- Ну раз таково ее желание. Сопротивляться не было никакого смысла. Тем более что с той стороны стола лорды уже поднялись, оставив недоеденные блюда и почти полные бокалы. В кои-то веки меня зовут на разговор серьезных дядей, правда, похоже я так же буду являться и предметом этого совета. И похвалят, и отругают, и по попе Надают, все в одном флаконе. Василису, порывающуюся сопровождать меня, пришлось мягко осадить, но она все равно долго смотрела вслед. Охранники и слуги других лордов тоже остались во внешних помещениях, а я проследовал в сопровождении других лордов за эльфом служащим Вейшенгу. Стоило войти в комнату, как я понял, что ожидания меня не обманули. Этот роскошный, круглый мраморный зал с высоким потолком, поддерживаемым резными колоннами, был украшен росписью на стенах и потолке. Трудившийся тут художник был гениален без сомнений, картины были почти живые, чуть сдвинь голову, и кажется, что они двигались следом, следят за тобой взглядом, куда бы ты не встал. - Присаживайтесь, господа, - сухо сказал Вейшенг, занимая место за круглым столом. Кинта уже восседала на отдельно стоящем троне, возвышаясь над всеми нами. - Тебя, Майкл, это не касается.

- 0н мой сын! - возразил уже севший Рейнхард, - и наследник! - Абсолютно не важно. Сидят здесь только действующие лорды, а он не один из нас, -возразил глава Уратакоты, - его позвали не для того, чтобы он тут рассиживался, а для того, чтобы дал объяснение: какого дьявола происходит. - Не смейте так спрашивать, лучше сами объяснитесь, - прервал его мой старик. - Что ж. охотно. Уже больше сотни лет никого не убивали в моем замке, и я искренне надеялся и старался, чтобы эта традиция сохранилась как можно дольше. Вместо этого ваш, с позволения сказать, сын жестоко убивает какого-то бедного слугу у меня в уборной!

- Так это,.. - хотел было возразить я, но лорд Уратакоты не дал мне такого шанса. - Молчать! Я сейчас не говорю о том, что комната из белого мрамора безнадежно пропиталась кровью. Даже не упоминаю о том, что сломана дверь и весьма дорогая утварь. Вопрос в другом, какого черта себе позволяет этот юнец?! Не можешь прожить ни дня без трупа - закончится пир, иди и убивай. У нас хватает преступников в камерах, да и с своими тварями можешь делать, что угодно, теперь в моем подвале целое подземелье, к которому у меня даже доступа нет!

Проверка интеллекта. База: б (+3 интеллект, +3 элита). Бонус: -10 (-3 гений, -5 эпик, -2 общий). бросок: 4. Требование: 2. Провал. Эк я его оказывается за живое-то цапнул. В принципе, можно было догадаться, конечно, что он мне с рук такое не спустит, но что вот так набрасываться... играет на публику? Для кого? Здесь все явно опытные политики и военные. Даже я - полностью зеленый новичок понимаю, что все происходящее не более чем спектакль. А вот зачем - не очень доходит.

- Позвольте...

- Не позволю, я еще не закончил. Посмотрите, какое пренебрежение авторитетами. И это проявляется абсолютно во всем! Только подумайте, что если он и в самом деле станет лордом Рейнхардом?! Говорите наши границы окажутся в безопасности? А что если наоборот? Посмотрите даже на его слуг! Сколько из них людей? Черт с ним, с демонической кровью. Обыкновенных людей - наших верных и постоянных помощников. одна! Из шести! - Вы уходите слишком далеко в сторону, - сухо заметил граф Пелахгуанта, - хотя мне, как постоянно сражающемуся с нагами адмиралу, крайне странно видеть эту тварь на свободе. Как и болотного ящера. И те, и другие, могут быть хороши только в одном виде -мертвом.

- Всячески поддерживаю, - согласился Ганг Трай, защитник востока, - любые расы, кроме людей, демонов и их полукровок надлежит держать под строжайшим контролем. Однако насколько я знаю все они рабыни души - а тут каждый развлекается как может. Побесится мальчик и остепениться, годам к шестидесяти.

