– Ведка, привет! Ну как ты? – уже шепотом добавила она.

– Нормально. А ты что тут делаешь?

– Да я как услышала, что на тебя с мужем напали, потребовала у Кира меня к тебе отвести, но он говорит, что у вас все в порядке и все нападающие мертвы. Так?

– Так.

– Ну вот, а я некромант! С покойниками общаться – моя прямая обязанность. Поднимем, пообщаемся. Сама знаешь, лучше всего прямо на месте призывать.

– Ну да… – Я задумчиво покосилась на подругу. Не то чтобы я ей не доверяла, но и рассказывать на каждом углу, кто я, не хотелось. А она ведь неглупая, догадается… Эх!

– Поехали? – к нам подошел Сиан.

– Угу. – Я отошла, собираясь залезть на коня, но муж меня удержал.

– Что-то не так?

– Да нет… просто, Неора как только увидит, что там, так сразу и догадается…

– Понятно… – Сиан задумчиво посмотрел на меня. – Ты так долго привыкла все скрывать и полагаться только на себя, все время ожидая предательства, что теперь тебе трудно кому-то довериться. – И он легко подсадил меня на лошадь. Уже отъезжая, я услышала задумчиво брошенную фразу.

– Хотел бы я пообщаться с твоими родителями…

Ехали мы довольно быстро, не останавливаясь и не разговаривая между собой. Сначала мы с Неорой попытались болтать, но на такой скорости просто не хватало воздуха друг другу кричать, и мы замолчали. Сейчас я даже не замечала окружающей красоты, внутреннее готовясь к тому, что увижу и как буду это объяснять. Что проглотили бы сей-лиры, для Неоры точно не сгодится. Бросив косой взгляд на подругу, я вдруг подумала: а собственно, какого демона? Если она предательница, то и так, скорее всего, знает, кто я, или догадывается, а если нет, то к чему прятаться. Сиан прав, я так привыкла скрывать все, даже от самых близких… нет, не так, именно от самых близких, что боюсь хоть кого-то пустить в свою жизнь.

А вот и поляна… Словно почувствовав мое волнение, ко мне подъехал Сиан и взял коня под уздцы. Бросив на меня взгляд, он приказал спешиваться и подхватил меня на руки.

– Сможешь? – шепнул он.

– Конечно. Неора, поможешь?

– Что надо? – просто спросила девушка.

– Я тут охранный купол накинула, попробую просмотреть, не подходил ли кто, а ты сигнальную сеть расставь, мало ли кто тут поблизости… – Она понятливо кивнула и замолчала, прикрыв глаза.

Я подошла поближе к поляне. Сначала раскинула руки, словно пытаясь обнять всю ширь озера, но на самом деле настраиваясь на купол. Создатель такой вещи теоретически способен увидеть отпечатки всех живых существ, прикасавшихся к нему, чем я и собиралась заняться. Проблема была в том, что чем больше площадь, тем тяжелее просмотреть. Хотя… а зачем смотреть все? Проход-то один, во всяком случае для тех, кто верхом, а пешие вряд ли будут являться теми, кто нас интересует. Значит, только въезд…

Проход между скалами просто искрился от разнообразных отпечатков аур, пришлось медленно распутывать. Вот это заяц несколько раз пытался пробиться – стираем, это волк подходил понюхать – тоже стираем, так, а эти точки – отпечатки насекомых… ничего, людей не было. Это хорошо… и плохо. Ну не могли же снять мою защиту, а потом повесить обратно? Или все-таки где-то обошли? Не верю, что эти стали бы действовать без поддержки? А почему тогда никто не пришел проверить, куда они делись?

Вопросы остались без ответа, и я решила не снимать до конца купол, а просто сделать проход, через который спокойно двинулся наш отряд. Пару шагов – и я зажмурилась.

– Ох, демоны!

– Проклятье!

– Ух!

С разных сторон послышались вздохи сей-лиров, но на данный момент меня интересовали двое. Мрачно рассматривающий побоище Сиан и пораженная Неора. Первым в себя пришел муж. Быстро подойдя ко мне, он обнял, отвернув от поляны, и крепко поцеловал.

– Кажется, я еще не сказал тебе спасибо за то, что спасла меня? Так вот, спасибо, Дани! И не жалей их, они бы нас не пощадили.

– А ты… тебя не волнует, что я… что я так поступила с живыми людьми, с сей-лирами? – задала я волнующий меня вопрос.

