- Я спросил, что здесь происходит? - Ты не истинный Силерантил! - с ходу крикнул принц Алинедил, - пусть фанатики мертвого бога и признали тебя своим первожрецом - это ничего не значит! В тебе больше от демона, чем от эльфа! Ты подчиняешься законам длани и держишься за их звания, вместо того, чтобы возглавить наступление на их земли! Проверка интеллекта. База: 10. Бонус: -10 (-10 толпа противников). Бросок: 2. Требование: 1. Успех. - Я не ослышался? Прямо сейчас один из старших принцев отказывается признать мою власть и готов вызвать меня на Дуэль один на один? - Нет, - ответила за него стоящая рядом принцесса Сиденельская, - мы все не признаем твою власть, самозваный король. В прошлый раз мы собрались, как слуги владыки, все обсудили и приняли общее решение для всех. Не важно кто ты. Наши взгляды на это могут расходится - главное одно. Легенда о Короле-солнце и спящей вечной принцессе давно себя изжила! Наша собственная власть держится не на легендах и мифах, а на реальной силе и уважении наших братьев. Вам же здесь не место!

- Все четверо? Я верно понял? - переспросил я, потянувшись за «Лунным стервятником», - кажется, именно на такое количество сейчас сократиться число принцев.

- Пожалейте их, мой господин, - схватила меня за руку Чию, склонив голову, - они верой и правдой служили мне тысячи лет и не ведают, что творят! - Это ты не ведаешь, что творишь, - резко ответила принцесса лесов Сиденеля, - ты, шлюха, сменившая с десяток женихов и пославшая их на верную смерть, решила, что теперь, когда, наконец, стала женщиной, имеешь право повелевать нами? Теми, кто тысячами лет правил своими народами? - Я не стану, так резко выражаться, но сестра права. Наш приезд был лишь визитом вежливости. То, что ты сумела задержать нас уговорами и заново воскресила культ пропавшего много тысячелетий назад бога - ничего не значит. У тебя нет власти над нами. - Это мятеж, - заявил я сквозь зубы, - а он карается только одним способом. - Нет. Мы не приносили клятвы верности - лишь играли свои роли, проявляя уважение. Я не согласен с братьями, - заявил Алинедил, - и считаю, что мы должны объединиться вокруг Святогора! Вернуть былое величие эльфийского рода. Но делать мы это будем под дланью бога, а не жалкого мага, по какой-то причине названного тобой своим мужем. - Ты прекрасно знаешь причину! - вспыхнула Чию, - наш брак консуммирован, законен и подтвержден самой магией Жизни! - Такая как ты, сестра, готова на все лишь бы получить власть! - со смешком заметила эльфийская принцесса, - скольких ты послала на верную смерть, объявляя их настоящими. Так что новый избранник лишь один из многих. Проверка интеллекта. База: 10. Бонус: -10. Бросок: Э. Требование: З. Успех. - Стойте, - прекратил я разгорающийся спор, - вы все, кажется, не понимаете ситуации. Вы привыкли за тысячи лет к устоявшемуся порядку и теперь готовы положить собственную гордость, лишь бы сохранить малейшие осколки империи у себя в руках. Мне не нужны ваши земли и ваши титулы. Мне нужна ВСЯ империя! И при поддержке бога я ее верну. Организованный мною храм уже начал свою работу, сотни жрецов обучают пилигримов и служек... - Это прямая угроза Длани, - заявил молчавший до этого принц Сиденеля, - наше королевство зажато между имперскими землями. Любое их продвижение приведет к нашему уничтожению. Когда твой лес находится в сотнях тысяч лиг от Перстов говорить пламенные речи легко. Твои земли слишком далеко, брат. - Как и мои, - заявил ферундил, - но я не готов к войне, хоть и признаю права Майкла Силерантила на верховный трон. Более того, сегодня как никогда раньше мы должны объединиться, чтобы вместе сражаться с нашими врагами, но делать это тихо, постепенно. - Никто не имеет права на наши земли, кроме нас! - горячо заявила старшая принцесса Сиденеля. - Да кому нужны ваши земли? Вы .даже войско нормального собрать не сможете, -отмахнулся Алинедил, - если вы не готовы немедленно начать войну с дланью, это сделаю я!

