«Хана, ты тут?» «Я никогда такого не делала», - сразу заявила призрак, которая и в самом деле всегда была со мной, - «но я попробую. Нужна чтобы тебя привязали, проста на всякий случай». - Я сделаю, - улыбнулась Эва, - не меня, так хоть я. - Обещаю, как только вернемся, выпорю тебя как следует. - С домогательствами? - глаза девушки озорно загорелись. - Конечно, хоть в особо жесткой форме. - Черт, как соблазнительно, - хохотнула Эва, застегивая ремни и затягивая их по туже, -обязательно воспользуюсь предложением. Все готово! Что теперь? - Кровь, - вспомнил я очередность проведения ритуала, - там есть два шипа, нужно... - А-ах... это... больнее, чем я думала, - простонала Эва, и я хотел ответить, но сознание уже заволакивала тьма.

- Что происходит? - спросил я у растерянно озирающейся Ханы, - ты сбилась с пути? - Помолчи и дай сосредоточиться! - раздраженно крикнула девушка, нервно кусающая ноготь, - я такое уже видела, но не помню...

Мы стояли посреди Полностью разрушенного города. Ни одного целого здания. Ни одного деревца или травинки. Все, как всегда. Но при этом совершенно по-другому. Тьма отступила, спряталась за повороты, за углы зданий. И только небо оставалось угольно-черным. Свет же исходил будто из самого воздуха. - Жертва! - вскрикнула Хана, - точно! Кто-то жертвует душой, чтобы нам было легче. - Кто-то? Твою мать, Эва! Она что не убрала руки с штырей? Надо немедленно прекращать! - Не выйдет, - отрицательно покачала головой эльфийка, - пока цель, которую ты определил, не будет выполнена, мы здесь заперты. Что ты загадал? - Расшифровать сообщение, - не раздумывая, ответил я, - нам нужен обелиск. Найдем его и обратимся к стражу. В книгах должны быть ответы, - не слушая возражений призрака, я взобрался на ближайшие развалины. Вот только даже с них разглядеть что-либо на расстоянии больше километра было невозможно - именно на такое расстояние почтительно отступила тьма. И в этом радиусе Белых домов не оказалось. - Твою мать... Надо двигаться! - Куда? - удивленно посмотрела на меня Хана. - Какая разница? Стоять на месте точно не вариант, а как выбрать направление ни ты, ни я не знаем. Или у тебя есть идеи? - Вообще-та одна есть. Видишь дома? То, что от них осталось вернее. Нам же нужен большой дом? А где они чаще встречаются? - Там, где их больше, - догадался я, - значит, нам нужны большие развалины! С остовами зданий никаких проблем не было - вся земля была ими усыпана. Вспоминая все о Белом доме, что только можно, я сумел выудить из памяти еще несколько признаков. Обилие костей, а значит, и живности. И конечно, широкую дорогу, которая к нему вела. Этот, пожалуй, был главный. Больших дорог рядом было всего две, они пересекались в странном причудливом перекрестке и расходились под углом в девяносто градусов. Однако только один из путей вел к крупным развалинам, горой лежащих на горизонте. Пока я рассматривал дорогу, в верхнем правом углу появилась надпись: «До окончания усиления: ОО:04:58:561. - последние цифры утекали с пугающей быстротой и не сложно было догадаться что стоит им дойти до нуля как Эва погибнет.