– Нет. – Сиан мягко мне улыбнулся. – Я горжусь тобой. Из тебя выйдет прекрасная мать и достойная Великая Леди!

– А… – Я удивленно смотрела в спину отходящего мужа. Не поняла, а какая связь между убийствами и хорошей матерью? Подвиснув на этой идее, даже не сразу заметила, что на меня пристально смотрит Неора. Ну что же…

– Осуждаешь? – поинтересовалась я.

– Нет, просто поражаюсь. Как тебе удалось скрывать так долго?

– Когда хочешь жить, и не такое сможешь, – мрачно усмехнулась я.

– Значит, Селения была не единственным ребенком с подобной силой в вашей семье?

– Значит, да…

– Но как?

– Генетические эксперименты сумасшедшего мага. Не спрашивай, сегодня я уж точно не готова отвечать.

– Ладно. – Неора поджала губы, давая понять, что разговор не закончен, а я наконец-то нашла в себе силы посмотреть на поле.

Я монстр! И это самое мягкое определение. Распятый и пронзенный насквозь длинными шипами лиан сей-лир, на посиневшей коже которого четко выделялась каждая капля почерневшей крови, так и умер, раскинув руки. Он словно застыл в воздухе при попытке взлететь. Это можно было бы назвать даже красивым, если бы не было столь ужасным. Невдалеке в агонии застыли двое тех, кого я закопала живьем, но один был еще жив. Некогда гордый и красивый сей-лир, около которого суетилось двое мужчин, сейчас походил на старика. Он был без сознания, искусан насекомыми, обезвожен и явно потерял много крови, но все еще жив. Подальше лежал обгорелый труп, в котором с трудом можно было узнать мужчину, не говоря уж о расовой принадлежности, а вот зверей я не увидела. К моему изумлению, на поляне обнаружилось еще двое мужчин, но никаких признаков барсов. Не в силах терпеть, я задала вопрос Сиану. Он долго и внимательно меня изучал, а потом вздохнул.

– Это и есть те самые звери.

– То есть?

– То и есть. Мы можем обращаться в снежных барсов, но это самая большая тайна Эулирона. Я прошу тебя поклясться, что ты никому не скажешь, – сказал он и выжидательно посмотрел на меня.

– Хорошо. – Я подняла руку и зажгла магический огонек. – Я никому не расскажу тайну Эулирона, если только от этого не будет зависеть благополучие самого Эулирона, твое, наших потомков или я не получу на это твое разрешение. Идет?

– Идет. – Сиан облегченно улыбнулся.

– Но как… – Он не дал мне договорить.

– Я объясню тебе дома. Здесь не место об этом разговаривать.

– Ладно, – согласилась я, признавая его правоту, и повернулась к Неории. – Ну что, сможешь кого-нибудь разговорить?

– Знаешь, ты использовала практически все виды умерщвления, которые ненавидят некроманты. Вот этот обгоревший ни на что не годен. У того в виде гирлянды пробито горло и небо, так что говорить не сможет. С этим я вообще не пойму, что ты сделала, – она кивнула на того, с чьей кровью я поработала.

– Вскипятила кровь, – буркнула я.

– Да? Ого! Никогда бы не подумала, – уже тише пробормотала она. – Остаются двое. Так что попробую, а ты не мешай.

Ну, раз не мешать, займусь другим. Медленно обошла всех и для начала приблизилась к распятому. Сама толком не знаю, что планировала найти, но мне не верилось, что шестеро сей-лиров решились напасть на одного из своих лордов ради людей. Обошла тело по кругу, стараясь не замечать ужасных ран, и осторожно провела рукой напротив лица, шеи, груди, рук… Нет, никаких амулетов или иных артефактов. Все чисто. С остальными то же самое. Хм… неужели они просто так ненавидят Сиана, что согласились?

– Сиан, – тихо позвала я, – а ты их знаешь?

– Нет, в первый раз вижу.

– ?

– А что тебя удивляет? У каждого Великого Лорда под ответственностью свой участок Эулирона. И вполне естественно, что я знаю всех воинов из своего района и гораздо хуже из чужих. Есть еще личная гвардия Владыки, хотя эти точно не оттуда. Есть еще солдаты с границ, они тоже редко появляются в столице. К тому же у всех аристократических семей есть свои лены, отряды потомственных стражей.