— В системе Берложья, как и на боевом корабле, лишних людей не должно быть. Я понимаю, что когда все только начиналось, людей больше негде было разместить. Только здесь. Но теперь обстановка изменилась. У нас есть Сикула, а на ней скоро появится хозяйка. Она сейчас перед вами. Знакомьтесь: Субудаева Лариса Викеньтьевна. Отныне она решает там все ваши вопросы.

Обалдевший от такой откровенности, Геннадий Леонидович только и смог, что соблюсти приличия и расшаркаться перед моей женой.

Потом, когда мы остались с Ларисой одни, она мне попеняла:

— Иван, я конечно ценю то доверие, которое мне оказывают, но не забывай о том, что я дипломат, а у Сикулы есть свое правительство. Я ничего не смогу решить сама без их согласия.

— Лариса! Мне нужно часть учреждений тыла вывести на нейтральную территорию. Для того, чтобы хозяева этой территории не мешали им работать как должно, ты должна там стать не просителем, а хозяйкой. Поставь себя так, чтобы местные правители желали выполнять любые твои капризы.

— Как я заставлю их это делать. Не забывай, что я там буду не единственным игроком. Скоро туда кто только не набежит.

— Значит, у тебя везде должны быть свои люди. Тут я тебе помогу. Люди, способные выполнять любые приказы, у тебя будут.

Здесь ничего несбыточного я ей не обещал. Еще когда я собирался в дорогу, то вопрос о роли Сикулы в предстоящей войне, мы с Семенычем обсудили подробно. По всему выходило, что на поверхности Немезиды, для нашего ГРУ работы будет немного. А раз так, то незачем всем толпиться на одной планете. Разведка должна быть в самой гуще событий. А раз так, то и Хюммелю дома делать нечего. Пусть налаживает работу флотской и агентурной разведки.

Сам Хюммель такому предложению был даже рад:

— В наших условиях, это лучшее, что можно придумать. Сикула, это идеальное место, где мы можем дать старт для успешной работы нашей агентуры. Это и практика работы в щадящих условиях, и масштабная вербовочная работа, и плацдарм для проникновения в закрытые учреждения противника. Немезида нам такой возможности не дает.

Спустя неделю после постановки задачи, Хюммель предоставил нам с Семенычем на утверждение план работы. После неизбежных криков и споров, мы его утвердили.

СИКУЛА. РУССКОЕ ПОСОЛЬСТВО.

— На нашу богом забытую планету пролилась божья благодать! — именно так прокомментировал сообщение о прибытии посла Русского Мира полковник Фердинанд Бланк.

— Видимо мы действительно многим теперь стали нужны, — флегматично заметил вице-премьер Арнольд Баско, бывший еще не так давно начальником военной полиции.

— Господа, но ведь все это весьма подозрительно. Мы столько лет были в подвешенном состоянии и вдруг нас все стараются облагодетельствовать. Я никогда не верил альтруистам и то, что они устроили для себя тут лежбище, меня лично это сильно тревожит.

Ну еще бы, Михаэля Гарца да что-то не тревожит? То, что управляющий Сикульским Государственным банком прожженная сволочь и ловкач, на планете знали все. И все удивлялись его феноменальной непотопляемости. В принципе, любое вменяемое правительство, таких людей как Михаэль Гарц, либо сразу вешает на фонаре, либо держит на коротком поводке. С господином Гарцем не пришлось делать ни того, ни другого, ибо он в силу своей природной сообразительности, продался русским в числе первых. Теперь его судьба была вовсе не в руках господина Протектора Сикулы, а зависела от текущего настроения госпожи полномочной представительницы, недавно прибывшей к ним на планету.

