Пара секунд, напряжение почти до потери сознания, но у меня получилось, и сестренка затихла. Надеюсь, она все правильно поймет… В конце концов, моих сил хватило всего на пару минут парализации, за которые можно понять, что произошло, и не напугаться. Конечно, это было опасно, в данный момент применять магию, но выбора не было. Нельзя показывать, что мы очнулись.

Эльгалион все поняла правильно, и даже после того, как паралич прошел, продолжала неподвижно лежать. С каждым часом это становилось все труднее и труднее, мышцы затекли, желание перевернуться было просто непреодолимым, но мы упорно не двигались. В какой-то момент я поняла, что впала в странное оцепенение. Стрекотание, жужжание, пение, скрип, шорох, шелест – я вычленяла каждый звук, соединяя в единую картину мира. Немного силы – и воздух отозвался, показывая контуры объектов. Это стало похоже на состояние то ли полусна, то ли сумерек. Я видела телегу, сестру, лежащую рядом, возницу на козлах, четырех всадников позади… А еще внезапно пришло понимание, что мы медленно, но верно поднимаемся вверх. Мы двигались в горы!

Зачем? Что там такое? И в какую сторону? Неужели нас попытаются вывезти в Нервадию? Проклятье! Так глупо попасться… И кого винить? Только себя. Свою неуверенность, страх, эмоциональность, невнимательность… но в итоге все равно себя. И… может быть, в душе всколыхнулась надежда, что видела я все-таки не Сиана… хотя кого я обманываю? Даже если там был не он, я для него все равно только любовница и никогда не дотяну до статуса жены. Как там сказал Владыка? Обряд Единения проводится только с любимой?

Да… попалась глупо, да еще и Эль утянула, но, даже если выберусь, возврата обратно не будет. Сиан там был или не Сиан, уже не важно. А важно то, что все это время он обманывал и использовал меня. В кабинете на переговорах был именно Сиан и Владыка – точно. Тут никаких сомнений нет вообще. Насчет измены не знаю, может, и держался, хотя… он же на работу ходил, а там эта… Я с яростью откинула всплывшее воспоминание, но взамен пришли другие мысли. Как только заговор будет раскрыт и я забеременею, сказка закончится. Как бы там ни было, но я, Эльведан, ему не нужна… а значит, возврата обратно мне нет.

Не знаю, до чего бы дошла, обдумывая ситуацию и жалея себя, но тут телега приостановилась. Я напряглась, готовая вмиг активизировать все доступные силы и уничтожить врага, пусть даже ценой собственной жизни, и замерла, по-моему, даже дышать перестала. Воздух поколебался, и одна из фигур спешилась и придвинулась вплотную к телеге. Самым настораживающим во всем этом было абсолютное молчание, как сейчас, так и на протяжении всей дороги. Эта слаженность пугала. Словно все было отрепетировано, заучено и отработано… либо… либо… И тут меня внезапно озарило. Сей-лиры! Те сей-лиры на поляне, которые пытались убить Сиана и схватить меня! Запрограммированные куклы! Стиратели! На них стиратели! Проклятье… Если бы я могла, я бы застонала и побилась головой о ближайшую стену. У нас нет шансов. Сей-лиры (а я была просто уверена, что это именно они, иначе бы телега просто не могла спокойно передвигаться по территории Эулирона) сильнее, умнее, быстрее человека. Их звериная сущность многократно опаснее, чем даже встреча с магом. Их органы чувств острее – зрение, слух, обоняние… и только, вероятно, действие стирателей притупило их. Хотя могу поспорить, что, как только начнется драка, все мигом придет в норму. Просто сейчас наш неизвестный перестраховался, подавив их, чтобы сей-лиры никоим образом не смогли пересилить действие амулетов. Иначе бы нас с Эль уже давно бы раскусили.

Но… следом пронеслась еще одна не слишком радостная мысль, я все-таки была права, и среди сей-лиров есть предатель. Может, даже не один. А вот додумать это я уже не успела. Воздух колыхнулся, отображая замах руки сей-лира, и нас окутал уже знакомый аромат.

– Опять!.. – Это была последняя мысль перед вновь поглотившей тьмой.

На этот раз я очнулась быстрее… во всяком случае мне так показалось. Похоже, у этого препарата действительно есть такой существенный недостаток, как быстрое привыкание. Это хорошо… а еще лучше, что те, кто им пользуется, похоже, об этом не знают. Или уповают на увеличенную дозу. В любом случае хоть какой-то плюс в данной ситуации.

