдает забористое ругательство, а потом пораженное восклицание.

— Мелкая! Твою ж налево! Тео, бегом сюда!

А я смеюсь и плачу, прижимаясь к рубахе Киана, вдыхая его запах и щедро капая кровью из разбитого носа. Даааа, наши с ним неожиданные встречи, как обычно, фееричны!

Тео нужно совсем немного времени, чтобы подлечить мой пострадавший о каменную грудь блондина нос. Я так рада видеть их обоих, что просто не могу остановить слез, чем пугаю мужчин до икоты. Когда, наконец, у меня получается успокоиться, я рассказываю все начистоту. И то, что я попаданка из другого мира, и то, что у меня есть книга, которая как-то странно резонирует с артефактом в комнате. И даже то, что я могу читать из талмуда, понимая, что в нем написано. Единственное, о чем я не говорю, так это о своем загаданном желании. Уж слишком оно личное.

В ответ получаю тоже весьма интересные подробности. Оказывается, попаданцы тут нередки. И, кстати, многие получают при появлении в этом мире интересные, даже необычные, магические способности, потому попаданцев спешат завербовать разные королевские ведомства, для службы Родине, так сказать. Ну, и чтобы приглядывать за новоприбывшими, а то мало ли…. Теперь мне становится понятным, почему я не поддалась внушению Альфреда. Возможно, это из-за того, что я из другого, не магического, мира. И когда господин Риз вливает мне в мозги картинки, они не сливаются с моими, а наслаиваются, чтобы потом проявиться, контрастируя с тем, что он мне говорит. Наверное…. Другого объяснения нет, учитывая, что мой магический уровень, согласно паспорту, очень средний.

Это я стою, думы думаю, пока мужчины по очереди ходят в туман и возвращаются. Вижу, что хоть и не хотят показывать, но они растеряны. Совершенно неясно, куда идти, где выход и вообще, нет никакой определенности. Особенно этот факт бесит Киана — натуру деятельную и не склонную выжидать. Он мечется, как тигр в клетке. Пока Тео обдумывает очередную теорию, блондин раз двадцать уходит и опять возвращается, каждый раз все злее и злее.

— А покажи ту книгу, которая из твоего мира, — говорит Тео, когда Киан уходит в очередную вылазку. — О чем она?

— Я не знаю. Тогда я не смогла ее прочесть, — достаю тоненькую книгу, больше похожую на тетрадь в кожаной обложке.

Тео сосредоточенно рассматривает исписанные листы, а потом разочаровано возвращает их мне.

— Я тоже ничего не понимаю. Это не похоже на знакомый мне язык.

Машинально пролистываю и, вдруг, до меня доходит, что некоторые абзацы я МОГУ прочитать!

— Ой!

— Что? — Тео внимательно на меня смотрит.

— Кажется, я тут смогу что-то разобрать. Не всё, — добавляю спешно, видя, как загораются глаза брюнета, — но кое-что определенно смогу.

— Кое-что это уже кое-что, так ведь? — выдает одну из своих фирменных шуточек Тео. — В любом случае, это лучше, чем ничего.

— О, да! Однозначно лучше.

— И? Что там?

— Подожди. Думаешь, все так просто?

Устав стоять, усаживаюсь прямо на землю, или пол, или что там внизу, из-за тумана не видно. Причем, самое интересное, что на ощупь я тоже не могу понять, что находится под моей попой. Вроде что-то твердое, но, в то же время, на голый пол не похоже. В общем, странные ощущения. Сажусь и открываю первую страницу рукописного текста. Я изначально была права! Это действительно, дневник!

Человек, который его писал, делал это не для себя, а для кого-то. Только не понятно для кого. Из-за того, что абзацы идут вперемешку на разных языках, складывается впечатление, что писалось таким образом, чтобы хоть кто-то, хоть что-то понял. Первый абзац мне совершенно неясен, как и следующие два. Зато после них идет несколько предложений на корявом русском языке, прочитав которые, я в шоке таращу глаза на Тео.