Это был реальный успех, настолько, что я не смог сдержать ухмылки. Не знаю, как уж он попал, но цепь врезалась чуть левее Гуо, в самый центр ряда гвардейцев, где стоял Овлхант. И сейчас командир княжеской стражи растеряно пытался собрать кишки. Его верхняя часть еще жила, думала, а нижняя валялась в нескольких метрах. Такое не исцелит даже магия. Хохочущий от удовольствия дрого выкинул бесполезное оружие, которое теперь нужно было перезаряжать больше минуты, и скрылся за щитами ящеров чемпионов. Как раз вовремя, залп свинцеплюев выкосил в наших рядах крупную брешь, но подарил тем самым мне драгоценный ресурс столь необходимый для атаки. Свежую кровь. Проверка интеллекта. База: 17 (+3 зелье. +3 элита, +3, интеллект, +3 усиление, +4 общий, +1 магия души). Бонус: -18 (-5 эпическое существо, -5 усиление, -5 магия Души, -3 интеллект). Бросок: 2. Требование: 1. Успех. - Варна, насекомые! - я успел почувствовать волну приказа, идущую от Гуо раньше, чем девушка. Но вараприция идеально среагировала на команду. Туча бронированных жуков, которая должна была уничтожить нас в мгновение, зависла в нескольких метрах над полем боя, колышась под давлением то в одну, то в другую сторону. Проверка интеллекта. База: 18 (+3 зелье. +3 элита, +3, интеллект, +3 усиление, +4 общий, +2 магия Крови). Бонус: -15 ( -10 сотворение божественного заклинания, -2 отвлечение, -3 гений). Бросок: 2. Требование: 2. Превосходно! Это был мой шанс. Не даром я потратил столько времени на смешивание масла и крови. Когда мастер Жогбар сказал, что сделал кислотный туман, я понял, что это возможно, и сейчас использовал это вместе со способностью воздуха гореть. Вместо пучка игл или отдельного снаряда из моих рук вырвался быстро расширяющийся конус брызг, и хватило одной искры, чтобы поджечь его целиком. Даже небольшая температура масла смогла создать взрыв, разорвавший сам воздух. Пока мы с Джингом развлекались, ломая заклинания, Ионгзенг вырвался вперед, прорежая ряды крысолюдов, словно огромная коса. Казалось, ничто не способно остановить его продвижение. Да еще и Вокра, наконец, пришел в себя, и на нас посыпался дождь из осколков затвердевшей крови. Он не наносил никакого вреда бронированным ящерам, но убивал крыс десятками. Потерявшие предводителя гвардейцы сомкнули ряды, защищая от нашего огня стрелков Рубаки. Но к их глубокому сожалению сделали ровно то, что от них ожидали. Когда брошенная дрого бочка уже была на половине пути кто-то понял, что к ним приближается, и закричал, предупреждая остальных, но тяжело бронированные рыцари плоховато бегают. Очередной взрыв прогремел почти в самом центре их строя. Гвозди, которые Мы добавили в бочку, разлетелись с огромной скоростью, выводя из строя не только врагов, но и наших, но главная цель была достигнута, мы сумели обеспечить крысолюдам достаточно времени, чтобы подобраться к противнику вплотную. Какой бы прочной не была твоя броня - в ней есть щели. Каким бы ты не был сильным, ты не сможешь махать рукой, когда на ней весит десяток тел, весом в четверть твоего. Рыцари сражались до последнего, бились насмерть. И тонули в живом море, один за другим. Только подчиненные Вокры получили почти бесконечный запас материала, а самое опасное, что сам он уже наклонился к песку, нащупывая возможность использовать «Лес кровавых шипов». МОЕ легендарное заклинание. - Наоми! На три часа! - крикнул я, беря направление на Рубаку, и так приближающемуся ко мне. Волна стрел и гарпунов преодолела сотню метров за секунду, и барону пришлось использовать собранное не для атаки, а для самозащиты, потратив жизненно важный запас. Но я заметил это уже лишь краем зрения. Прямо передо мной был полный сил Головорез, Виконт Ионгзенг. Мастер. Меча. И он был готов драться, но еще не понимал с чем. У парового доспеха было множество недостатков. Он медленно ходил и двигал конечностями. В нем сохранялись технические щели. Но все это было важно лишь для длительного боя. Для тех, кто ценил свое здоровье и дорогущий доспех. Мне на них было наплевать. Лишь одна цель - прикончить их всех!

