Кроме многочисленных разновидностей духовного пути, заставляющих искателя сделать выбор между несколькими возможностями, существует выбор внутри одного варианта. Один хочет стать хорошим христианином в миру, другой стремится уйти в монастырь. Кому-то достаточно читать литературу по раджа-йоге, а кто-то ежедневно медитирует не меньше двух часов. Прикиньте, на какую вершину вы хотите подняться. Чтобы не браться за непосильную ношу (чтобы не "возложить груз верблюда на спину осла", говорит Агни Йога), эзотерические учения советуют реалистически подойти к оценке собственных возможностей. Если чувствуете себя не способным совершать ежедневные усилия, лучше постарайтесь снизить планку притязаний, чтобы в дальнейшем не было ненужных сожалений.

Выбор учителя происходит параллельно с выбором ученика, то есть он носит взаимный характер, о чем нас предупреждает теософская книга "Храм Истины":

"Часто после того как ученик встречает своего учителя, он предпринимает определенные усилия для того, чтобы очиститься уже в настоящей жизни и освободиться от всех кармических долгов. Порой это приносит ему страдание, ему приходится идти на поистине рабский труд, но, если у него достанет искренности и сил выдержать это испытание, он сможет обрести освобождение приблизительно за двадцать лет служения.

Увидев ученика впервые, учитель оценивает кармические долги, которые тот накопил в этой жизни, идя на поводу у страстей и желаний, после чего ученику обычно бывает сказано, что ему прежде надлежит отработать все кармические долги этой жизни и, когда это будет сделано, учитель свяжется с ним и даст необходимые наставления. Тогда для ученика наступают черные дни, и он встает перед выбором: принять эти условия или отказаться от них. Как часто в своем невежестве ученик не осознает, что у него самого достаточно сил как внутри, так и вовне и что рядом с ним пребывают светлые существа, которые будут молиться о его прощении и которые сделают все, чтобы сократить испытательный срок.

И вот, когда он наконец свободен, оковы его распадаются, "радость наступает в Небесах", ибо он становится способен принять великую работу и идти вперед в процессе становления. На всем протяжении былого связанного состояния и служения другим он набирал великий опыт, что теперь придает ему сил помогать другим пройти аналогичное испытание. Когда ученик готов, к нему приходит мастер. Велика радость новой встречи, дверь распахнута, он видит свет осознания, и план, и назначение своего воплощения".

Не следует думать, что духовный выбор делается учеником один раз и касается только направления пути. Жизнь не раз будет предлагать вам соблазны, и вы должны будете выбирать, поддаться ему или продолжать путь. Вы будете выбирать и между различной степенью усердия на пути. От выбора не уйти, и можно только посоветовать выбрать самое высокое.

Если вы имеете затруднения с выбором учения, учителя и духовного пути, то вначале перед статической медитацией с закрытыми глазами проведите, как говорят буддисты, аналитическую медитацию - размышление о выборе между двумя или несколькими альтернативами. Затем, закрыв глаза, представьте себя путником на развилке нескольких дорог. Перед тем, как идти по одной из них, представьте, что представляет собой та или иная дорога, традиция или учение. Задайте себе вопрос - насколько близка вам цель, к которой призывает эта традиция и насколько соответствует вашей внутренней природе сам путь, движение, дорога. Вначале послушайте доводы своего разума, выберете самые главные, но затем настройтесь на то, что говорит ваше сердце. В конце концов отпустите свое сердце, позвольте ему потянуться именно к одному самому близкому пути. Спросите себя - является ли ваш выбор абсолютно серьезным и окончательным или же возможен пересмотр решения? Если вы еще не определились до конца, задавайте себе вопросы вновь и вновь, до тех пор, пока сердце не устремится, словно магнитная стрелка, к одному и тому же неизменному направлению.

В далекие седые времена духовные искатели, стремящиеся найти школы подлинных знаний, имели о них гораздо меньше информации, чем мы сегодня. Когда они находили такую школу, учитель не спешил объяснять каждый свой шаг и выдавать много информации на сокровенные темы. Он мог давать им различные практические задания, проводить упражнения, учить медитации, но приступал к объяснению смысла занятий только после продолжительной ученической практики. В этом подходе был большой резон: он не позволял ученикам впасть в грех интеллектуализма и теоретизирования, неподкрепленного реальными делами и переживаниями. Кстати, этот принцип сохранился во многих современных школах Востока. В этом я убедился во время путешествий в Индию, где наблюдал, как в ашрамах ученики в начале долго и упорно занимаются практикой, прежде чем им дозволяется задавать абстрактные теоретические вопросы.

В годы застоя недостаток эзотерической информации резко повышал ее ценность. Любая публикация, где содержались самые незначительные факты и даже намеки на эту тему вызывали жгучий интерес. В наши дни, когда опубликовано чрезвычайно много книг эзотерического содержания, цена подобной информации упала. Люди меньше ценят то, что широко доступно. А вот я искренне завидую тем молодым людям, которые интересуются эзотерикой и могут свободно покупать жемчужины эзотерической мудрости. Лично мне приходилось тратить много времени на поиск и ксерокопирование нужной литературы, тем более что почти все ксероксы были под колпаком у специальных организаций.

Поскольку литературы было очень мало, многие духовные искатели, не обладающие достаточным терпением и вкусом, довольствовались той литературой, которая попадалась под руку, и среди которой было много того, что я называю оккультным бредом. Нельзя сказать, правда, что сейчас бреда на книжных полках магазинов стало меньше, но по крайней мере выбор значительно больше. Каждая пестрая обложка новой книги на оккультно-эзотерические темы буквально кричит: "Возьми меня в руки! Купи меня! Только я приведу тебя к истине!" Что выбрать в этом случае? Кого слушать? За кем идти?

На меня с ранних лет производили сильное впечатление большие библиотеки, в которых можно было рыться, пока позволяли хозяева. Сегодня я люблю побродить по залам таких магазинов, как "Путь к себе" и "Белые облака", где можно найти почти все, что пожелает душа. Однако я понимаю разницу между собой, за чьими плечами тысячи прочитанных книг на духовные темы и опыт распознавания истинной и ложной оккультно-эзотерической литературы, и неофитом, прочитавшим от силы пять книг. Представляю, как у него разбегаются глаза и мысли при виде рядов книжных полок!

Недавно я проводил в "Белых облаках" презентацию своей книги "Мастер жизни", во время которой узнал, что на полках этого магазина стоит примерно три тысячи книг. В голову сразу пришел образ: каждая книга - это дверь, ведущая к Истине и Богу или в тупик. Сколько пропагандируемых духовных систем напоминают западню. Чем дальше продвигаешься, тем меньше шансов выбраться. Но как же трудно понять это в начале пути перед тем, как берешь в руки книгу.

Информация на эзотерические темы - и спасительное лекарство, и яд одновременно. Это лекарство может излечить человека от невежества и указать ему направление пути. Книга может выступить в качестве дорожного посоха, на который он опирается в трудные минуты. Без знания основных направлений, идей и духовных учений человек не сможет сделать ни правильный выбор в начале пути, ни сохранить верное направление в дальнейшем. С другой стороны, привычка поглощать книги, не применяя полученные знания, влияет на человека разрушительным образом. Не переваренная духовная пища зашлаковывает тонкий организм ученика и ослабляет его волю, препятствуя проявлению характера и осуществлению достойных поступков. Каждая новая книга превращается в яд, при определенной концентрации становящийся смертельным.