Меня никогда никто не носил на руках до него. Никто не проявлял столько заботы. Это необычно и странно. Но мне действительно хорошо, и я просто сворачиваюсь калачиком в этих сильных руках, позволяя себе побыть немножко слабой. Совсем чуть-чуть. Сегодня. Пока сильная и независимая во мне спит без задних ног.

Кажется, по дороге до спальни я ненадолго проваливаюсь в сон, просыпаясь лишь тогда, когда Шад опускает меня на кровать.

— Тш-ш-ш, тихо. Спи, — улыбается он, нежно целуя меня в губы.

— Ты уже уходишь? — бормочу сонно, хватаясь за его руку.

— Да. Предатели разбегутся, помнишь?

— Помню, — вздыхаю тяжело,

— Я вернусь очень скоро и заберу тебя в Лайтази. А пока отдыхай и набирайся сил. Все будет хорошо, Мышка. Обещаю.

И, поцеловав меня еще раз напоследок, он накрывает мой лоб ладонью, погружая в глубокий и крепкий сон.

Вот правду говорят, что чем больше спишь, тем больше хочется. Судя по тому, как падают на пол лучи сквозь неплотно задернутые занавески, правильного названия которых, я хоть убейте, назвать не смогу, проспала я стараниями Шада почти до полудня. И еще бы спала по ощущениям, но это уже будет слишком.

И ведь не будил меня никто. Тоже, наверное, по просьбе моего супруга. Или просто тут до того, сколько валяется в кровати гостья, никому нет особого дела. Спи, сколько влезет.

Да и Вася, кажется, говорила, что сегодня утром ее сестра приедет. Так что ей точно не до меня. Сестра, наверное, прибудет со своим мужем-куардом. Я, хоть и не уточняла, но у меня сложилось впечатление, что он у нее точно имеется, да и вообще, кажется, землянки в этот мир именно в качестве жен попадают. Безвозвратно.

Как к этому выводу относиться, я пока не знаю.

Вчера все рисовалось мне в довольно мрачных тонах. А сегодня... сегодня пора включать здоровый прагматичный оптимизм, где все есть опыт, а значит, бесценно.

Потянувшись, я откидываю одеяло и отправляюсь изучать новый мир.

Изучение само собой начинается с выделенных мне покоев, которые вчера я рассмотреть толком так и не смогла. В дизайне я не сильна, но оценить сдержанную и изысканную роскошь вполне в состоянии. Никаких вычурных и бросающихся в глаза свидетельств, что я попала в другой мир, в спальне на первый взгляд и не видно.

Камертоны для вызова слуг вполне можно принять и за сувенир какой-нибудь, как и прочие не совсем понятные мелочи, все предметы интерьера, вся мебель выглядит обычно, разве что очень дорого и красиво.

Но стоит мне подойти к окну и отдернуть занавески, и я забываю обо всем на свете, ошарашенная открывшейся панорамой. Передо мной во всей буквально неземной красоте расстилается невероятный фантастический город. Не величественные высотные здания, шпили крыш, и прочие обычные для старинных городов моменты так меня впечатляют. Взгляд прикипает к огромным глыбам... парящих над городом островов. Самых настоящих островов. На которых тоже стоят здания.

С отвисшей челюстью я выхватываю глазами все больше и больше деталей. И странные конструкции, отдаленно напоминающие дирижабли, зависшие в небе, и воздушные сады, и... конечно, же снующие в воздухе... машины, наверное.

Ну вот тебе и доказательства, Мышка. Если портала недостаточно.

Как же хочется увидеть это все вблизи. Узнать, как это все устроено. Каким законам физики подчиняется?

Меня отвлекает от созерцания местных фантастических красот тихий стук в дверь.

— Сьера, можно? — заглядывает в комнату одна из вчерашних служанок.

— Да, конечно, — киваю я, обернувшись.

— Доброе утро, сьера, — переступив порог, девушка уважительно кланяется, держа в руках стопку какой-то одежды и пару женских туфель.

— Доброе утро... не знаю, как к вам обращаться, — чувствуя неловкость, здороваюсь я в ответ.