Я улыбнулся дуэлянту, и тот чуть кивнул, принимая мой вызов. Зря.

- Закончим все красиво, - усмехнулся чубатый, делая приветственный поклон, - ты мне нравился, парень. Простой, горячий и наивный. Побольше бы таких, и жизнь стала бы приятней. Для таких как мы, - произнося всю эту тираду, он успевал успешно уворачиваться от моих ударов, от летящих стрел и заклинаний, и даже убил несколько подошедших слишком близко крысолюдов. Порхал между нашими атаками, жалил своим длинным клинком, вовремя отпрыгивая от моих выпадов. Видно было то, что он уже не раз сражался против паровых доспехов и знал обо всех слабых местах. Таких как неповоротливость, щели на стыках и шарниры, которые частенько были сделаны с производственными зазорами. Несколько его молниеносных ударов мне пришлось принимать на щит для того, чтобы не получить рапирой в глаз. Он был определенно близок к победе, если бы не одно - но. Все это время я копил пар. Проверка атаки. База: 31 (+3 сила, +3 элита, +4 общий, +3 зелье, +3 усиление, +2 отличное оружие, +3 родное оружие, +10 паровой доспех). Бонус: -28 (-5 эпик, -5 мастер, -5 ловкость, -5 зелья, -з превосходная броня, -з отражение, -2 отличный доспех). Бросок: 3. Требование: 3. Превосходно! Приняв очередной его удар на щит, я зажал рычаг сброса давления, и меня чуть не сломало, выворачивая руку с неестественной для Человека скоростью. Двуручный меч, который я использовал как длинный, со свистом разрубил воздух. Кажется, даже завихрения, остающиеся за ним, заметно было. Но Ионгзенг увернулся, подпрыгнул чуть ли не на метр, пропуская клинок под собой только для того, чтобы попасть под удар щита. Рапира жалобно звякнула, ломаясь, но дала своему владельцу еще один шанс. Понимая, что теперь он этот бой не выиграет, Рубака отпрыгнул как можно дальше, жадно выискивая среди тел приличное оружие. Отбитая ударом правая рука болталась вдоль тела. Мне же теперь нужно было несколько минут, чтобы восстановить запасы выпущенного за два приема пара, да только я не собирался ждать. Виконт был опытнейшим воином и, Заметив, как я взял вместо меча мортирку, он подобрал щит гвардейца, укрывшись за ним практически полностью.

Мне его было даже немного жаль. Этого по-своему благородного наемника, всегда соблюдающего свой договор. Но он меня предал, не сообщил о готовящемся. А. значит, он должен умереть. Вскинув трубу дула, я прицелился. Видит бог, я не для того придумывал эти боеприпасы, но и на щите гвардейцев должно сработать даже без Ока.

Проверка восприятия. База: 28 (+3 восприятие, +3 элита, +4 общий, +з зелье, +з усиление, +5 мортирка, +2 любимое оружие, +5 игольчатый заряд). Бонус: -22 (-5 эпик, -2 отличный доспех, -2 отличный щит, -5 ростовой щит, -3 отражение, -5 зелья). Бросок: 2. Требование: 3. Легендарно! Тонкая закаленная игла прошила щит, его владельца и еще одного противника насквозь. Осколки брони сделали остальное. Дожидаясь пока дуло достаточно остынет для перезарядки, я повесил мортирку на пояс и, снова взяв меч, пошел проверить, как там Ионгзенг. Трое гвардейцев бросились мне наперерез, закрывая его своими щитами, но я их практически не заметил, сметя одним длинным горизонтальным ударом.