Перевесят ли его недавние заслуги прошлые грехи, Михаэль заранее не знал. А потому его и бросало то в жар, то в холод. Ведь в отличии от правителя, он прекрасно знал истинные возможности этой дамы. Удивляться такой осведомленности не стоило. Полковник Бланк еще даже не задумывался о государственном перевороте, когда под светом другой звезды на него была сделана ставка. Но пришли первые эмиссары вовсе не к бравому вояке. Сперва "благодетели" навестили Михаэля и предложили ему выбирать между сотрудничеством и гнусной смертью. Пришлось выбрать первый вариант. Вот тогда и пришел к банкиру настоящий страх. Обслуживание чужих "серых" и "черных" схем, само по себе опасное занятие. Тайны, связанные с большими финансовыми потоками всегда смертельны для тех, кто с ними соприкасается. Бежать от этих тайн было уже поздно. Присланные по его душу контролеры, отслеживали каждое его движение. Пришлось сменить стиль жизни.

Вопреки ходившим на Сикуле сплетням, господин Гарц уже длительное время вел жизнь честного человека, научившегося жить на свое скромное жалование. Правда, возвращать ранее наворованное обратно в казну он не стал, но и тратить даже самую малость с этих сумм опасался. Какие бы соблазны он при этом не испытывал, но попасть в лапы родной полиции или в подвалы отцов-иезуитов он боялся. А тут еще новые страхи!

То, что отсидеться тихо не выйдет, это понимали уже все члены правительства, вызванные госпожой посланницей "на ковер".

— Господа! — Михаэль уже начинал нервничать, — а как вы думаете, почему посланница пригласила не весь Кабинет, а только тех, кто здесь присутствует.

Задавая вопрос, Гарц теребил в руках свой деловой планшет, куда загодя закачал имеющийся у него компромат на всех тут присутствующих.

— Михаэль, что вы как маленький, — в голосе Питера Борна прозвучала откровенная ирония, — госпожа посланница пригласила только тех, с кем ей есть что обсудить.

— Я представляю, что именно она будет обсуждать с вами, — огрызнулся Михаэль, с трудом подавив новую волну паники, когда обратил внимание на то, что Питер Борн тоже явился на прием со своим рабочим планшетом.

Что может содержаться в планшете директора Управления Безопасности, догадаться было нетрудно. От этой догадки у Гарца вспотела спина.

Слава богу, долго мучить гостей неопределенностью, посланница не стала.

— Полномочная представительница Русского Мира Ее превосходительство госпожа Субудаева Лариса Викентьевна! — четко и внятно объявил неизвестно откуда возникший секретарь.

Присутствующие здесь члены местного правительства, в большинстве своем люди военные, сразу подтянулись.

— Представитель Вооруженных Сил Русского Мира, его превосходительство генерал-майор Субудаев Иван Руссиянович.

Хотя, строевая подготовка в армии Сикулы не практиковалась никогда, тем не менее все кто в погонах, вытянулись по стойке "смирно". Глядя на военных, господин Гарц последовал их примеру. И даже дыхание задержал.

В приемную вышли молодая женщина, одетая в элегантное строгое платье и мужчина немногим старше ее, одетый в идеально сидящую на нем форму.

Женщина глянула на оказанные ей почести с удивлением, а мужчина с веселым любопытством.

— Вольно! — подал команду резким голосом Субудаев и все присутствующие с облегчением ее выполнили.

— Господа! Я очень рада со всеми вами познакомиться. Не удивляйтесь, я сделала это заочно. И давайте не будем зря тратить ваше драгоценное время. Думаю, что свои верительные грамоты, я смогу вручить вам позже, когда будет подготовлена официальная церемония, — при последних словах, Фердинанд Бланк побагровел: он и не знал, что такая церемония полагается. И что есть на свете такая вещь, как верительные грамоты, он тоже не знал. Секретари ему об этом ничего не говорили. Правда, посланник Корпорации Лю, ни о чем подобном не напоминал. Но то корпорация, а то какое-никакое а государство. Сейчас, когда посланница считай отхлестала своим намеком на незнание дипломатического этикета, господин протектор уже готов был самолично выпороть этих невежд. Придется как-то извиниться за такой прокол. А посланница, произнеся приветственную речь, перешла к делу:

— К сожалению, я не во всех вопросах компетентна, поэтому предлагаю поступить так: господа военные обсудят насущные вопросы с моим мужем. С вами господин Питер Борн, хочет поговорить майор Хюммель, это почти что ваш коллега, а вас господин Гарц я приглашаю для собеседования в свой кабинет.