- За двадцать, - чуть не рыдая, ответила продавщица, - простите меня господин.

- Ну нет! Сегодня отдельно от меня спать будешь! – гневно сказал я, краем глаза отмечая, что толпа еще по уменьшилась. – А вы чего стоите, ротозеи?! А ну пошли отсюда!

- Что ж, концерт окончен я полагаю, - усмехнулся обезображенный полуэльф в строгом костюме. Несмотря на дождь на нем не было ни капли. Здоровенный подручный держал над ним небольшую круглую крышу на палке. – Признаться, когда мне сказали, что кто-то изобрел новое мошенничество, не являющееся таковым по правилам магии, я очень удивился. А вот наши встречи становятся уже закономерны.

- И вам не хворать, господин Безгрешный, - сказал я, отдавая Ваське термос с горячим чаем, - какими судьбами?

- Все просто, вы торговали оружием по лицензии, предусматривающей только свистульки да охотничьи товары. Не порядок. Придется вам заплатить штраф, в размере сегодняшней выручки.

Проверка интеллекта. База: 3. Бонус: -4 (-2 умный противник, -2 опытный собеседник). Бросок: 2. Требование: 4. Полный провал.

- Вы уж простите, но деньги это наши, - тут же ответил я, - да и продавали мы только свистки. Как вы верно заметили никакого мошенничества в этом нет и быть не может. То сама магия подтвердила. А хотите отобрать или угрожать – так вот он я. И меч при мне, если что.

- Значит, решили идти на конфронтацию? Не умно, - покачал головой полуэльф, - что ж, тогда поступим по-другому. Я аннулирую аренду под этой лавкой. Теперь земля принадлежит другому человеку, и завтра вы торговать уже не сможете. Думаю, такой казус заставит вас задуматься о собственном поведении. А ведь могли заработать в три раза больше, чем сегодня.

- Чего не знаю того не знаю. Вы попытались у меня отобрать мое, посягнули на имущество…

- Ни в коем разе, я просто предложил. Нет так нет. И кстати, прошу вернуть монету. Она вам больше не понадобится, разговаривать с вами я в ближайшее время не намерен.

- Прошу, - с странным щемящим чувством в груди я вернул ему черный восьмиугольник.

- До встречи, - кивнул эльф и, развернувшись, удалился.

- Это вы зря, - заметил Бенган, подходя ближе, - с Хикару лучше не ссорится.

- Вы его знаете?

- А как не знать, - ухмыльнулся капитан стражи, - это же главный торговец черного рынка. При этом он входит и в торговый совет, и в муниципалитете работает заместителем мэра по торговле. Ни одно крупное решение в городе без него не обходится.

- Черт, - я с досады прикусил губу, - кто же знал.

- Ну, так могли и спросить, - пожал плечами Грод, - впрочем, теперь вы в курсе.

- Да уж, - отхлебнув чая, я начал помогать Ваське собираться. Из всех запасов остался только отличный меч да несколько хороших вещей. А вот серебра да меди было столько что не утащить. Ящик целый. – И сколько здесь? – спросил я у Василисы.

- Ой, так я на второй сотне со счета сбилась, - честно сказала девушка, - но много. Вроде. Деньгу я если что проверяла и каждую монетку считала. А что потом – забыла.

- Ладно. Тогда так. Ты с стражниками в хранилище, забирай вещи, а потом домой. А мы с господином Гродом в банк. Не против составить мне компанию?

- Почему нет, благо уже уплачено, - усмехнулся стражник. К чести Бенгана он даже помог мне дотащить ящик с серебром и медью до кареты. Удивленный кучер поклонился начальнику стражи, и мы вместе поехали в имперский банк.

- Итого двадцать два золотых, пятнадцать серебра и двадцать меди, - закончил подсчет казначей, принимавший деньги. – Пересчитывать будете?

- Нет, - ответил я, чуть поморщившись. Какой-то гад все же сумел обмануть Василису. Всунув ей посеребренную медь вместо настоящих монет. Но таких было немного. Так что я решил не обращать на это особого внимания. – Пятьдесят серебра прошу вернуть. А то так страницы скоро кончатся.

- Ничего страшного, мы в любой момент можем выдать вам новую чековую книжку, - ответил кассир, - итак, вы хотите оставить все деньги в банке?

