Смело. Но весьма неразумно.

Вспышка ярости почти сразу сменилась жаждой мщения, и я почувствовал, как мои губы растягиваются в зловещей ухмылке.

— Что ж, это будет очень увлекательно… — прошептал вслух, а затем прибавил шаг. — И не менее приятно.

Я позволю ей на какое-то время эту оплошность, пусть и дальше считает, что обыграла меня. Но лишь до тех пор, пока не разберусь с более серьезной проблемой.

Два укуренных студента сейчас сидели в холодной темнице академии и наверняка уже вопили о помощи, придя в себя.

Нужно было их немедленно навестить, пока кто-нибудь из них не спятил от страха и не откинулся, что составит мне еще больше проблем.

Я раздраженно чертыхнулся и мгновенно открыл перед собой портал, шагнув внутрь холодного темного помещения.

Хоть глаз выколи. Идеально.

— Кто здесь?! — раздался истеричный возглас одного из любителей чертополоха. — Что тебе надо?!

— Сведения, — вкрадчиво ответил, и взмахом руки зажег магический свет по всему периметру темницы.

— П-профессор? — удивился Нэш Кирли, выпучив на меня свои красные глаза. Он сидел в самом углу камеры и зябко обнимал себя за плечи, пока пот крупными каплями стекал по его лицу. — Вы пришли спасти нас!

Вот же идиот.

Я терпеливо выдохнул, разглядывая вены на его шее, что стали зеленого оттенка.

— Нас похитили и заперли здесь… — начал он тараторить, нервно дергая подбородком. — Я так испугался, а Даниэль до сих пор не пришел в себя!

Так-так…

Судя по тому, что я вижу, действие дурмана еще не до конца выветрилось из их тел.

Мощная дрянь.

— Закрой рот, Кирли, — презрительно произнес, а после медленно приблизился к нему, не обращая внимания на его друга рядом. — Где вы достали турмалин?

— Тур… турмалин?

— Не прикидывайся идиотом, — я раздраженно сжал пальцы в кулаки и этот жест не укрылся от ошарашенных глаз третьекурсника. — Ты и Стоун вчера обкурились этой отравы и чуть не сдохли в подсобке, если бы я вас не нашел.

— Мы… мы чуть не умерли?

Я уже начал терять терпение, а у меня его было мало, особенно если дело касалось одной белобрысой принцессы.

— Повторяю в последний раз…

— Мы не знаем имени! — громко ответил Нэш. Судя по всему, мои слова произвели сильный эффект. — Он всегда приходил в капюшоне и молча производил обмен.

— Обмен?

— Да, обмен… — нервно закивал ученик. — Взамен он требовал любую информацию из академии, порой даже самую нелепую.

Я напрягся. Кто может снабжать выродков аристократии таким дорогим дурманом, при этом, беря с них информацию, а не деньги?

Плохое предчувствие усилилось.

— И что вы ему рассказывали?

— Ну-у… — Кирли зажмурил глаза, словно ему было тяжело думать, и начал раскачиваться взад-вперед. Его ломало. — Например, месяц назад мы разболтали ему, как из академии выкинули Лоренса Блэквуда, Лану Фрэйз и эту, как ее… Дэбру! А вчера рассказали, как нам в руки попалась хорошенькая первокурсница с такими синими глазищами…

Роза Брайн.

Меня сорвало. Я сам не понял, в какой момент дернулся с места и припечатал этого урода к стене.

— Еще раз тронете эту девчонку… — шипел сквозь зубы, словно одержимый. — И я сожгу вас заживо!

Пламя в подтверждение моих слов вспыхнуло на пальцах, прожигая ворот рубашки этого кретина, и он истошно заорал, перебирая ногами навису.

— Понял-понял… — я отпустил руки, и он рухнул на каменный пол как мешок с говном. — Я все понял.

Мне нужно выпить. И как следует подумать.

Я вытер о пиджак руки, словно испачкался в дерьме, и направился к решетчатой двери, собираясь вернуться к себе в кабинет.

— Профессор, вы не собираетесь нас освобождать?! — ошарашенно произнес Кирли, отчаянно пытаясь подняться на ноги.

— Назови меня профессором еще раз, и это будет последнее, что ты скажешь, — я не шутил.

