Эльгалион только кивнула, не очень впечатленная моими заверениями, но спорить не стала, а покорно поплелась следом. Как ни странно, сейчас я чувствовала себя немного лучше. Ушло какое-то давление в груди, виски перестало ломить, и я наконец-то вздохнула свободно. Но в то же время появилось какое-то странное ощущение…

– Вед, – тихо позвала сестра, – ты чего?

– Все нормально, – привычно отмахнулась, – идем, впереди деревня. Как раз к ночи дойдем.

– Как скажешь…

Мы бодро зашагали вперед. После отдыха сил прибавилось, а усталость и раздражение отошли на второй план. Даже воспоминания о Сиане были какими-то… размытыми. Главное – двигаться вперед. Дойдем до Антора и… и на этом мысли обрывались. Как-то смутно виделось, что будет дальше, но главное – дойти до Антора, это я знала точно. Почему и зачем, я вряд ли смогла бы объяснить даже себе.

Очнулась я, когда впереди показалась деревенька. Три захудалых двора как-то не вязались с образом уже виденных мною сей-лирских деревень. Такую разруху вполне можно было увидеть в Нервадии, особенно в послевоенное время, но для Эулирона это было дикостью. У сей-лиров не было привычного нам понятия деревень. У них были города, крепости и… двороны. Этакие хуторки на четыре-шесть домов, занимающиеся одним делом – охота, скотоводство, садоводство, собирательство, ремесло. Они были разбросаны вокруг городов и крепостей в зоне дневного перехода. И готовая продукция быстро достигала адресата, и самим проживающим здесь всегда можно было получить все необходимое в короткие сроки. Вполне удобно, на мой взгляд.

Только вот представший перед нами дворон был каким-то неправильным. Четыре дома, стоявшие квадратом, буквально излучали запустение и уныние. Но такого просто не могло быть. Сей-лиры строго смотрели за дворонами, и если что-то случалось, то сюда тут же направлялась замена или помощь. А тут…

– Смотри, вон там свет горит. – Эль указала пальчиком влево. И правда, у крайнего домика тускло светилось окошко на первом этаже, словно горела лучина или свеча. – Пойдем?

– Д-да… – неуверенно протянула, делая шаг вперед.

Что-то было неправильно. Нет, все было неправильно! Мысли лихорадочно метались в голове, а интуиция, словно очнувшись ото сна, не кричала, а вопила. Что, что не так? В чем ошибка? Взгляд метался, выхватывая то одно, то другое. Антор? Зачем туда? Эль ведь правильно сказала, до Нейтриума ближе… Тут мозг за что-то зацепился и завис… Эль правильно сказала… Эль сказала… Что сказала Эль? «Не обижайся, Вед, но на тебя это не похоже, ты всегда все обдумываешь и продумываешь, а на этот раз все спонтанно и куда глаза глядят»… «Не обижайся, Вед, но на тебя это не похоже…»… «на тебя это не похоже…»… «не похоже…»

– Вед?

– Эль, быстро посмотри меня. Есть ли воздействие?

– Веда, что происходит? – Эль, похоже, подумала, что я вконец свихнулась, но… лучше бы это было так.

– Эль, не спорь. Проверь на ментал. Быстрее!

– Ну, хорошо…

Эль прикрыла глаза и потянулась ко мне. Сестра была не очень хорошим целителем, но сила эмпата немного коррелировала это. Я чувствовала ее неуверенное ментальное прикосновение, и хоть оно было родным и близким, я слегка нервничала. Все равно неприятно, когда кто-то копается в твоих внутренностях.

– Вед… есть! Внушение и легкое принуждение! Но как… почему ты не почувствовала? – широко раскрытые глаза сестры в ужасе смотрели на меня. Я и сама была в не меньшем, а то и большем шоке.

– Эмоциональная негативная нестабильность приводит к падению естественных и установленных ментально-физиологических блоков, – заученно прошептала я, начиная понимать, что… что, похоже, совершила самую большую ошибку в своей жизни.

– Ты хочешь сказать?..