- Тупой придурок! Да они размажут тебя одним экспедиционным корпусом! Что ты будешь делать без нашего флота? Как доставлять припасы и войска? По суше? И сколько тебе идти до столицы демонов? Полгода верхом? А с пешими воинами и весь год? - Ваши рассуждения по поводу войны преждевременны, - сказал седой эльф, - и тут я вновь поддержу Силерантила. В отличие от вас всех я видел империю. И ее закат. Только божественное вмешательство поможет нам справится с демонами. Но для этого у короля должно достать сил сесть на трон. Хотя бы в заброшенной зимней резиденции.

- Это же посреди пустыни! - возмущенно вскрикнула Чикако, - посреди мертвых озер! - Именно, - кивнул ферундил, - но трон - это не только символ. Это еще и артефакт. - Никто еще не пережил попытку сесть на него, - со смешком заметила принцесса морских эльфов, - если вы на него сядете я, пожалуй, даже признаю вашу власть. Посмертно. - Ты готова в виде призрака быть прикованной к артефакту на протяжении тысячи лет? - спросил я с насмешкой, у женщины которая была старше меня по крайней мере в двадцать раз, - иначе как же ты после своей смерти признаешь мои права, а что гораздо важнее какая от тебя будет польза? - Да как ты... - подалась она вперед, но брат удержал. - Мы оба готовы будем признать право на трон Майкла Силерантила, если он, конечно, сумеет на него взойти и удержаться больше суток. И сделаем это со всей охотой. Естественно если это будет сделано без обмана и всяческих накладных стульев, как это было в прошлый раз. - Согласна, - фыркнула Сиденельская принцесса. - Я не обещаю, что сдержу себя и своих братьев, - нахмурившись, сказал Алинедил, - но право на трон при таких условиях признаю.

- В таком случае, думаю, даже голосовать нет смысла. Четыре голоса из пяти - за, -удовлетворенно кивнул седой эльф, - думаю на этом стоит закончить. Иначе старые обиды и несбывшиеся надежды пересилят, и мы вновь начнем перепалку. - Ты прав, старик, - кивнул принц леса Тысячи кошмаров, - я ухожу и уведу своих бойцов. Вечной принцессы больше нет. Охранять нечего. - Давно стоило прекратить этот дурацкий обычай, - кивнула старшая принцесса, - не намерена задерживаться ни секундой больше, чем это требуется! Пойдем, брат. Мне оставалось только молча наблюдать, как стремительно редеет число эльфов. Уходили не только те, кто был условно против, но и многие из тех, кто был за. Уже через пять минут в зале осталось меньше трети. И судя по одежде только половина из бойцов принадлежала к воинам, охранявшим раньше Чикако. - Что ж, расклад понятен. Ваше величество, вы ничего не хотите мне сказать? -вопросительно посмотрел на нас ферундил. - О Чем он? - спросил я у Чию, которая была явно в курсе. - Это он так мягко намекает, что мы должны ему предложить нечто за его услуги, -мрачно ответила моя супруга, - самое противное, что по этикету спрашивать, что он хочет нельзя.

- И почему? - Что бы он в таком случае не попросил, ты будешь должен выполнить или отказать совсем. Королевская милость и королевское слово. - Вы так мило объясняете своему суженому основы, - улыбнулся седой эльф, - что я, пожалуй, не посмею вас прерывать. Разве что напомню о том, что подданный тоже должен быть разумен. Если, конечно, я стану вашим подданным. - Ваши леса зажаты между Черной пустыней диких демонов и Дружинами войны орков, - с трудом смог вспомнил я местоположение леса Феранель, - и при этом является закрытым от посторонних. Прежде чем предложить вам что-либо я хочу задать несколько наводящих вопросов. - Ого, что ж, - ферундил поудобнее устроился на своем раскладном стульчике, - это тоже забавно. Спросить, что я хочу, при этом не спрашивая. Хорошо. Но не слишком усердствуйте. Чтобы не затягивать время, три вопроса. Проверка интеллекта. База: 10. Бонус: -10 (-5 интеллект, -5 эпик). Бросок: 2. Требование: з. Провал.

- Черные пустыни достаточно плодородны, чтобы на них можно было возводить посевы и выращивать леса? - Неожиданный вопрос, - чуть нахмурился эльф, - в принципе, наши леса очень медленно, но могут справляться с тьмой. В сражениях с дикими гибнет много наших питомцев, которых приходится выращивать и вскармливать на границе с орками. И только самые стойкие отправляются на удержание рубежа, чтобы черные не прорвались в поселения.