- И как вы планируете с ним сражаться? - озадаченно спросил барон, - это же нужны войска, хорошо обученные. Вряд ли он придет с обычными воинами или наемниками. - Это верно. И, кстати, спасибо за идею, подписать контракт с бойцами Ионгзенга будет самым правильным решением. Плюс часть кровавых рыцарей, что перешли в мои подданные вместе с тобой. Гвардейцы, из которых можно набрать передовую десятку. Не хватает только стрелков, но думаю этот вопрос мне тоже удастся решить.

- В таком случае и тренер нам понадобится для слаженной работы, - заметил Лекс, - да и место, максимально приближенное к арене академии. - С последним никаких проблем нет - в нашем распоряжении просто туча всевозможных пещер, уверен и круглые там найдутся. Можно, кстати, попробовать и их обитателей включить в список боя. дрого будет отлично смотреться с полновесным башенным щитом и в полном пластинчатом доспехе. да и крысолюдов длань не признала людьми, а значит, их можно взять в любом количестве. - Вы не думаете, что это будет довольно жалко выглядеть? - спросил Вокра когда мы уже выходили из стен академии, - толпа чудищ против рыцарей в сверкающих доспехах. Тут даже ребенку будет понятно, что мы сражаемая не на стороне справедливости и закона. И по всем правилам должны будем проиграть. - Ну по поводу проиграть, я бы очень поспорил. Сила будет на моей стороне, главное пережить первый залп противника. И первое заклинание Гуо. Но на счет остального прав. Имидж графа тоже нужно поддерживать. Значит, обойдемся только дрого и моими рабынями. Учитывая паровой доспех у меня будет достаточное преимущество. Одно заклинание даже очень мощное, такого не даст. Ну и у меня лично для него пара сюрпризов будет. - Как скажете, ваше сиятельство. В таком случае, разрешите идти? Дел много, сами знаете.

- Знаю, хорошо. Дойдем вместе до квартала мастеровых? - боюсь нет, мне нужно зайти к геологам и в городскую управу. Перезаключить договора на поставки пропитания. Я уже нашел несколько ферм с достаточно приемлемой ценой, так что думаю, мы сможем снизить траты казны на...

- Спасибо, рад что ты стараешься, - похлопал я по плечу Вокра, - в ближайшее время уверен поступление средств на счет продолжится благодаря дварфам. Надо бы с Дарой встретится, да и с Рубакой пересечься. Не знаешь где он может находится? - Скорее всего опять пьянствует в квартале красных фонарей. Это с внешней стороны стены. И налево, сразу после ворот. Как гулящие девки начнутся - так сразу узнаете. - Мы проводим господина, - серьезно сказал один из гвардейцев, - не беспокойтесь. - Ну да, - хмыкнул Лекс, - кому как не вам, знать самые злачные места города. Тяжела служба стражника и воина вдалеке от дома. К моему удивлению вместо того, чтобы оскорбиться или промолчать, гвардейцы одобрительно заулыбались. Пара даже засмеялась в голос, не удержавшись. Явно ребята в какой-то своей теме, которая мне непонятна. Хотя может не будь у меня рабынь, каждая из которых во сто крат краше любой жрицы любви легкого поведения - тоже пришлось бы сюда ходить.

Честно сказать, когда мы добрались до места, я был несколько разочарован. Ну, во- первых, действительно красных фонарей на всей улице была всего пара, а во-вторых выглядели местные «красавицы» так, что я бы их на длину меча к себе не подпустил. Старые, страшные, кое как размалеванные. А те, которые нас на входе в квартал встретили - так еще и грязные и в обносках. Правда, чем глубже мы входили в царство разврата, тем краше становились девки, и тем опрятнее они были одеты. В самом же центре всего этого великолепия стояло здание с фигурной красной вывеской - «Благородные спутницы». Вот только чуть облупившиеся картины на стенах трехэтажного дома совершенно противоречили названию.

- Виконт Ионгзенг, скорее всего, развлекается в этом здании. Но мы вас здесь подождем, - чуть замявшись, сказал главный из гвардейцев, - у здешних обитательниц единственная зрогенная зона - это кошелек, а у нас он от такого количества монет не стоит. Простите уж. - Вот как? Что ж, раз вы считаете, что там достаточно безопасно, - я пожал плечами, -не уходите далеко, много времени это занять не должно.

- Все так говорят в начале, - хмыкнул гвардеец, - но пару бойцов будут караулить, если

что.

