Ивонна Кармино пребывала в задумчивости: что за жизнь была у Полетты? Такая жалкая. И неблагодарная. А ведь Полетта… Она была такой красивой в молодости! А какой доброй! Как сияла ее улыбка… И что же? Куда все это подевалось?

В этот момент губы старой дамы зашевелились, и Ивонна тут же выбросила из головы все эти глупые философствования.

- Полетта, это Ивонна. Все хорошо, душечка… Я приехала, чтобы забрать вас, и…

- Я умерла? Это наконец случилось? - прошептала она.

- Конечно, нет, милая моя! Конечно, нет! Вовсе вы не умерли, еще чего!

- А… - прошептала Полетта, закрывая глаза. - Ах… Это ее «ах» было просто ужасным. Короткое «ах» - и столько разочарования, отчаяния и уже смирения.

Ах, я не умерла… Ах так… Ах, тем хуже… Ах, простите меня…

У Ивонны было другое мнение:

- Ну же, Полетта, мужайтесь! Нужно жить! Все-таки нужно жить!

Старая женщина едва заметно осторожно повела головой справа налево. В знак печального, но явного сожаления. В знак несогласия.

Возможно, впервые…

И наступила тишина. Ивонна не знала, что ей сказать. Она высморкалась и с нежным участием вновь взяла руку.

- Они отправят меня в богадельню, так ведь? Ивонна подпрыгнула.

- Боже, конечно, нет! Вовсе нет! Зачем вы так говорите? Они вас подлечат, только и всего! Через несколько дней будете дома!

- Нет. Я точно знаю, что нет…

- Вот еще новости! И почему, скажите на милость, дорогая моя девочка?

Санитар знаком попросил ее говорить потише.

- А как же мой кот?

- Я о нем позабочусь… Не беспокойтесь.

- А мой Франк?

- Мы позвоним ему и позовем его, сейчас же. Я возьму это на себя.

- Я не знаю его номер телефона. Я его потеряла…

- Я отыщу!

- Нет, не нужно его беспокоить… Он так много работает, вы же знаете…

- Да, Полетта, я знаю. Я оставлю ему сообщение. Знаете, как это сегодня заведено… У всех ребят есть сотовый телефон… Никакого беспокойства…

- Скажите ему, что… что я… что… Она задыхалась.

Когда машина, одолев подъем, подъезжала к больнице, Полетта Лестафье прошептала со слезами: «Мой сад… Мой дом… Отвезите меня домой, пожалуйста…»

Ивонна и молодой санитар уже успели встать.

- Когда у вас были последние месячные?

Стоя за ширмой, Камилла выбивалась из сил, натягивая джинсы. Она вздохнула. Знала ведь, что врач задаст этот вопрос. Была просто уверена. Была к нему готова… Влезая на эти чертовы весы, заколола волосы тяжелой серебряной заколкой, сжала кулаки и вся подобралась. Она даже слегка подпрыгнула, надеясь подтолкнуть стрелку еще хоть чуточку вправо… Увы, все было тщетно, и сейчас ее начнут «прорабатывать»…

Она поняла это по тому, как хмурился доктор, пальпируя ее живот. Все вызывало у него неудовольствие - выступающие ребра и кости таза, нелепая крошечная грудь и тощие ляжки.

Она спокойно застегнула ремень, зная, что ей ничего не грозит: она ведь не в колледже, это обычный профилактический осмотр, сейчас весь этот треп закончится и она уйдет.

- Итак?

Она сидела напротив него и улыбалась.

Это было ее секретное оружие, ее фирменный прием. Улыбнуться неудобному собеседнику, чтобы сменить тему разговора, - никто пока не придумал способа действеннее. На ее беду, доктор играл по тем же правилам. Он поставил локти на стол, сцепил пальцы и обезоруживающе улыбнулся. Видимо, он все же заставит ее ответить. Ей следовало это предвидеть: доктор был симпатичный, и она невольно закрыла глаза, когда он положил ей руки на живот…

- Ну и?… Только без вранья, договорились? Иначе лучше вообще ничего не отвечайте.