— Но… вы не можете нас здесь оставить! — его истеричный голос едва не срывался на крик.

— Могу, — надменно произнес и одним взмахом руки потушил везде свет. — Побудите здесь еще какое-то время, пока окончательно не придете в себя.

— Нет! Пожалуйста… — не унимался Нэш, завозившись в кромешной тьме. — Вы не можете так просто уйти! Родители узнают об этом!

Я шагнул в открытый ранее мной портал, и вновь оказался в коридоре женского общежития.

Так и хотелось вернуться в комнату Розы, но я подавил в себе это желание, решив дать ей некую иллюзию контроля.

О, она, несомненно, ответит за то, что сделала.

Я заставлю ее пожалеть об этом.

Профессор Зиянко, как и обещал, пришел рано утром и снова дал мне целебный настой в прозрачной колбе.

Он больше не настаивал на осмотре, не задавал вопросов, а был очень молчалив и сдержан, что заставляло задуматься. Впрочем, его визит продлился недолго. Он быстро прописал мне постельный режим, захлопнул чемодан и умчался по делам.

Вот только я не собиралась целый день лежать в кровати.

Мне нужно было на занятия.

Я откинула одеяло и решительно направилась в ванную, планируя привести себя в порядок.

В комнате я была уязвима. Ничто не помешает Габриэлю Мейзу вновь «навестить» меня и начать распускать руки, а вот в присутствии других учеников ему придется сдерживаться.

Метка неприятно заныла на коже, напоминая о себе, и я невольно поморщилась.

Ничего. Это того стоило.

Времени до начала первой лекции было предостаточно, но я все равно боялась опоздать, предвидя на себе косые взгляды.

Прошло примерно минут десять, а я уже стояла в одежде напротив зеркала и внимательно разглядывала себя в отражении.

Белая приталенная блузка с гербом академии сидела великолепно, короткая волнистая юбка плотно обхватывала талию, а высокие черные чулки лишь подчеркивали мою худобу, скрывая шрам. Образ я завершила распущенными волосами, розовым бальзамом для губ и тонким черным шнурком, который аккуратно подвязала под ворот рубашки.

Получился некий облик примерной ученицы, какой я больше не являлась, только не после событий вчерашнего дня.

Нужно поторопиться.

Я еще планировала забежать в столовую, мечтая о чашке зеленого чая с самого утра.

Сегодня стояла теплая солнечная погода, несмотря на позднюю осень. Всюду кружили листья, а теплый ветер пронизывал насквозь, придавая обманчивое чувство свободы.

Я быстро шла по дорожке от женского общежития до массивного здания столовой, куда постепенно стягивались все ученики.

— Роза! — окрикнул внезапно знакомый голос, и я увидела Аяна, который спешил ко мне с противоположной стороны.

Это он совсем недавно спас меня от парочки обкуренных старшекурсников.

Интересно, Габриэль нашел их? И если да, то, что с ними сделал?

От этих мыслей стало не по себе.

— Тебя вчера не было на лекциях. Ты себя хорошо чувствуешь? — я чуть крепче сжала ремень сумки, незаметно оглядываясь по сторонам.

— Вполне, — пожала плечами, стараясь выглядеть как можно более непринужденно. — Просто слегка переутомилась с практикой.

Уже заученная фраза.

— А это случайно не связано с чертополохом? — парень нахмурился, озабоченно вглядываясь в мое лицо. — Или с Габриэлем Мейзом?

Я едва не вздрогнула, сделав шаг назад.

Что ему известно?!

— Знаешь, я немного забеспокоился, когда он вышел за тобой из аудитории после вашей демонстрации… — от воспоминаний кровь вспыхнула в венах, приливая к щекам. — Что произошло?

— Почему тебя это волнует?

— Потому что ты могла ему рассказать обо мне.

Так вот в чем дело.

— Применять столь опасное искусство запрещено, тем более за пределами тренировочной арены. Меня могу отчислить.

— Значит, уже жалеешь о том, что спас меня? — прошептала с некой досадой в голосе, ожидая ответ.

Внезапно его губы дрогнули и растянулись в очаровательной улыбке.

— Нет, — признался он, заставляя улыбнуться. — Я бы проделал это с десяток раз, только бы снова увидеть их испуганные лица.