Кивнув, я поднялся по ступеням на крыльцо с резными перилами. Хоть оно и было довольно грязным и натоптанным на фоне окружающей грязи можно считать, что оно просто блистало чистотой. Хотя браться за ручку без перчаток я бы не стал. С небольшим усилием отворив дверь, я едва успел увернуться от в стельку пьяного мужчины, которого два молодчика выкинули наружу. Успел еще отметить, что, вроде, не виконт. - Благородный господин, желает девочку? - криво улыбнувшись, спросила у меня хорошо одетая и в меру накрашенная женщина непонятного возраста и расы. Цвет кожи был слишком бледным, чтобы говорить о принадлежности к любой из мне известных. Но будь она человеком ей было бы хорошо за пятьдесят. - Невинную, но сочную и готовую?

- Нет.

- Тогда может даму постарше и опытнее? У нас есть и такие. Снова нет? - удивленно посмотрела она на меня после отрицательного кивка головой, - неужели мальчика?

- Мне нужен виконт Ионгзенг. - О-оо, благородный господин знает толк в извращениях, - кокетливо рассмеялась мадам, и ее смех подхватили девушки, покорно ожидающие своих клиентов, - однако вход у нас не бесплатный, за просмотр придется заплатить серебряный. - Было бы на что смотреть, - усмехнулся я в ответ, доставая из внутреннего кармана чековую книжку и мысленно приказав перечислить серебряный, отдал лист женщине, однако та его не приняла, и под недоуменным взглядом уже я посмотрел на него. Ноль. Что за чертовщина? Я посмотрел на счет самой книжки, там было больше двадцати золотых, две тысячи серебра. Вот только при попытке их снять появлялась непонятная надпись: «счет заблокирован».

Написав записку Ионгзенгу, я вышел из борделя и стал свидетелем не слишком приглядной картины. Расслабившиеся гвардейцы лапали замерзших, покрытых гусиной кожей куртизанок, которые так и вились вокруг бравых стражей, получающих по местным меркам вполне приличное жалование. Да еще и постоянно находящихся в хорошей физической форме. - Смирно, - скомандовал начальник отряда, - вы и в правду быстро, ваше сиятельство. - Если хотите, можете оставаться здесь. Как раз дождетесь Ионгзенга. - Никак нет. Готовы немедля отправиться куда прикажете, - отчеканил гвардеец. - Тогда пошли к имперскому банку. И не отставайте в своих железяках, - сказал я, уже не оборачиваясь и задавая темп, который они вряд ли могли выдержать. До самого банка за спиной раздавались тяжелые вздохи. Но я не обращал на них особого внимания. Как мог быть заблокирован счет? Эта мысль не давала мне покоя, постоянно маяча перед глазами. Зайдя в житие, я несколько раз проверил вкладку собственности. Все нормально, ничего не пропало. Девушки и знания оставили по сваей стоимости дома и землю далеко позади, а на первых двух строчках прочно утвердились знания «Что» и Жаки от Энмиры. В чистом виде пока бесполезные они требовали детальной проработки, на которую у меня еще будет время. Совсем другое дело деньги. Счет был заблокирован, с родового счета на собственные нужды я брать не мог, а наличных денег раз два и обчелся. А я ведь собирался в ближайшее время купить землю для переселения ящеров и крысолюдов. Теперь же вставал остро вопрос на какие собственно шиши? Но вначале надо разобраться, что произошло. Это ведь ни налог, ни одноразовый вычет и ни... Что это, блин, вообще за херня такая? С этим вопросом я ворвался в здание имперского банка и, бросив охраннику, что я к главе отделения, зашел в дверь для персонала. Только на половине пути меня догнал юркий знакомый дварф.

- Ваше сиятельство, как мы рады вас видеть в стенах нашего заведения! Чем я могу вам помочь? Возможно, мы в состоянии решить этот вопрос без управляющего? - Вот, - ткнул я ему в нос записную книжку с надписью, - а теперь либо решите проблему, либо не стойте у меня на пути! - Вы совершенно правы, господин, позвольте я разберусь? Возможно проблема в бумаге. У нее иногда возникают проблемы, если вы только дадите мне свою чековую книжку... Совершенно не обязательно доводить такую ситуацию, - лепетал он, но я уже был на пороге у директора филиала. Дварф преградил мне путь и вежливо постучал в дверь. - да-да, войдите, - ответил знакомый голос, - а, граф, добро пожаловать, всегда к вашим услугам.