- И на том спасибо, - поблагодарил я, пожав начальнику стражи руку. Как он и предполагал прямо у створок стояло несколько человек. Барон Хикент - мой названный отец. Барон Вокра, как всегда во всем красном и еще толще чем раньше. Несколько незнакомых вельмож и гражданских. И опирающийся на инкрустированную камнями трость старик.

На вид это был человек, лет восьмидесяти отроду. Старый, но все еще крепкий, словно дуб что согнулся от урагана, но не сломался. Даже в его сгорбившейся позе было больше величито, чем у обоих присутствующих баронов вместе взятых. Как бы они не хорохорились. Подняв на меня пронзительные серые глаза, он мгновенно считал мое бытие. Нахмурился еще сильнее, а затем проскрежетал:

- Ты отомстил? За моего сына.

- Да, ваше сиятельство, - ответил я, склонившись.

- Выпрямись! – резко сказал граф и от его тона мне будто позвоночник на лом заменили. Стуча тростью, старик подошел, и внимательно осмотрел меня с ног до головы. Разве что зубы не стал смотреть, как у хряка на продажу. – Хорош, и сила есть, и выносливость, - его глаза сузились, и он рванул ворот на моей рубахе, оголив камень, - ха… ха-ха… ха-ха-ха, - скрипуче рассмеялся граф, - он все же нашел хозяина. У тебя отличный сын Райни. Можешь гордиться.

- Боюсь нечем, - ответил Хикент, - его мне навязал его сиятельство Вейшенг.

- Значит ты не против, если его у тебя заберут? – вскинув бровь, спросил граф.

- Совершенно верно, ваше сиятельство.

- Ха… ну и дурак, - усмехнулся Рейхард, а затем хлопнул меня по плечу и сказал одно единственное слово, - выживи.

- Конечно, ваше сиятельство, - вновь поклонился я, но граф уже не видел. Он, все так же стуча тростью, удалился в залу для благородных. Большинство придворных последовали за ним. И остались только два соперника. Бароны севера и запада.

- Мы уже переговорили, - ответил на мой вопросительный взгляд Хикент, - если ты сейчас откажешься от дуэли – я постараюсь защитить тебя и твои земли.

- Не сможет, - усмехнулся Алексус, - на всех сил не хватит. Я вырежу и деревенских, и…

- Прошу прощения, господа, но вы зря теряете мое время, - прервал я рассуждения кровавого барона, - я уже принял решение и сейчас хотел бы подготовиться. Тем более что полдень наступает.

- Храбрец, - усмехнулся Вокра и, хлопнув по плечу, удалился вместе с моим названным отцом. Тот тоже что-то сказал. Кажется, это было «дебил». Но расслышать его до конца я не смог.

В следующую секунду прогремел рокот боевых барабанов, и ворота начали раскрываться. Помня о правилах, я немедля облачился в паровой доспех. С чем мне немало помогли девушки. Печка была уже растоплена, оставалось соединить паровик с коленвалом. Пара нажатий и я, обвешенный девушками и оружием, вышел на арену.

Первое чувство было – приехали. Дальше пути нет – всем покинуть жизнь. Вместо огромной площади с деревьями, домами и озером передо мной была голая песчаная равнина. Да уж. Вот где не спрятаться – гарантировано. Только то, что принесли на себе. По-другому и не скажешь. План нужно было менять срочно. Топлива хватит на час. Воды тоже. Каюк.

- Лорды и леди, дамы и господа, - вещал с трибуны глашатай, - сегодня у нас знаменательное событие. Баронет Майкл Хикент вызвал на дуэль несравненную Энмиру Белую! Последний раз такое происходило больше двадцати лет назад. Но как известно никто не может так удивлять, как новички! Ведь баронету всего восемнадцать. Однако опыт почти всегда важнее горячести и хитрости. Особенно если это опыт мага, совершенствующего свои приемы больше тысячи лет! Молодой человек, увешанный броней так, что его не видно, хотите что-то сказать на последок?

- Я не собираюсь умирать сегодня, - крикнул я что было сил, - вам же, благородные лорды, я желаю наслаждаться зрелищем и моей победой.

- А вы шутник, - громко рассмеялся глашатай, - но сейчас мы узнаем, что скажет противоположная сторона. Открыть ворота!

С противоположной стороны огромной арены так же раздвинулись ворота и на влажный песок вышла целая свита с носилками. На них естественно восседала Энмира. Но почему она в сопровождении людей? Ведь нельзя брать с собой то что не можешь унести самостоятельно! Это прямое нарушение правил!

