Я не видел их лиц, зато прекрасно слышал крики и возгласы удивления.

И это лишь малая часть силы.

Я щелкнул пальцами и развеял ману, наблюдая ошарашенные лица студентов и взволнованный взгляд Розы Брайн. Она стояла возле своего места и, затаив дыхание, прижимала руки к груди.

Неужели испугалась?

— Самое главное провести точные линии, далее руна сделает все за вас, впитав часть вашей маны.

— Простите, а как это применить в бою? На чертежи не будет времени, — задал вопрос кто-то из аудитории, и я почувствовал, как от раздражения напрягаются мышцы рук.

Поэтому я никогда не преподавал…

Ненавижу тупость и высокомерие в одном лице.

Впрочем, почему бы не ответить на вопрос?

— Можно нанести их заранее на свое тело… — вкрадчиво произнес, понизив тон. — Например, лезвием тупого кинжала.

Пришлось пересилить себя, чтобы в этот момент не повернуть голову и не посмотреть в синие глаза одной из таких находчивых учениц.

Я решил сменить тактику по отношению к ней…

Она пожалеет, что затеяла эту игру!

— А почему нельзя чернилами? — спросил кто-то еще, и у меня зачесались ладони.

Всё. С меня хватит.

Я отряхнул руки и, проигнорировав вопрос, направился к выходу.

— На сегодня достаточно, — хмуро произнес, глядя строго перед собой, а затем вышел и громко хлопнул дверью.

У меня не было времени и желания возиться с этими отбросами. Нужно было уладить еще парочку незавершенных дел.

Двое старшекурсников сидели сейчас в подвале академии и понемногу приходили в себя. Я собирался их выпустить перед маскарадом, а учитывая отмену правил, это развязывало мне и им руки, давая уникальную возможность.

Другими словами у меня были грандиозные планы на завтрашний день!

В этот раз я решил не пользоваться порталом и немного прогуляться. Ускорив шаг, я направился в сторону двери в самом конце коридора, что вела в подвальные помещения Эденгарда и старую учительскую купальню.

Ладонь непроизвольно коснулась подбородка, вспомнив звонкую пощечину Розы Брайн, и я почувствовал, как самодовольная улыбка искажает губы.

Я даже рад, что она это сделала…

Вряд ли бы я смог терпеть дольше.

Я подошел к двери и простым касанием открыл ее, предварительно наложив запечатывающие чары, а затем спустился вниз по узким ступеням и прошел через купальню, стараясь не думать о том, что здесь произошло.

Буквально через пару минут я уже стоял посреди прохладной сырой темнице напротив двух парней, свернувшихся возле стены.

— Просыпайтесь, — иронично произнес, толкнув решетчатую дверь камеры от себя, словно та не была заперта. — Курс лечения окончен.

— Что вы с нами сделаете теперь? — раздался едва слышный голос Стоуна, чьи короткие белые волосы приобрели грязный серый оттенок.

— Отправлю в комнаты, — честно ответил и открыл перед ними портал. — У вас один день на то, чтобы привести себя в порядок.

— И даже не отчислите?

— Просто убью, — на полном серьезе произнес, от чего лица двух старшекурсников побледнели еще сильнее, сделавшись синего оттенка. — Если хоть одна душа об этом узнает.

— Мы п-поняли… — тут же спохватился Кирли, присаживаясь на колени, и я иронично усмехнулся. — Спасибо. Мы-ы никому не скажем!

— Надеюсь.

Эти кретины непременно сорвутся и приведут меня к тому, кто поставляет турмалин. А что касается Розы Брайн…

Мне плевать, кому она признавалась в любви. Теперь она принадлежит мне и только мне. Я заставлю ее это принять.

И какая-то руна на ее бедре меня не остановит!

Время пролетело на удивление быстро. Лекции закончились почти без происшествий, если не считать трюк Габриэля Мейза, от которого у меня сердце едва не остановилось в груди.

Огонь поглотил его целиком, охватывая переднюю часть аудитории и врывался бушующим пламенем в магический экран.

Я должна была желать ему смерти в этот момент, но…

Вскочила с места и затаила дыхание, не на шутку перепугавшись за его жизнь.

Наверное, я спятила.