- Тупая мазохистка, - прошептал я, бессильно сжимая кулаки, - за мной, быстро! Не задумываясь спрыгнув с третьего этажа, я бросился бегом по заваленной обломками дороге. Хана едва поспевала следом, поэтому в какой-то момент мне пришлось схватить ее за руку и тащить буквально силком, как прицеп. Девушка, несмотря на то, что напрягаться пришлось гораздо больше, лишь один раз пискнула и больше не возражала. Что произошло до меня дошло далеко не сразу. Только когда далеко на горизонте появился шпиль черного обелиска, и я позволил себе и ей чуть перевести дух, повернулся, чтобы сообщить радостную новость, и увидел буквально пунцовую Хану. Она тяжело дышала, отводя взгляд в сторону, при попытке посмотреть ей в глаза. - Мы что, слишком быстро бежали? - спросил я, отпуская ее руку - хочешь передохнуть? - Нет, - она ухватилась за ладонь, будто это была последняя спасительная соломинка, удерживающий ее на поверхности бурной реки, - просто... Я так давно не чувствовала ни чьего прикосновения. ,даже не помню, когда это было в последний раз. - Погоди, мы же... ого, и ведь правда, в прошлый раз за все месяцы... - Тогда все было по-другому, я держалась только на своей собственной силе. Теперь у нас Контракт, мы не просто вместе - одно целое, - улыбнулась Хана, - прости, что так отвлекаю, но не мог бы ты меня обнять? Просто... это ведь не займет много времени, правда? - Конечно, но потом побежим еще быстрее. - Я готова, - кивнула эльфийка. Прижав девушку к своей груди, мне невольно подумалось обо всех веках, а может даже тысячелетиях одиночества запертой в кристаллической тюрьме. Выполнение желания о вечной жизни? Скорее проклятье, обрекшее Хану на вечное существование под гнетом демонов. Ведь со мной ее объединила чистая случайность. Я погладил принцессу по волосам, и она незаметно прильнула еще плотнее, хотя секунду назад казалось, что это невозможно.

- Ладно, нам надо идти, - отстранилась она, - не прощу себе, если душа Эвы пропадет просто так. - Да, ты права, - ответил я, но взгляд мой был прикован к длинному, разрушенному зданию.

- Ты чего застрял? Побежали! - крикнула Хана, - или так обниматься понравилось? - А? да, это было приятно... погоди секунду, я тут... Из-под обломков виднелись полустертые буквы чего-то отдаленно знакомого. Я уже видел эту надпись. Вспомнить, когда и при каких обстоятельствах было невозможно. Может, это было жизнь назад или сотню жизней. Чьи это были воспоминания? Мои? Одного из тех, кто был кровавой жертвой, что дали мне жизнь? Или заложенные в меня богом Света, когда я пытался открыть саркофаг?

«1 п8т1 тите об теснпо1 оду» Что это блин может значить? Хотя какая разница, нельзя отвлекаться! Обелиск уже на горизонте, нужно всего лишь добежать открыть, найти нужную... - все эти безусловно правильные мысли промелькнули у меня в голове за доли секунды. И осталась только одна - Я ДОЛЖЕН туда попасть. Проверить, что там, добраться до... Чего? Волна неясных образов накатила с новой силой. Светящиеся камни, быстро сменяющиеся прямо в воздухе картины, зеленый город за окном. Тысячи людей, бегущих в парке с радостными лицами. Непонятная и нефункциональная одежда. Свет, так много света, будто мне поднесли фонарь прямо к глазам. Всеобщее спокойствие... «До окончания усиления: ОО:04:53:826. Последние Четыре Цифры уже сменились и у меня стало на пять тысяч Чего-то меньше времени. Не знаю, чего конкретно, точно не минут, по ощущениям прошло около часа. Но на сколько они соотносятся с реальностью - неизвестно. Я не знал сколько времени прошло в прошлый раз в реальном мире пока мы были на плане демонов, так что и рассчитать не мог. Одно понятно - его не очень много.

- Чего ты ждешь? - обеспокоенно спросила Хана, потянув меня за руку. - Извини, надо проверить... - как завороженный ответил я, приближаясь к руинам. Чувство, что там есть что-то нужное, сменилось уверенностью. «Я» однозначно знал, что здесь находится ответ если не на все мои вопросы, то, по крайней мере, на конкретный - о методе расшифровки информации переданного мне Вокрой. К счастью, хоть доступ в Житие и его содержимое было абсолютно одинаковым в обоих мирах. - Да, это то, что нужно, - сказал я скорее сам себе, чем Хане. Среди обломков здания был проход, по которому ни раз и ни два проползало нечто огромное. Настолько, что, не будь я знаком с драконом Земли, посчитал бы, подобное невозможным. Но сейчас даже встреча со столь смертоносной рептилией не представлялась для меня чем-то опасным. благодаря усилению я чувствовал себя просто неуязвимым. Свет, передаваемый мне душой Эвы, освещал все вокруг, заставляя дьявольских животных отступать за его рамки. Прятаться в выгорающих тенях. И уверен, будь даже рядом дракон - он не захотел бы связываться с таким мной. Я чувствовал себя если не всемогущим - то практически неуязвимым. Даже толстая черная дверь, вывернутая наружу, словно лист бумаги, не Заставила меня остановиться. И подумать, блин, а что же такое там может быть?