Наносить удар одной пехотой — от этой идеи, Данила отказался сразу. В условиях, когда в распоряжении противника была ударная авиация, такой шаг не мог привести к успеху. Вместо этого, началось сколачивание общевойсковых ударных групп. За основу группы бралась рота егерей и к ней добавлялись подразделения ПВО, саперы, артиллеристы. Но этого Муравьеву показалось мало. Узнав, что на местных складах, имеются подготовленные к продаже Сообществу боевые роботы, он быстро наложил на все это богатство свою руку.
Несмотря на то, что никто не чинил ни каких препятствий, создание ударных группировок не удалось завершить в намеченные сроки. А на фронте тем временем, дела шли не лучшим образом. Войска чжунхуев, продолжали наступать не сбавляя темпа. И хотя, темп продвижения не был рекордным, легче от этого не становилось. Зацепиться намертво и остановить врага, не получалось нигде. На опорные пункты ополчения, чжунхуи обрушивали лавину огня. Попытки подавить огонь противника, оканчивались как правило неудачей. Враг, оснащенный всем необходимым для боя, мгновенно засекал наши огневые позиции и наносил ответный удар. Не помогали и средства инструментальной разведки. Те, что работали в активном режиме, засекались моментально. Те, что работали в пассивном режиме — после более длительной работы вражеских устройств — провокаторов. Самым досадным было вовсе не потеря оружия и техники, пока цело было производство, потери можно было восполнить. Гораздо хуже было то, что вместе с техникой гибли хоть как-то подготовленные люди. Ругань в адрес оружейников была первостатейной. А те и сами себя проклинали, поняв, какую ошибку они совершили, взяв за образец боевую технику Демократического Содружества.
Вооруженные силы Содружества, привыкли воевать с противниками, не имеющими нормальных средств борьбы. Бить самим, не получая в ответ — это был их фирменный стиль. Эта привычка и повлияла на технические решения конструкторов-оружейников. Русские же конструктора, создавали аналоги того, что удалось изучить. А так, как чжунхуйских образцов вооружения, до сего момента они в своем распоряжении не имели, то повторили грехи тех, с кого брали пример.
Зато чжунхуи, готовившиеся к войне с Содружеством, много чего обдумали заранее. Именно поэтому, их оружие и было более совершенным.
Надежды на то, что конструктора сумеют за несколько дней исправить ситуацию, не было никакой. А как тут быть и что предпринять, Муравьев совсем не представлял. А потому, когда ему доложили, что на Четвертом боевом участке, противник сегодня не только не имел успехов, но даже понес чувствительные потери, он в это не поверил. Но подтверждения потребовал. В ответ, командир этого участка, посоветовал приехать на позиции и самому убедиться в правдивости доклада.
Данила появился на Четвертом боевом участке тогда, когда уже стемнело и боевые действия, шедшие весь день затихли. Выйдя из своей КШМки, он сразу столкнулся с встречавшим его "хозяином" боевого участка Матвеем Ишиным.
— Ну давай, показывай, что у тебя тут творится.
— Пройдемте ко мне на КП, там удобней будет разговаривать.
КП представлял собой несколько загнанных в капониры обычных автобусов, переделанных под военные нужды. Зайдя в один из них, вслед за Матвеем, Виктор увидел сидящую за штабным планшетом мелкую девчонку блондинистого вида.
— Знакомьтесь, товарищ старший лейтенант, это Ирма Нойманн, виновница сегодняшних успехов.
— И что она такого сотворила? — Муравьев внимательно рассмотрел привставшую в знак приветствия пигалицу. На первый взгляд, ничего особенного, если не считать феноменально низкий рост и худобу, в девчонке не было. Судя по имени, это уроженка Германской Марки. Сколько ей лет, на взгляд не особо определишь. Но явно не четырнадцать, которые ей так и хотелось дать. Как говорила мать Виктора: "Маленькая собачка, до старости щенок".