- Давно…

- Естественно, - скривился он, - естественно… Уму непостижимо - сорок восемь килограммов при росте метр семьдесят три! Если так пойдет и дальше, вас скоро можно будет вдеть в ушко, как нитку…

- Какое ушко? - спросила она, изображая святую наивность.

- Игольное, конечно.

- Ах игольное? Извините, никогда не слышала этого выражения…

Он собирался что-то сказать, но передумал, взял рецептурный бланк, вздохнул и посмотрел ей в глаза:

- Вы совсем ничего не едите?

- Конечно, ем!

Внезапно на нее навалилась страшная усталость. Ей до смерти, до посинения надоели разговоры на тему «Сколько весит Камилла?». Двадцать семь лет ее этим достают. Всегда одно и то же. Черт бы вас всех побрал - я жива! Жива и здорова! Я могу быть веселой и грустной, храброй, ранимой и странной, как все остальные девушки на свете. Я вовсе не бесплотна!

Боже, неужели нельзя хоть сегодня поговорить на другую тему?

- Вы ведь со мной согласны? Сорок восемь килограммов - это явно маловато…

- Да… - она сдалась. - Согласна… Я давно так не худела… Я…

- Что - вы?

- Нет, ничего.

- Да говорите же.

- Я… Мне случалось выглядеть получше… Он молчал.

- Вы дадите мне справку?

- Да, да, конечно, - раздраженно ответил врач. - Та-ак… Как называется фирма?

- Какая?

- Та, где мы сейчас находимся, ваша фирма…

- Touclean.

- Простите?

- Touclean.

- Тэ заглавное у-к-л-и-н, - повторил он по буквам.

- Нет, к-л-е-а-н, - поправила Камилла. - Согласна, это не слишком логично, Toupropre [1] было бы лучше, но вы же знаете, как у нас любят все американизировать… Звучит более профессионально, более… wondeurfoule drim tim [2] …

Он по-прежнему не врубался.

- Чем все-таки она занимается?

- Кто?

- Эта ваша фирма.

Она откинулась на спинку стула, вытянула перед собой руки и голосом бортпроводницы с самым серьезным видом принялась перечислять свои служебные обязанности:

- Touclean,дамы и господа,позаботится о том, чтобы вас всегда окружала чистота. Квартиры, офисы, бюро, кабинеты, агентства, больницы, жилые и нежилые помещения - Touclean к вашим услугам.Touclean убирает,Touclean чистит,Touclean подметает,Touclean пылесосит,Touclean натирает,Touclean дезинфицирует,Touclean наводит блеск,Touclean украшает,Touclean оздоровляет,Touclean дезодорирует. Часы работы по вашему выбору. Гибкий график. Конфиденциальность. Тщательность. Разумные расценки.Touclean- профессионалы к вашим услугам!

Она выдала этот замечательный монолог на одном дыхании, совершенно ошеломив своего молодого французского доктора.

- Это шутка?

- Конечно, нет. Вы увидите всю нашу dream team, она ждет за дверью…

- Так чем вы занимаетесь?

- Я вам только что объяснила.

- Да, но вы… Вы!

- Я? Ну, я убираю, чищу, подметаю, пылесошу, натираю… Далее по списку…

- Вы - убор…

- Предпочитаю слово «техничка»… Он не знал, что и подумать.

- Почему вы этим занимаетесь? Она удивленно на него воззрилась.

- Я хотел спросить: почему именно «этим»? Этим, а не чем-нибудь другим?

- А почему не этим?

- А вам бы не хотелось заниматься чем-то более… э-э-э…

- Интересным?

- Да.

- Нет.

Он разинул рот и застыл с ручкой в руке, потом взглянул на дату на циферблате своих часов и спросил ее, не поднимая глаз:

- фамилия?

- Фок.

- Имя?

- Камилла.

- Дата рождения?

- 17 февраля 1977 года.