- Вот, - горячо поддержал его Вейшенг, - мальчик! А вы ему жениться предлагаете! 0н только понял за какой конец меча браться, а вы уже его на трон сажать готовы. - Династические браки заключаются и в более молодом возрасте, - возразил Рейнхард, - а некоторые и вовсе до рождения наследника. - Вот только тут то у нас уже готовый продукт, и благородной крови в нем нет ни капли! -снова оборвал его Вейшенг, - простолюдин чудом и удачей дорвавшийся...

- Хватит, - единственного не громко сказанного голоса княжны хватило чтобы в зале повисло гробовое молчание, - это не диспут, а избиение младенцев. При чем двух. О вас, лорд ходили разные слухи, и то что вы нелюдимы, и то что политикой за вас занималась жена. Возможно это даже не плохо для будущей невесты вашего сына. Но вот о вас граф, -она холодно и с высока посмотрела на меня, - я была совершенно иного мнения. Раз вы ждали приглашения к разговору я вам его даю, отвечайте., почему вы не дискутируете? Не отстаиваете свою точку зрения.

Проверка интеллекта. База: б (+3 интеллект, +3 элита). Бонус: -7 (-5 эпик, -2 общий). Бросок: 3. Требование: 2. Успех. - Благодарю вас, ваше высочество. Я не так давно обучаюсь этикету и в самом деле приучен больше бить чем разговаривать. Расширять границы своих владений у меня, как вы заметили, получается куда лучше, чем обсуждать это. Да и старших нужно уважать даже если они впали в маразм.

- Ох щено-ок, - хищно ухмыльнулся Вейшенг явно готовый к следующему раунду словесной баталии.

- Но молчал я не поэтому, - не дал я ему возможность ввернуть свою фразу, - как правильно сказал лорд Уратакоты в замке совершилось убийство. Для меня дело вполне привычное и все же мне крайне интересно, не хочет ли кто признаться в двух покушениях на мою жизнь за один вечер.

- Это крайне серьезные обвинения, молодой человек, - сухо сказал адмирал, - вы готовы показать кого-то конкретного? - Разве от меня прозвучали обвинения? Ни в коем случае. Хотя это не отменяет того факта, что за вечер меня пытались убить дважды. В замке полном охраны, виночерпиев и господ.

- Это гнусная ложь - возмутился Вейшенг, - откуда нам знать, что он говорит правду? - Я готов призвать свидетелем длань в этом вопросе. А кроме того сегодня день моего триумфа и подношения княжне подарков. Мое настроение не испортит даже столь низкий поступок, и со всей широты души я готов простить эту глупость тому, кто ее совершил. Но только сегодня. В следующий раз я буду значительно суровее, и ни убийца, ни наниматель от меня не скроются. Какого бы ранга или достоинства они не были. - Забавно, - хохотнул сдерживающийся до этого сосед по замку, - щенок говорите? Посмотрите какие у него зубки. Это скорее дракончик. Вот только угрозы твои так и останутся угрозами, Майкл. Иначе ты станешь врагом не одного из здесь присутствующих, а системы.

- Я буду действовать исключительно в рамках законов Длани, - ответил я, растягивая в улыбке губы, - дуэль равных еще никто не отменял. До смерти. И потом дуэль с его наследником и всеми мужчинами, которые не хотят отдавать трон. - Ого, - розовощекий Ганг Трай откинулся на спинку кресла, - а ведь это даже не угроза, посмотрите на него. Он действительно собирается это сделать. И что, граф, вы в самом деле готовы к встрече, ну, например, с лордом Вейшенгом в равном бою? - Он знает, - спокойно ответил я, - как считаете, господин преподаватель. Я готов сразиться с вами на равных? Ведь до вас доходили слухи. - Они до всех доходили, - кивнул глава Уратакоты, - легендарное заклинание. Да только оно против толпы, а не одного существа, и у тебя не хватит всей крови в теле, чтобы его выполнить.

- Я имел ввиду другое. То, которым мне удалось убить крысотитана, или то, которым я уничтожил без всякой поддержки несколько сотен призванных демонических насекомых, или..

- Понятно, мальчик освоил заклинания Крови. А что с душой и Телом? Проверка интеллекта. База: 8 (+3 интеллект, +3 элита, +2 магия души). Бонус: -9 (-7 попытка сотворить легендарное заклинание, -2 общий). Бросок: 4. Требование: 2. Успех. «Встать!» - я активировал базовое заклинание магии души, не прибегая к голосу или вытянутой руке.