Вместо ответа на грубоватый вопрос, Ирма развернула планшет так, чтобы Виктору удобно было его рассматривать и начала доклад. Судя по ее докладу, денек выдался очень хлопотным. Как всегда, чжунхуи начали день с огневой подготовки, обычно успешной. Но сегодня, она успешной не была. Артиллерийская разведка наших, засекла работу средств управления артиллерийским огнем и передала данные на огневую позицию. Спустя пять минут, чжунхуи вынуждены были прервать ведение артиллерийского огня и вызвать ударные флаеры. Те прилетели, нанесли удар по тому месту, откуда велся огонь и нарвались на ответный огонь зенитных средств. Два флаера были повреждены и вышли из боя. Остальные, разорвав дистанцию, зависли вдалеке, ожидая возможности нанести повторный удар. Потом, артиллерийская разведка вновь засекла работу приборов управления огнем. И вновь наши нанесли короткий удар, получив в ответ гостинцы от вражеских летунов. Правда, удар, нанесенный с дальнего расстояния, ущерба нашим не нанес. Так продолжалось полдня. В это время, потеряв надежду на своих артиллеристов и летунов, пехота чжунхуев попыталась решить задачу дня без огневой поддержки. Завязался пехотный бой, в котором использовалось в основном переносные системы ведения огня. Успех в этот день был на нашей стороне. Несколько раз, артиллерия противника открывала огонь и столько же раз его прекращала, получив в ответ русские "гостинцы" калибром 120 мм.
— Погоди, а чем это вы стреляли?
— Жидкотопливная гаубица на самоходном шасси.
Вот это фокус! Данила прекрасно помнил, что вначале, такие установки действительно были на вооружении. Их выпустили совсем немного, для обучения первых артиллеристов. Потом их заменили орудиями Гаусса, а этот примитив был сдан на склады. То, что "гауссовки" еще не кончились, об этом он знал точно. И с какого перепуга они связались с этим старьем? Последний вопрос он задал вслух, а в ответ получил пространный рассказ.
Все началось с того, что Ирма, как и положено, в четырнадцать лет окончила школу. Правда школа эта была вовсе не семилетка. Обладая хорошими способностями, она за семь лет прошла десятилетний курс обучения в Schule Leibniz. Подобного рода школа была единственной на всю Германскую Марку, если не считать появившуюся пару лет назад Schule Mendel. Таким девочкам и мальчикам, не позволяют заниматься низкопрофильными работами. И даже техникуму не позволят давать образование им. За таких выпускников уже бьются высшие учебные заведения. Поэтому счастливая обладательница аттестата зрелости, без проблем смогла поступить в Высшее Техническое Училище. Через четыре года, юная обладательница диплома по специальности "геофизик", столкнулась с тем, что она никому особо и не нужна. Брать с собой в экспедицию в неосвоенные места, это хрупкое чудо никто не хотел. Слаба физически. А сидеть в конторе за обработкой результатов экспедиций, человеку не имеющему пятилетнего стажа работы в "поле", не позволяли правила. Вот и занялась инженер Нойманн тестированием и юстировкой геофизического оборудования в ремонтных мастерских фирмы. Правда, когда представилась возможность пройти военную подготовку без отрыва от производства, она отказываться не стала. По иронии судьбы, она попала в территориальный учебный центр подготовки артиллеристов. Изучить материальную часть, для нее проблем не составило. Теоретические знания, необходимые для исполнения обязанностей командира расчета, тоже впитались быстро. Новое дело, ее неожиданно заинтересовало. Поэтому, к началу боевых действий, ту часть теории, которую необходимо знать командиру артиллерийской батареи, она освоила. Правда, закрепить полученные знания на практике не удалось. Началась мобилизация. Рекрут Нойманн, как и многие ее товарищи, была срочно приведена к присяге и стала рядовым Корпуса Лесных Егерей. Учитывая ее военно-учетную специальность, ее направили служить в артиллерию. Причем на самый "важный" участок — взвод логистики. А когда началась война, их батарея была срочно брошена в бой. Первый бой, назвать боем не получилось. Было избиение. В тот день, их батарея потеряла все свои орудия, едва сумев дать залп по противнику. Ежедневно их пополняли матчастью и личным составом, но провести полноценный бой получилось только сегодня. И всю эту неделю, она делала карьеру, которая возможна только в армии, терпящей поражение. Начав рядовым взвода логистики, она поневоле повышалась в должности. Успела пару дней покомандовать взводом управления, а последние два дня — батареей. За время войны, батарея трижды полностью сменила и матчасть и личный состав. А нанесла ли она противнику хоть какой-то ущерб — бог весть. В чем была причина неудач, понятно было с первого дня.