Эльгалион пока еще была без сознания. Я не «слышала» ее ментально, а чувства целительницы подсказывали, что сестра в состоянии покоя. В какой-то момент я даже испугалась, что на нее зелье подействовало полностью, а не как на меня. Но усилием воли подавила эти мысли. Не время и не место. Если и подействовало, то я найду способ вылечить сестру, а пока… я и сама справлюсь. Нет еще такого мага, который мог бы тягаться с универсалом.

Щеку припекало, а значит, с этой стороны находился восток. Для дня было еще не жарко, а для заката ощущалась сырость от росы. Итак… восток. Мы едем по дороге, поднимаясь вверх, и лежу я головой на север… получается… Мы едем в горы Эулирона! Не в Нервадию!

Неужели… Да нет! Быть такого не может! Или… Источник! Осознание, неверие и признание, что да, мы едем именно туда. Остается вопрос: зачем? Зачем везти в сосредоточение магии двух универсалов? Идеи, одна страшнее другой, начали возникать в голове. А еще понимание, зачем мы нужны живыми и невредимыми, почему нас не убили сразу. Только вот остается один вопрос: кто? Кто может знать об Источнике? Кто имеет столько сил и возможностей, чтобы подчинить магов и правительство? В конце концов пришло понимание – кто затеял эту войну!

Но зачем? Точнее, «зачем» примерно представляла – сила, власть, могущество, а вот каким способом и что дальше – нет. Правда, боюсь, что ни я, ни Эль итога так и не увидим. А потому… надо бежать! Ждать, пока нас, как овец, привезут на заклание, нет смысла. Сбежим, а там посмотрим.

Я осторожно «осмотрелась», призвав воздух. Кажется, теперь понятно, что меня разбудило. Телега остановилась, и сей-лиры спешивались, а позади них стихия налетала на преграду. Большую преграду. Скорее всего, это какой-то дом, где наши похитители предполагали отдохнуть. Кстати, вот он шанс!

Спустя несколько минут к телеге подошли двое, наклонились и, рывком подняв, понесли в дом, где сгрузили на жесткие лежанки. Собственно, на этом и все, про нас забыли. Я внимательно следила, как они перемещаются по комнате, слышала запахи еды… А вот огонь разжигать они не стали. Прошло еще примерно с полчаса, и наши похитители начали укладываться спать, все, за исключением одного, оставшегося на дежурстве. И что теперь делать?

Мозг лихорадочно искал варианты, и к своему ужасу не находил. Что я могла использовать? Целительство? Стихию воздуха? Но, увы, все это было ограничено из-за паранойи нашего врага… а паранойи ли? Может, наоборот, слишком хорошо знал наши возможности? Проклятье!

Ладно, выхода нет, придется рискнуть. Не знаю, как отреагируют стиратели на мою магию, но вряд ли будет хуже, чем есть. Призывать стихию я все же не рискнула. Как бы то ни было, в данном случае амулеты могут воспринять ее как агрессию, и неизвестно, что выдать, а поэтому мы пойдем другим путем.

Целительство редко воспринимают как нечто опасное и вредное. Это ведь не некромантия, целительство во зло не используют. Ему противна даже сама идея изувечить человека, вместо того чтобы вылечить. В принципе, это равносильно тому, чтобы стихией воздуха зажечь огонь, – возможно, но… Но когда нет выбора, можно пойти и не на такое. Я прекрасно осознавала, что потом может прийти откат, только вот выхода другого не видела. Призвав свою вторичную силу, я начала медленно и осторожно расслаблять сей-лиров, усиливая их сон. Можно было, конечно, усыпить или отключить, но это было опаснее, хоть и быстрее. Через двадцать минут дыхание наших сопровождающихся изменилось, стало глубже и ровнее, и даже тот, кто должен был нас охранять, тоже поддался чарам и заснул.

Теперь можно действовать. Осторожно-осторожно потерлась лицом о жесткую скамью, чувствуя, как дерево обдирает нежную кожу щек. Еще раз, щека начала гореть огнем, но я не сдавалась. Повязка, выдернув напоследок прядь волос, слезла с одного глаза. Проморгавшись и прогнав пелену, я с трудом различила очертания предметов и, все-таки я была права, сей-лиров. Так, теперь следующий этап, надо каким-то чудом освободить руки или хотя бы рот. Только как это сделать? Судорожный взгляд заметался по стенам, доскам, ища хоть что-нибудь, что поможет освободиться.