Натянув капюшон пониже, я шла мимо прилавков и осторожно оглядывалась по сторонам в поисках магазина нижнего белья. В руках у меня был большой пакет, в котором лежало дорогое платье и атласная маска.

Да где же этот бутик?!

Сама я никогда не выходила за пределы академии, поэтому плохо ориентировалась на местности и постоянно переходила с одной стороны улицы на другую, вглядываясь в вывески домов.

Я нервничала.

Люди отца и Себастьяна наверняка сейчас рыскали где-то поблизости, а я свободно разгуливала перед их носами.

Если подумать, ни одни чулки не стоят этого риска…

Спокойно. Без паники.

Мгазин должен быть где-то здесь. Я знала, что он находится на самой оживленной улице, поскольку принадлежит именитому бренду, вот только здесь все улицы были оживленные, а других магазинов я не знала!

Где же он?

— «Лавка магической атрибутики», «Снадобья, отвары, зелья», «Кожа и меха»… — я читала вслух вывески и таблички, надеюсь найти всего одну. — «Скупка маг-зверья».

Маг-зверья?

Я удивленно остановилась и посмотрела вниз, заметив возле узкого крыльца ржавые тесные клетки с ослабленными животными внутри.

Сердце болезненно сжалось, обливаясь кровью при виде их страданий.

Несколько пушистых лисят с крохотными рожками прятали мордочки под хвосты, поджав ушки, и тряслись от страха. Большая крылатая птица неудобно сгибалась на тонкой жерди, упираясь головой в верхнюю часть решетки, и была очень облезлой, а символ нашей империи — злотогривый вольф выглядел больным, истощенным и слабым.

Святые маги, это же противозаконно…

Пальцы сжимались в кулаки, пока взгляд метался между этих несчастных животных, не зная как им помочь.

На моем месте профессор Тринити сейчас бы устроила настоящий скандал с привлечением всеобщего внимания и патрульных, а я…

Внезапно один из лисят серого окраса поднял мордашку и жалостливого посмотрел на меня, сверкнув своими выразительными черными глазками.

Не здесь. Не сейчас.

Я не могла привлекать к себе внимания. Слишком рискованно.

— Простите… — прошептала, борясь с собой.

Меня душило сожаление.

Я резко отвернулась и натянула капюшон так низко, как это было возможно, а затем ускорила шаг и выпустила заклинание с пальцев, что тонким потоком ветра перерезало замки на решетках и все животные вырвались наружу.

— Стоять! — закричал неприятный тип, охраняющий клетки. — Поймать их немедленно! Ни одна тварь не должна сбежать!

Надеюсь, это не касается того, кто их выпустил.

Я бежала так быстро, как только могла. Однако через четыре квартала устала и остановилась возле широкого мраморного крыльца, пытаясь отдышаться.

— Деточка, здесь нельзя отдыхать… — раздался за спиной звонкий голос, вынуждая меня обернуться. — Наши лестницы слишком чистые, чтобы их пачкать. Мадам Мио будет ругаться.

Улыбка сама отразилась на моем лице, и женщина в замешательстве приподняла тонкую бровь.

Нашла.

На белоснежной табличке прямо над входом виднелась надпись, расписанная витиеватыми золотыми буквами: «Будик мадам Мио»

— Я хочу приобрести несколько комплектов из вашей последней коллекции, — уверенно произнесла, показав увесистый мешок с монетами, и в глазах женщины блеснул неподдельный интерес.

— Ох, простите… — тут же защебетала она, спускаясь на одну ступень со мной. — Не признала покупателя.

— Они побежали сюда! — послышался громкий голос где-то в стороне, и у меня от страха затряслись колени.

— Может, поспешим? — вежливо попросила, переступая с ноги на ногу. — Очень устала от покупок.

— Конечно, мисс. Прошу за мной, — забеспокоилась женщина и тут же завела меня внутрь просторного помещения, усадив на роскошный мягкий диван.

Кажется, обошлось…

Я незаметно выдохнула и немного расслабилась, чувствуя себя в безопасности.

Стражи отца вряд ли будут посещать подобные заведения, а жители этого города никогда не видели моего лица, так как я ни разу не показывалась народу. Я вообще никогда не покидала стены дворца.