— Меня зовут Ювела. Я буду вашей личной горничной... на время вашего пребывания здесь, — немного сбивчиво объясняет миловидная стройная шатенка. — Ее императорское величество велела подобрать для вас одежду на утро. Сьера Брижжэт порекомендовала взять вот это. Если размер, или цвет вам не подойдет, я схожу принесу что-то другое. И передам ваши пожелания сьере. Когда вы желаете лично встретиться с... модисткой?

Только теперь я замечаю, что некоторые слова девушка произносит немного нерешительно, будто не до конца уверена в их значении. И вспоминаю, что Вася обещала мне какой-то прибор, с помощью которого я смогу выучить местный язык. Интересно, что она этим подразумевала? С учетом того, что карды способны вмешиваться в работу мозга, можно ожидать чего угодно.

— Модистку? — недоумевающе вскидываю я брови.

— Да, личная модистка императрицы Василины, сьера Брижэтт. Она снимет мерки, предложит вам что-то из готовой одежды, пошьет все, что пожелаете, — принимается перечислять обязанности этой самой модистки Ювела, одновременно с этим раскладывая на кровати принесенные вещи.

Ого. Звучит заманчиво, но очень уж обязывающе. А обязанной я быть не люблю. Хоть и понимаю, что меня здесь привечают в первую очередь, как жену Шада. Такую же связанную правителя, как и Вася.

Ох. К этой мысли привыкнуть будет сложнее всего. Я же понятия не имею, как мне себя вести, что я могу себе позволить, а что нет. Могу только ориентироваться, исходя из здравого смысла и логики, а это в правилах всяких там этикетов не всегда во главе угла, насколько я знаю.

Так, ладно. Буду разбираться по порядку.

Пункт номер один.

От услуг модистки не отказываюсь.

Во-первых у меня с собой есть только то, что было вчера на мне — спортивный костюм и пара ньюбов, доставленные срочным курьером, пока Шад меня инструктировал перед дорогой. А во-вторых — мне скоро предстоит отправиться на родину мужа, где он, ни много ни мало, целый правитель. А по одежке встречают наверняка не только на Земле.

Модистка звучит почти как стилист А Василина, надо признать, выглядит просто великолепно и одета со вкусом. Может, эта Брижэтт мне заодно расскажет хотя бы в общих чертах, что в Лайтази принято носить. Надеюсь, что не паранджу с хиджабом, иначе Шада покусаю просто.

Пункт номер два. Не боимся просить жизненно-необходимое и принимать помощь, как бы меня это не напрягало. Рефлексия в моем случае ни к чему хорошему не приведет.

— Я пока не знаю, когда смогу встретиться со сьерой Брижэтт. Сначала мне бы хотелось позавтракать, — улыбаюсь я горничной. — И еще хочу узнать, могу ли я увидеться с ее величеством? Она мне вчера обещала какой-то обучающий прибор вручить.

— О, да, конечно. Простите, я не успела вам об этом сказать, — виновато краснеет девушка. — Ее величество передала вам приглашение присоединиться к ним со сьерой Соломией за обедом, если вы пожелаете. Время завтрака, уже давно прошло.

Соломия, это наверное и есть та самая сестра.

— А обед когда? — склоняю голову набок.

— Через час.

Целый час. Живот отзывается голодным урчанием. Но, если задуматься, то час это не так уж и много. Мне ведь еще в порядок привести себя нужно и одеться. Так что, потерплю.

— Можешь сказать ее величеству, что я с удовольствием принимаю ее приглашение, — сообщаю Ювеле.

Уточнив еще кое-какие организаторские моменты и поблагодарив девушку, я прошу ее оставить меня одну.

Гигиенические процедуры много времени не занимают. Как и процесс одевания. Ювела принесла мне красивое легкое платье бледно-голубого цвета и белье к нему. Все замечательно на меня село, разве что платье оказалось чуть свободновато, но это пустяки. Сделаем вид, что так надо. Ждать, пока она принесет мне что-то другое, совершенно не хочется.

Волосы расчесываю и собираю в небрежный пучок на затылке. Покрутившись перед зеркалом, признаю, что выгляжу непривычно, но очень даже неплохо. Интересно, Шаду бы понравилось?

В общем к выходу я готова. Стучу по беззвучному камертону, чтобы вызвать Ювелу, которая должна меня отвести к Васе. И пока жду ее, выхожу в гостиную.