Расслышал голоса, осознал верх и низ, смог сориентироваться в пространстве и понял, что меня выволокли из черноты, а я даже не ощутил, как меня волокли, и не мог сказать, сколько времени там пробыл.

— Ты как? Ты как? — хлопал меня по щекам Нахал.

Отмахнулся от него как от назойливой мухи. Сел. Голова шла кругом, но пара глотков живца все исправила. Глянул на пацанов и на кота, лезущего к моему лицу. Отодвинул зверя.

— Не ко времени лезешь, — сказал животному.

Услышав это кот в своих традициях гордо повернулся, задрал хвост и пошел прочь. Прямиком на черноту.

— Ну, так ты как? — спросил не видевший этого Нахал.

— Галлюцинации походу нагрянули, — указал на кота, вставшего за границей мертвого кластера и призывно глядящего на нас.

— Может на животных не действует? — спросил Нахал неведомо у кого.

— Нет. Скорей уж дар у него такой, — ответил на это Мушкет.

— Сейчас проверим. Помогите встать, — опираясь на парней, поднялся и попробовал войти на черноту следом за котом.

Приготовился к повторению ситуации, но ничего не изменилось, точно шел по нормальной земле. Только черная трава хрустела и рассыпалась под ногами. Кот не спеша прошёл к лежащему человеку, а я за ним следом.

— Ну-ка, — с этими словами Нахал тоже хотел войти на черноту, но кот прыгнул и умудрился в этом прыжке развернуться. Приземлился он, уже выгнув спину дугой и яростно шипя на парня.

— Не лезь, — прибавил я к шипению человеческие слова.

Подхватил на руки бессознательного новичка и вынес на нормальную траву. Осмотрели его. Вроде был жив и здоров, просто без сознания. Увы, он так и не очнулся. Обратился примерно через час. Точнее я сказать не мог, поскольку за временем следить было не на чем. Мой не убиваемый телефон давно сел, а зарядить его было негде. Рассчитывал сделать это в доме Бирюка, но по понятным причинам не вышло.

Ночевали, разделив ночь на три части. Пока спал, увидел кошмар. Мне снился день, когда я сюда попал. Я ехал в той же маршрутке и видел в зеркале заднего вида обращенного в салон свое лицо нормальным, а не изуродованным превращением в кваза. После мы попали в кисляк. А потом оказалось что все сидящие в автобусе пассажиры это пустыши. И водитель тоже был пустышом. У меня с собой не было даже ножа. Я пробовал отбиваться, но получилось только проснуться в холодном поту.

Утром, как расцвело, я взял Дизеля на руки и пошел с ним на черноту. Сработало. Какое-то время ходил по черноте, как у себя дома, но продолжалось это не долго, всего минут пять, может даже меньше. Потом кот выдохся и стал вырываться, желая уйти на нормальный кластер. Рассчитывая на такой случай, я не отходил далеко от края и быстренько выскочил, не выпустив Дизеля из рук. Зверя пришлось поить живцом, и он выглядел как после болезни, но настроение все же немного улучшилось. Пусть я еще не знал, как это использовать, но обязательно придумаю. Ведь слышал про подобные умения у иммунных и знал, что они ходят по мертвым кластерам. Даже слышал россказни, что находят стандартные кластеры с хабаром окружённые чернотой. В россказнях этих частенько фигурировали необычно сладкие кластеры, то с местами расквартирования спецназа, то загружающиеся из миров внешников или других миров обогнавших нас в развитии. Я считал это байками, но они вполне могли иметь под собой какое-то основание. Скорее всего, люди просто преувеличивали в свойственной всем знатным болтунам манере.

После выяснения предела возможностей Дизеля, несмотря на обстоятельства, не забыл провести тренировку для пацанов. Мушкет и Нахал по очереди вошли в мертвый кластер. Это было нужно, что бы они понимали, что их ждет на черноте, и были готовы к этому. После них вошел и я. Мне снова сразу стало плохо, но в этот раз я сумел сделать несколько шагов вдоль стыка кластеров, прежде чем дурнота меня победила, и я потерял ориентацию в пространстве.

