Можно было еще и демона поколотить, но я не собирался тратить время бездумно. Такую броню я не пробью, даже если потрачу на это сутки-другие.

Вместо того, чтобы драться, я остановился в паре метров и дождался, пока навык демона не подействует полностью. Тварь стала чуть шире, рога подросли, когти стали длиннее. Вес, похоже, тоже подрос — когда монстр шагнул вперед, камни под его лапой захрустели и защелкали.

Первый удар я принял на скрещенные руки, но никакого оповещения о повышении защиты не получил. Когда уклонился, не получил сообщения о возросшей ловкости. Похоже, этот противник — просто противник.

На беду чешуйчатого, у меня было, чем ему ответить. После десятков часов, проведенных в тренировочном зале, я знал методы борьбы без оружия.

Всякие мечи, ножи, копья в бою против такого противника будут бесполезны — если уж мою защиту почти в двести единиц пробить трудно, то эту чешую удары тем более не пробьют. Но борьба — это другое.

С помощью борьбы в залах с мягкими полами можно победить противника, не причиняя ему вреда. Но даже в залах с мягкими матами случаются переломы и травмы. Если же борец попытается бросить противника через бедро или плечо на бетон или, к примеру, на камень ущелья, его ребра или позвоночник могут сломаться. К счастью, мне не нужно беспокоиться о здоровье моего соперника.

Я снова проверил характеристики демона, и увидел, что у него подрос показатель защиты, но почему-то всего до тридцати единиц. Похоже, навык непробиваемости — это не совсем защита. А вот ловкость и скорость за счет наросшей чешуи упали. Теперь он точно не был мне противником.

— Хр-р… Что ты пытаешься сделать, схватив меня? — попытался извернуться демон. — Не говори, что пытаешься меня бросить…

Я перехватил руку, которой демон попытался меня ударить, и швырнул его через бедро. С его ужасной стойкой мне не нужно было выкладываться на полную, чтобы сделать прием, но я вложил в бросок всю новообретенную ненависть к выходцам из преисподней.

Тяжелая туша ударилась о камень и ущелье содрогнулось. Демон взревел, но встал.

Глядя на трещину в скале, я понял, что этого парня можно использовать как неплохое оружие. Если бы он еще и весил поменьше, я бы попробовал носить его с собой и драться, держа его за ногу. А учитывая растущие на голове рога, его можно еще и метать.

Непробиваемость была навыком, который увеличивал крепость чешуи, однако не защищал внутренние органы. Если бы у меня был тяжеленный молот, я мог бы отбить демону все тело: чешуя остановила бы сильные удары, но импульс дошел бы до органов и повредил их. То же самое происходит и при попадании пули в пуленепробиваемый жилет. Пуля не проникает сквозь пластину, но кинетический импульс все равно оставляет жуткие синяки или даже ломает ребра.

Подняв демона и бросив на землю, я поступил, как хищная птица, которая сбрасывает черепах с высоты на камни, чтобы расколоть панцирь. Если бы демон продолжал лежать, я бы оставил его, или попробовал бы вылезти из ущелья и сбросить сверху камень побольше. Но, будучи незнакомым с принципами борьбы, демон встал и снова попытался меня ударить. Непоколебимое мужество, неиссякаемая энергия!

— Бросок через плечо! — объявил я.

— Кха…

В течение следующего получаса невероятно твердое и защищенное тело демона было качественно отбито. Не знаю, что заставляло его подниматься: гордость или глупость, но после каждого падения демон вставал, хотя это давалось ему все тяжелее. Наконец, когда я в очередной раз бросил его через прогиб, демон кашлянул, отхаркивая черную кровь, и замер.

«Демон черного крыла отменяет навык Непробиваемости! Крепость его чешуи падает в десять раз!»

Почерневшая кожа демона медленно вернулась к прежнему красному цвету. Похоже, монстру надоело быть избиваемой неваляшкой.

Я не спеша дошел до отброшенного копья и вернулся к лежащему телу. Несмотря на то, что демон стал легче, а его ловкость и скорость вновь выросли, он не мог подняться. Некогда яростный взгляд змеиных глаз теперь тупо следил за кончиком моего нового копья.