– Да, – перебила ее, – кто-то смоделировал ситуацию. Кто-то очень умный. Все было подстроено. Я увидела Сиана, узнала про предательство. Шок, боль, обида – все привело к ослаблению щитов, чем и воспользовались… Нас… меня банально выманили из дворца. Похитить не получилось, принудить тоже, так они сделали так, что я сама ушла… да еще и тебя увела. На фоне пережитых эмоций легкое вмешательство я даже не почувствовала, пока не успокоилась и щиты не вернулись на место, а эмоциональный фон установился. Небо! Так там мог быть даже не Сиан! Как я могла забыть?

– О чем?

– У нас же там бродит магистр иллюзорной магии, а я даже не вспомнила… – стон сам собой сорвался с губ. – Небо! Небо! Небо! Какая же я дура!!! Эль, быстрее, надо скорее уходить отсюда!

– Не так быстро, – раздался смутно знакомый голос за спиной, и меня поглотила темнота.

Я мерно качалась на волнах. Темная ночь и миллиарды звездочек над головой. От соленой воды неимоверно хотелось пить, а жара буквально иссушала кожу. Капля пота скользнула по лбу, перекатившись по щеке, пощекотала шею. Невольно поежившись, я попыталась смахнуть нахалку, но рука отозвалась болью от тысячи мелких иголок. Попыталась моргнуть, и звезды вдруг начали кружиться над головой, вращаясь все сильнее и сильнее, а сквозь ласковый шепот волн начал медленно нарастать какой-то визгливый гул… Нет, не нарастать… визг, хотя скорее скрип, пытался пробиться в умиротворяющую картину ночного океана.

Я замерла. Секунда, две… ничего не происходило, только звезды вращались все быстрее, а в висках все сильнее пульсировало, пока я не почувствовала, как голова раскалывается на части. Попытка сглотнуть ни к чему не привела, наоборот, в горло словно песка насыпали. Странная слабость окутала как одеялом.

Да что происходит-то?!

Еще одна попытка, на этот раз открыть глаза, и снова неудача. Где-то в глубине, словно гейзер, начала подниматься паника, норовя затопить остатки сознания. С усилием подавив ее, я попыталась расслабиться и призвать силу, но… ее не было. Пустота там, где еще недавно я ощущала теплое покалывание магии. Плохо. Очень, очень плохо. Но на этот раз паники не было, а только мгновенное осознание, что неизвестный опять воспользовался изобретением Каории. Оставалось надеяться, что, как и в прошлый раз, последствия от него пройдут так же быстро. А пока…

А пока надо было хоть как-то понять, что происходит. Прислушавшись к окружающему миру, поняла – вокруг никакое не море, а обычная лесная дорога. Скорее всего, ночная, судя по холодку, овевающему лицо, и стрекотанию ночных насекомых. Кажется, я даже расслышала, как вдалеке ухнул филин, но, возможно, мне и показалось. Скрип же издавала телега, на которой лежала. И, похоже, я не одна. Трудно было угадать, но мне почему-то показалось, что это Эль. Или, может, я просто очень этого хотела. Увы, повязка на глазах мешала рассмотреть хоть что-либо, а кляп во рту – произнести хоть слово. Руки и ноги неизвестный тоже крепко связал, даже обмотав пальцы тряпкой. Предусмотрительная сволочь.

Что делать, я не знала. Оставалось ждать и надеяться, что рано или поздно, лучше бы, конечно, рано, действие отравы закончится, и я получу возможность действовать магией. Хотя если мне так и не развяжут глаза и руки, то толку от нее будет не много. Конечно, даже в таком состоянии я смогу призвать стихии, но направить их в нужном направлении, увы, будет нереально. Впрочем… если в качестве самоубийства – этот метод подойдет.

Наверное, я на какое-то время отключилась, потому что в следующий раз пришла в себя уже под жаркими лучами солнца. Прислушавшись, поняла, что разбудило меня не что иное, как тихое мычание. Что ж, в одном можно быть спокойной – Эльгалион рядом, только вот ее попытки привлечь к себе внимание нам совсем не нужны. Можно было, конечно, попытаться извернуться и пнуть ее, но неизвестно было, как за нами следили. Мало ли… еще увидят, что мы обе очнулись. В данном случае я бы предпочла, чтобы это случилось попозже. Но притормозить сестренку надо было. Еще по одному мычанию поняла, что она лежит слева в сантиметрах десяти от меня. Что ж, можно попробовать… потянувшись к силе, с неудовольствием отметила, что она пока не вернулась. Точнее, те крохи, что были сейчас доступны, вряд ли чем-то могли помочь, если только…