В противоположность вычурной спальне, комната действительно больше располагала для ведения переговоров. Ничего лишнего. Два удобных кресла, низенький столик и демонстрационный экран.

Госпожа Лю переодевалась недолго. Когда она вошла, на ней было простенькое домашнее платье. В руках она держала поднос с двумя фарфоровыми чашками и чайником. Поставив поднос на стол, она уселась в соседнее кресло, разлила чай по чашкам и попросила говорить без ненужных в тайном деле церемоний.

— То что вы мне сообщили о событиях на этой "Грязной Жемчужине", представляет большой интерес для меня. Но Вы не сообщили мне ни одного факта о том, что эта мерзость завелась не только в Сообществе, но и в нашей Империи.

— Знаете Лю, такими фактами мы действительно не располагаем. Мы просто предполагаем, что жизнеотрицающим учениям могут следовать и у вас. Нам, чтобы иметь полную уверенность в своей правоте, нужно иметь достоверную информацию.

— Значит, ничего, кроме предположений у вас нет. Вы просите меня, чтобы я своими силами собрала нужную для вас информацию. Допустим я придала этому серьезное значение и решила заняться поисками. Вот только есть проблема. "Пять великих этических учений", являются основами менталитета общества Чжунхуя. Помимо этого существует множество школ и тайных учений, которые имеют под собой общую фундаментальную основу — те же самые пять учений. Мне нужно будет поставить перед своими людьми конкретную задачу. Как они смогут найти искомое? Простое изучение догматов вряд ли им поможет.

— Думаю, что копаться во всей этой мистике не стоит. А вот взять на заметку кое-какие подозрительные высказывания значимых лиц стоит.

— Какого рода высказывания? И будут ли они откровенны?

— Лю, эти люди не просто так играют в антисистемные игры. Что Сообщество, что Империя, сейчас одинаковым способом стремятся решить проблему застоя. Мысль о том, что масштабная война будет неплохим фоном для коренного преобразования общества, пришла в голову консервативной части мировых элит почти одновременно. Стоит предполагать, что вашим либералам пришли в голову те же мысли, что и либералам Сообщества — избавление от лишней человеческой массы.

В Сообществе, продвигая свои идеи в жизнь, затейники вынуждены иногда их публично озвучивать. Вот полюбуйтесь: мы сделали подборку по публичным высказываниям "засвеченных" адептов деструктивных культов, — Александр Дмитриевич вставил носитель в приемное устройство искина. Пару секунд искин проверял носитель на вредоносность, а затем высветил на экране принятую информацию:

"Высшее проявление милосердия, которое семья может оказать одному из своих малолетних детей — это убить его".

— Впечатляет конечно, — прокомментировала Лю, — но болтать люди могут все, что угодно. Наверное и у нас можно найти похожие высказывания, но где доказательства серьезности озвученных намерений?

— В нашем случае тут все серьезно. Мы уже получили ясные доказательства того, что люди из этого списка находятся под влиянием антисистемных сект. Есть сведения о деятельности этих сект. Неполные конечно сведения, мы только в начале пути. Анализ известных фактов говорит о том, что либералы рассматривают затеянную консерваторами войну, как предварительную часть имеющегося у них плана. Как только война закончится, они преступят к следующему этапу своего замысла.

— На чем основана ваша уверенность, что все это не ограничится только Сообществом?

— Вряд ли они решились бы на подготовку к выполнению своего замысла, если бы не были уверенны в том, что в Империи возобладают схожие тенденции. Они все-таки намерены остаться хозяевами своего мира, а не вассалами Чжунхуя. А раз так, то свою заразу к вам они уже занесли.

Лю молчала долго. Верить тому, что ей сказал гость, не хотелось категорически. Нет, теперь, когда ясны критерии проверки, можно ставить конкретную задачу Советнику Кану. Уж кто-кто, но он сумеет докопаться до истины. Вот только что делать, если истина подтвердится? Русский ведь не из чистого альтруизма предупреждает ее об опасности. Наверняка ему нужна ее помощь. И не только в виде полезной информации. Многое он не сказал, но наверняка услышав поданный Священной Жареной Птицей сигнал тревоги, лаоваи разработали какую-то стратегию. Вряд ли они собираются ждать пассивно приход беды. Народ, сумевший не только пережить катастрофу и выжить, но и сохранить способность к активным действиям, уклоняться от боя не будет. Семейство Мори, как-то рассказывало, что страшный зверь Пицзецы, принесший лаоваям беду, ныне ими обуздан и посажен на цепь. Все века изгнания, они прикармливали и приручали его, чтобы в час острой нужды спустить его с цепи и указать ему на своего врага. Супруги Мори — не пустопорожние болтуны. Жизнь показала: нужно верить тому, что они говорят. А говорят они твердо и уверено: горе тому, кого Пицзецы считает добычей. Он незаметно подкрадется к своей жертве и станет большим и толстым напитавшись ужасом и болью что исторгнут пострадавшие.

Было бы неплохо, если бы этот Пицзецы приходил время от времени и к ее врагам. Но что мечтать о пустом?

— Александр, я вняла вашим предупреждениям, но продолжать разговор дальше, я не вижу смысла. Уверяю вас, что я отнесусь к предупреждению со всей серьезностью. Просто нужно немалое время для моих людей, чтобы найти черную кошку в темной комнате. Как только мы хотя бы ее следы, я встречусь с вами и мы вместе обсудим, что нам делать со всем этим.

— Хорошо Лю, время еще есть. Хотелось бы, чтобы вам сопутствовали успех и удача. У меня пока что все. Я могу вас покинуть?

— Можете. Сейчас вас проводят.

Редко бывает такое, чтобы все шло по плану. Стоило нам начать выход на исходные позиции, как из субпространства, выпала парочка кораблей прямо по курсу флотилии. На центральном посту они были определены как "легкие боевые корабли класса "Набег". Как раз те, которые любят использовать пираты. "Потапыч" и "Топтыгин" сходу атаковали их не дожидаясь ничьих команд. Бой длился восемнадцать секунд, если только это можно было назвать боем. И никому из нас не пришел в голову простой вопрос: почему мы их не засекли еще на подходе? Станции обнаружения, установленные на наших кораблях, позволяли сканировать не только трехмерное пространство. Шестимерное "пространство Шарунова" тоже просматривалось ими на значительном удалении. Возникнуть "вдруг" они могли либо имея более совершенное маскировочное оборудование, чем существовало на сегодняшний день, либо передвигаясь в пространстве с количеством координат больше шести. Это мы сообразили гораздо позже. А пока что мы досадовали на внезапно возникшую помеху, срочно уничтожали эту помеху и радовались, что все обошлось. Подать сигналы тревоги корабли противника не успели: первое что сделали искины наших кораблей, так это подавили им связь с базой. А потом выход "медведей" на позицию для стрельбы, захват целей и мощные залпы бортового оружия. Причем били не жалея, чтоб следов не оставалось никаких. Если не считать конечно бесформенных фрагментов, но в тот момент нас беспокоило не это. Станции слежения на Амбере засекли мощные выбросы энергии. Перехват сообщений говорил о том, что нас обнаружили. Спустя короткое время поступило сообщение о том, что агентурно-боевые группы, совместно с какими-то местными повстанцами обесточили центральный командный пункт местной обороны и узел дальней связи. ПКО сразу потеряла 90 % своих возможностей. Правда, еще были в строю две боевые орбитальные станции, но они прикрывали обратную сторону планеты, а потому вступить в бой не могли.