Долгих полминуты мне понадобилось чтобы оценить весь юмор ситуации. Черные фигуры несущие Белую ведьму при приближении оказались ее абсолютными копиями. Разве что с цветом кожи не получилось. В целом же идеально похожи – ну и конечно – Энмиры несли магичку – никаких мать его нарушений. За тем лишь исключением, что мне такая мысль в голову даже не пришла. А если и пришла бы – то какая разница? Я не в состоянии творить магию, мои паучки в сравнение с ее големами не шли никак.

- Приветствую вас, уважаемые гости, - поклонилась Энмира, встав на носилках, - сегодня я наглядно покажу: почему ни один воин или даже Черный страж не сможет побороть настоящего мага. Если он, конечно, верно служит Длани. Никакие уловки и ухищрения ни спасут наглеца...

Да уж, одного взгляда на черные фигуры было достаточно, чтобы вспомнить бой великанского стража с кракеном. У статуи именно такие были сочленения. Шаровые. А еще я помнил, что разрушить их были не в состоянии ни маги, ни воины. Все их усилия привели лишь к тому, что гигант упал в озеро. Но не более.

Потрясающе. Четыре боевых куклы и магичка способная щелчком пальцев оборвать мою жизнь. Бешено соображая, что делать, я пришел только к одному выводу – это конец. Если бы она была одна – можно попробовать атаковать с разных сторон. Но при таком раскладе шансов нет. На каждую из моих девочек приходилось по одному противнику, и двое оставалось на меня.

- Вода, - тихо проговорила Трия, шурша по песку хвостом, - песок пропитан водой.

- Да, не загорится, - кивнула Лиска, - даже пробовать не стоит.

- Вам бы отойти, - поморщился я, глядя на то, как хвалиться волшебница, - если бы я мог разорвать с вами контракт и отпустить – вы бы выжили.

- Не говори ерунды, - оборвала меня Лисандра, она откупорила синий бутылек и залпом проглотила эликсир интеллекта. Теперь он стал Легендарным, со всеми преимуществами и недостатками. Я не стал отставать и тоже один за другим выхлебал все усилители. В конце еще микстурку добавил, дающую скорость реакции. Она дала дополнительно +1 к атаке и защите.

Пока девушки повторяли мои действия, пичкая себя эликсирами, я успел заглянуть в бытие:

Сила: Эпическая (+4).

Ловкость: Превосходная (+3).

Интеллект: Легендарный (+5).

Выносливость: Эпическая (+4).

Восприятие: Легендарное (+5).

Магия крови: +1. Общий бонус: +2. Бонус опыта: +1 (тренированный).

Демонический вызванный паук: 5 шт.

Атака силой: 7. Атака ловкостью: 6. Защита ловкостью: 6. Защита выносливостью: 7.

Атака «Жертвенным»: 9. Защита с «Малышом»: 9.

Я трижды перечитал параметры. Не смотря на высокий интеллект, доходило до меня с трудом. Атака и защита +9!!! За гранью добра и зла! Почти божественные параметры! Одной единички не хватало только до +10. И зачем мне какие-то достижения и получение божественного статуса, если я уже сейчас могу размазать эту магичку по арене в тонкий блин?

Но одного взгляда на Энмиру было достаточно, чтобы все мои порывы улетучились. Она была полностью уверена в себе. Она уже побеждала противников гораздо опытнее и сильнее меня и недооценивать ее было бы последней ошибкой. Я напрягся, пытаясь считать ее и с удивлением обнаружил, что у меня получается!

Проверка восприятия. База: 8. Бонус: -3 (элитный противник). Бросок: 2. Требование: 4. Успех.

«Энмира Белая. Полуэльф. 1260 лет. Маг трех стихий. Обвинения: убийства, вымогательство, шантаж, похищения, обращения в рабство. Служитель Длани – выставление обвинений запрещено.

Опыт: Элита (+3)

Атака ловкостью: 8. Атака силой: 8. Атака интеллектом: 12.

Защита выносливостью: 10. Защита ловкостью: 10».

Че блин? Это как? Ну допустим у нее такие же способности и улучшения, как и у Гроаса - +5. Потом сверху отличный доспех, и оружие. Но она то почти голая! Вон вырез на платье какой – аж сиськи наружу торчат. Хотя черт его знает эту магию, может это не обычное платье? Я на всякие уже магические вещи насмотрелся – ничего отрицать нельзя.