После тронулись в дорогу, но не напрямик к дороге, а обратно к месту стоянки туристов. Первая могила на нашем пути оказалась разрыта и пуста. Только обглоданные кости нашли. Дойдя до места, где хоронили Внука с девчонкой, обнаружили на том месте волка бегуна. Обращенный раскопал братскую могилу на двоих и увлечённо жрал. Я на время забрал у Мушкета МАШ — 12 и сам лично расстрелял тварь из автомата с глушителем дозвуковыми патронами. Избыточно для бегуна, пусть и произошедшего из хищного зверя, но так я выместил часть своей злобы.

Восстанавливать могилу не стали. Нахал предложил отнести тела на черноту и оставить их там. Я, подумав, согласился, и мы отправились обратно со скорбным грузом из порванных останков. По пути прихватили и кости из другой могилы.

— А давайте вообще всех наших убитых будем на черноту уносить? — предложил Нахал дорогой.

— А если черноты не будет поблизости? — спросил не веселый Мушкет.

— Ну, если не будет, то не знаю. Можно на загружающийся кластер уносить. Я слышал так делают, — ответил на это Нахал.

— Я подумаю над этим, — не стал давать точного ответа парням, а сам и вправду задумался на эту тему.

Похороны на черноте могли стать еще одним ритуалом объединяющим нас. У нас уже есть свое крещение, теперь будут и свои похороны. Так постепенно и обрастем традициями. А традиции это одна из вещей, что очень крепко объединяет боевое подразделение.

Добрались до мертвого кластера, и я вошел на него с котом. Все той же саперной лопаткой из лагеря солдат-туристов наскоро выкопал неглубокую могилу. Благо копать было легко. Земля едва не рассыпалась в труху под лопатой. Затащил в нее тела, но присыпать не успел. Кот позвал меня на нормальную землю. Время вышло. Пришлось перекурить и закончить похороны, когда Дизель немного восстановился. После этого объявил, что предложение Нахала принято и своих мертвых мы будем хоронить по возможности именно так — в могиле на черной земле. Такую могилу почти наверняка никто из заражённых не разроет.

Со второй попытки добрались до злополучного кластера, где нашли туристов и потеряли Внука. На проверку он оказался небольшим. Километр на полтора или около этого. Не пожалев времени нашли и осмотрели все границы кластера убедились что в ближайшее время перезагрузки не будет и отправились искать машину. Расписания перезагрузки именно этого кластера у меня не было, да и ни у кого, наверное, его не было. Никому он попросту не интересен. Разве что покойный Бирюк мог что-то сказать на эту тему. Да и помниться мне, сколько я тут ни ходил не было никаких следов стоянки лагеря туристов, так что вполне вероятно, что больше эти солдатики из Советского союза в Улей и не попадут, а может, попадут через несколько пустых перезагрузок. Единственное что я могу это при случае проверять эти места на предмет появления иммунных. Ведь неплохо было бы при случае завербовать к себе в отряд хотя бы одного такого солдата. Он помог бы мне с обучением пацанов, и на него бы можно было переложить часть своих обязанностей. Толковый зам мне бы в будущем точно не помешал.

В этот раз выбирал не первую попавшуюся машину, а подошел к выбору с умом. Нужен был достаточно простой, маневренный, мощный и хороший по проходимости драндулет. Из попавшегося возле Квартала автотранспорта более всего под мои нужды подошел пикап Форд Раптор голубого цвета. Сам я эту машину на ходу никогда не пробовал, но мои ребятки нахваливали, да и я вскоре убедился, что транспорт хорош. На наше счастье пикап не пострадал, и крови в нем не было. Только небольшая вмятина на кузове, и несколько царапин на краске и все.

Беда была в том, что бак у автомобиля был почти пуст. Двигатель у Раптора дизельный, и пришлось выискивать автомобили с дизтопливом, а не с бензином в баках. Пока искали машину, да искали топливо, подтянулась пара мелких заражённых, потом появился монстр покрупнее, а следующий стал еще крупнее. Пока ребятишки справлялись оружием с глушителями и обходились с минимумом шума, но вскоре могли подтянуться те, на ком придется использовать мою Мини, а это уже серьезный шум и еще большее внимание к нашим скромным персонам от перерожденных.