Здоровенное кровяное копье разбилось о мою грудную бронепластину. Я едва успел зажмуриться, подняв голову, чтобы осколки не попали в глаза. Вокра умудрился зарядить такой здоровенной дурой, вероятно лишь под воздействием ультимативного усиления зельями. Но Лексу такие мощные заклинания были в новинку, вот он и не рассчитал высоту. Попади такое бревно мне в голову - даже шлем не спас бы. А так, единственное чего он добился - помял броню. Прикрывшись от атак мага башенным щитом, я дошел до Рубаки и, откинув в сторону бесполезную защиту, убедился в том, что тот умер. С такой дырищей в голове не живут. Удачно стрела попала, ничего не скажешь. Но переполнявшей меня злобе этого было мало. Я в очередной раз поймал кровавый заряд щитом. Значит, с следующим кандидатом мы определились. На секунду выглянув из-за кромки щита, я оценил обстановку. Из тридцати гвардейцев княжны в живых осталось только шестеро. Они стояли спина к спине, сомкнув щиты и сражались до последнего, защищая стоявшего в центре виконта. Вокруг них уже было кольцо из мертвых крысолюдов - но скоро их подвиг будет закончен. Ящеры уже приближались к ним с разных сторон. Из десятка бронированных рептилий в живых осталось пятеро, остальных скосили меткие выстрелы из свинцеплюев и магия Вокры. Среди наемников, выживших не было. Их всех забрали стрелы эльфов, Ксиулан и Трии, и, конечно, прорвавшиеся через оборону крысы. Я видел, как металась от противника к противнику скрывавшаяся среди собратьев Кахоша. Хребет с парнями тоже не бездействовал, им с Эвой удалось отбить контратаку кровавых рыцарей, забрав пятерых. Лиска и Варна отвлекали врага и совместно нейтрализовали атаки Гуо, которого обороняли последние гвардейцы. Что же. Его очередь еще настанет. В начале Лекс. Я недолго раздумывал, что куда эффектнее было бы расправится со старым противником его же магией, но это сделает меня более уязвимым, а мне этого совершенно не хотелось. Да и не заслужил он честного сражения. Предателю - позорную смерть. Как раз дуло остыло. Воткнув меч в песок, я взял заранее подготовленный заряд. В горючей бумаге лежал алхимический порошок, поверх него - деревянный поддон в котором были зажаты несколько стальных игл. Я не сомневался в успехе, а в крайнем случае я просто подожду еще чуть. Нацелился и опустил фитиль на подложку. Раскатистый взрыв окутал меня клубами белого едкого дыма, через который сложно было определить результат. Но крики и стоны боли лучше другого говорили - попал. Однако уже в следующую секунду я убедился в мастерстве Лекса. Он использовал против меня мой же прием. Собрал столб крови и защитился, пожертвовав товарищами. Что ж. Почему нет. Пожалуй, убить его вблизи будет даже приятнее. Пара еще не набралось в достаточном объеме, и я просто медленно и неотвратимо шел на противника, поигрывая мечом. Судя по расширяющимся от страха глазам Вокры, зрелище было не для слабонервных. У него оставалось еще двое подчиненных, но он решил встретить врага грудью. Что-что, а смелости у него было не занимать. Я даже немного уважал этого гада. Он выполнял уговор с Белой ведьмой. Действовал строго по закону. И сейчас, строго по законам Длани, я его прикончу. Стрелы и шипы не наносили никакого вреда стали, лишь оставляя кровавые потеки на броне. Даже выстрелы свинцеплюев не могли справится с тяжелым башенным щитом Бохая. Когда это стало очевидно они бросились на меня с обычным оружием. Все втроем. - Стойте! Остановите бой! - кричал с трибуны Вокра-старший. Он видел к чему все идет. Применение магии Крови требует огромного количества усилий, и они были вконец уставшие. А я благодаря «Разбитому сердцу Востока» полон сил. Расправившись с подручными, я выбил меч из ослабевших рук Лекса и, прижав его к стене щитом, дотянулся до шеи противника ладонью. Он дергался, думая, что его будут душить, но я не собирался отпускать его так легко.