- А знаете нет, давайте так. Один золотой и пятьдесят серебра дайте пожалуйста мне, а остальное положите на личный счет.

- Желание клиента – закон. Прошу.

Цифры в очередной раз поменялись, и я получил пять небольших кожаных мешочков с монетами. Просто, так показалось правильным. Да и на всякие мелкие покупки стоило оставить монеты. Те же продукты покупать. Да и дом обновить стоило. Крышу нормальную сделать, задний двор облагородить… Стоп. Что-то я слишком далеко думаю. Нужно быть разумнее. А то вон как оплошал с Безгрешным.

Выйдя наружу, я увидел, что Бенган все еще сидит на лавке, дымя странным приспособлением.

- Меня ждете, господин Грод?

- Нет, просто хочу дождь переждать. Я пока ни настолько богат, чтобы тратить деньги на кучера каждый раз, когда надо куда-то попасть.

- Да и я не особо. Просто ни разу не пробовал, - ответил я чуть смущенно.

- И сколько у вас теперь золота? Если, конечно, не секрет.

- Да как сказать. С одной стороны, дюже много. Никогда столько не видел. А с другой, боюсь не хватит, чтобы пережить следующую неделю.

- Да. Тут вы, конечно, оплошали, - согласился капитан, втягивая в себя дым через гибкую трубку, идущую ему за спину. Затем он задержал дыхание и выпустил несколько колец пара.

- Ого, - только и смог в восхищении сказать я, - как вы это делаете?

- Да вот, приспособил поломанный движитель под кальян, - довольно усмехнулся Грод, - доспех он уже совсем не тянет, а по статусу я его носить должен. Вот и помог мне один мастер котел переделать под раскуриватель. Убрал лишние детали…

- Постойте, у вас что, есть паровой доспех? – удивленно спросил я.

- Если быть точным, то был. Говорю же, совсем из строя вышел, - ответил Бенган, - я уже запрос в канцелярию отправил, но нового ждать еще пару месяцев. Штука дорогая.

- Так, - лихорадочно соображая, проговорил я, - так. А что если я его у вас выкуплю? Этот ваш поломанный движитель, вместе со всем остальным доспехом.

- Зачем он вам? – нахмурившись, спросил капитан, - толку от него нет. Работать он как следует не может. Да и деталей не хватает.

- У меня есть еще восемь дней. Если вы мне его продадите я с Бохаем попробую заставить мотор работать. Какой никакой - а шанс.

- Что ж, если с такой стороны смотреть, то логика, конечно, есть, – кивнул Грод, - вот только он все равно подотчетный. Придется выкручиваться с кладовщиком. Придумывать достоверное оправдание. Думаю, за все хлопоты и броню… Десять золотых.

- Хорошо, но только если вы вернете так называемые лишние детали, - подумав несколько секунд, согласился я. – Договорились?

- Давайте не будем проводить через магию. Просто верим друг-другу на слово, - предложил Бенган, - а то потом проверят судьи и подлог вскроется.

Отмахнувшись от начавшего формироваться рапорта о подлоге и взятке, я кивнул стражнику. Вообще-то удобно конечно, сам закон нарушаешь – сам от него отмахиваешься. Или что? Тот, кто создал всю систему решил, что люди сами себя закладывать будут? Ха-ха, три раза. Договорившись, встретиться утром в мануфактуре Краса, мы разошлись в разные стороны. Он к себе в управление, ну а я в библиотеку, за Лиской.

Я даже не сомневался, что она все еще просиживает за книгами, и оказался абсолютно прав. И это при том, что на улице уже ходили фонарщики, доливающие масло в горелки фонарей. Вообще богато северная столица живет, ничего не скажешь. У нас в деревне как солнце садится, так только лучины да печки в домах светили. Правда, и звезды были яркие. Тут же постоянно над городом висит туман и дым из множества труб.

- Без пропуска нельзя, - строго заявила библиотекарша, стоящая на входе, - и вообще, мы уже закрываемся. Круглосуточно у нас только элитный зал работает.

- Отлично, потому как как раз в нем и должна моя рабыня сидеть. В одиннадцатой комнате.

- Ничего не знаю, если у вас нет пропуска…

- Слушайте, мне это начинает порядком надоедать. Позовите Эву или Адриану Ферштейн. Они обе в курсе.