— Я не могу вернуть питомцев, но отправлю тебя вслед за ними. Не благодари.

Хотя не думаю, что это действительно можно счесть актом сострадания.

Я отвел копье и ударил. Наконечник с тошнотворным хрустом пробил висок демона. Тело пару раз содрогнулось и свет в глазах монстра померк.

Сразу после этого монокль заполонили сообщения:

Вы — пятый, кто в одиночку победил демона! Получено 4500 баллов.

Вы — первый, кто в одиночку победил всех противников! Получено 5000 баллов.

Вы — сто семьдесят третий, кто решил сражаться, а не убежать от сложного противника! Получено 500 баллов.

Прекрасно, с учетом полученного за кукол, на четверть от алхимической лаборатории я заработал. Не то что бы я действительно хотел приобрести ее, просто взял в качестве точки отсчета.

Выходит, скорость прохождения все же влияет на баллы — если бы я шел первым и первым победил демона первым, наверняка получил бы по 5000 баллов за каждый пункт… Хотя ладно, не буду думать о не случившихся вещах. Нужно сосредоточиться на настоящем.

Смотрю на копье через монокль.

'Копье Черного крыла

Ранг: серебро

Использует внутреннюю энергию при ударах.'

«Внутренняя энергия» — это они так Ци назвали?

Пока семя орса перерабатывает демона и бесов, поднимаю копье. Оружие удобно лежит в руке, хотя ощущается тяжелым, и это при моей-то силе.

Размахиваюсь и бью по скале наконечником (кто-нибудь более трепетный к оружию меня за такое сожрал бы).

За мгновение до удара Ци из руки насильно устремляется к древку. Ощущение неприятное, будто оружие из меня жилы тянет, рука ноет, зато на скале остается приличный скол. Похуже, чем копье с кислотным уроном, но то осталось на острове, увы.

Интересно, получится ли раз за разом убивать демона и бесов, получая баллы?

Я попробовал вернуться к комнате отдыха, но меня ожидал сюрприз — вместо ворот я увидел сплошную скалу. Ладно, двигаюсь дальше.

Вход в следующую безопасную зону был таким же, как предыдущий — ущелье заканчивалось воротами.

Внутри было прохладно. Я мельком осмотрел такой же зал, как в первой зоне, вдохнул чистый воздух. Некоторые искатели умудрялись отдыхать здесь же, кто-то даже медитировал, сложив свои пожитки рядом с собой. Либо они чересчур доверчивы к людям, либо чересчур устали. Я-то думал, все побегут вперед, чтобы занять первые места.

— Подожди, а где члены твоей команды? — посыпались вопросы. — Ты один?

— Это тот парень с забинтованным лицом. Он и предыдущее испытание несколько раз в одиночку проходил.

— Я скорее поверю, что его пати легла, а этот сбежал.

Не обращая внимания на разговоры и взгляды полусотни удивлённых людей, я добрался до терминала и проверил статистику.

1 место: искатель Краун

Баллы — 47800

2 место: искатель Серафима

Баллы — 42100

3 место: искатель Яблочко

Баллы — 28000

4 место: искатель Кирилл Романович

Баллы — 26000

…

7 место: искатель Кошмарный

Баллы — 15330

То, что меня обошли, не удивило: с момента входа в данж прошло больше двадцати часов. Думаю, Краун и Серафима опередили меня на пару заданий или нашли секреты, вроде вышибания дверей в первом испытании. Я вроде бы внимательно глядел по сторонам, когда шагал по ущелью, даже поднялся наверх и осмотрелся, но все же мог что-нибудь упустить. Не исключено, что первые искатели в рейтинге — собранная и слаженная команда, и если среди них будет кто-нибудь с не боевым обликом искателя сокровищ или какого-нибудь археолога, они смогут найти все захоронки, секреты и потайные комнаты. Мне же остается быть внимательным и выносить монстров в одиночку, зарабатывая баллы.