После такого притащенного в зубах рояля пришлось похвалить хвостатого разведчика и наградить добавкой к ужину и лишней порцией живца. Пожрать от пуза и живец котяра любил. Первое как любой кот, а второе как любое иммунное существо. И меры он не знал ни в том, ни в том, так что приходилось ограничивать, что бы еще страшнее не стал, поскольку, как предупреждали старожилы, излишнее потребление живца тоже могло закончиться превращением в кваза. В нашем случае повторным.

— Судя по всему, они готовятся к какому-то рейду. Что у нас тут интересного поблизости? — сказал я после сеанса мысленной связи со своим хвостатым помощником.

— На днях должен тот кластер, где мы заправлялись и вещей набрали перезагрузиться, — напомнила Эльза.

— Предлагаешь взять их на марше к тому месту. Расстрелять из двух пулеметов и РПГ? — высказывая то, о чем я только подумать успел, Нахал заерзал на том месте, где сидел.

— Я пока ничего не предлагаю. А вот ты уже предложил и вариант не плохой. Тут многое зависит не от нас. Нужно наблюдать и думать. Вот, например, если они поедут туда, то когда конкретно, — взялся за сооружённый для меня Эльзой огромный бутерброд.

— Может Дизель видел какую-то подсказку? — спросил Мушкет.

— Там были автобусы подготовленные для езды по Улью. Мне кажется, они собирались их использовать, но пока только, кажется. Кот не человек. Он ходил и смотрел, но внимание обращал не всегда на то на что смотрел бы обычный разведчик, — сказал и откусил кусок бутерброда побольше.

— Они людоеды, а значит, жрут людей. Вывозят их с кластеров, — понял, для чего нужны такие автобусы, Кирпич.

— Между перезагрузкой и появлением заражённых всегда есть небольшое окно, в которое суются некоторые безбашенные рейдеры, что бы раньше других урвать лучший хабар, — задумчиво начала рассуждать девушка снайпер. — Чисто теоретически, если собирать людей то именно в него, пока не появились зараженные. Если у них есть кто-то способный отличать иммунных, и они действуют жёстко, а они наверняка так и действуют, то набрать народу могут много. Это и возможные новые члены банды и люди на еду этим уродам.

— Думаешь, они и пополнение оттуда берут? — спросил, проглотив не дожёванный кусок.

— А откуда им еще его брать? — она пожала плечами.

— Действительно, — согласился я. — Нужно посмотреть карту. Я хочу убедиться, что поблизости нет никаких других загрузок, — собрался топать к машине за нужным предметом.

— Гарантированно нет. Только тот кластер, о котором мы говорим. Я четко помню, — остановила меня Эльза.

— Значит, смотрим за этими упырями, — я мотнул головой в сторону города. — Возможно они сами того не планируя сделают доброе дело. Если все будет происходить, так как я себе представляю, то мы устроим засаду на дороге и не только уничтожим большую часть банды, но и отобьем у них людей, — взглянул на хвостатого кваза. — Дизелек, ты сходишь завтра к ним снова? — кот, мурча, потерся об меня и мне это показалось положительным ответом. — Мы с Каспером тоже пойдем. А ты Эльза возьмешь Кирпича и еще пару ребят и смотаешься обратно к поселку. Нам нужны безопасные места рядом с ним, где можно спрятать спасенных. Нам нужно место наблюдения за подъездами с этого направления. Нужно место наблюдения за поселком. Нужно место, где устроим засаду на этих упырей. Причем место для засады должно быть не одно и с удобными путями отхода на случай неудачи, — задумался, о чем еще сказать.

— Еще бы роту спецназа нам в помощь, — вставил свое слово Нахал.

— Перезагрузка там когда? — проигнорировал я его.

— На карте значится 6 утра. Послезавтра, — не заставила ждать ответа Эльза.

— Значит, у нас есть день и две ночи. Если убедимся, что людоеды едут в райцентр, а они точно поедут, то позволим им вытащить оттуда людей и на обратной дороге раздолбим все машины кроме автобусов. Людей по возможности выведем в безопасное место, но главное самим при этом не остаться там, — подвел итог я.

— И как мы узнаем, когда они туда поедут? — спросил Каспер.

— Выставим наблюдателя, — сказал я. — Все заканчивайте ужин и личное время. Сейчас я поменяю Фому в карауле. Меня меняет Мушкет. За мушкетом Нахал. За Нахалом Эльза. Оружие все почистили? — я поднялся и направился к ЗИЛу, где за так понравившимся ему Кордом и еще больше понравившейся поворотистой станиной стоял Фома.

Ответа на последний вопрос не последовало, но думается, что оружие почистили, все кто стрелял. Поскольку к этому у меня большинство парней уже хорошо приучено. Последнюю пылинку вылизать, правда, никто не старался, но и бросать стрелянное оружие нечищеным я не позволял.

Забравшись в кузов пикапа ЗИЛа, встал за пулемет, а Фому отпустил ужинать. Все стали разбредаться спать. Спали в машинах. Не всем и не слишком удобно, но сегодня было решено ночевать на природе, а не во много лет пустующих домах зависшего кластера. Часового решил выставлять только одного, несмотря на увеличившееся число людей в отряде. Риска, конечно, что одинокий часовой не успеет поднять тревогу больше, но парням нужно отдохнуть. Следующие сутки могли вообще пройти без отдыха.

Ко мне сначала пришел Дизель. Он устроился на ящике с оружием, выполнявшем одновременно функции лавочки с мягким сиденьем и принялся вылизываться, не обращая на меня внимания. За ним появилась Эльза, которой, видимо, не спалось. Она поднялась по короткой лесенке в кузов и молча заняла место радом с котом. Какое-то время просто многозначительно молчали. Я выполнял обязанности часового, а она смотрела на мой силуэт в полумраке.

— Ты серьезно хочешь спасти тех людей на кластере? — наконец, спросила она, имея ввиду нашу запланированную акцию.

— Ну да, если все получится, как я хочу, — согласился я.

— Ну, двух — трех новичков, это я понимаю, но несколько автобусов или даже один автобус? Как ты это представляешь? — она задала очень правильный вопрос, над которым уже задумывался.

— Будет не просто, а ведь наверняка будут еще те, кого мы спасем из плена этих людоедов, — напомнил я.

— Будут, — она согласилась и добавила. — Я к этому и вела. Нас слишком мало что бы довезти до стаба большую толпу.

— Возможно, не все захотят отправляться с нами в Мехзавод, но их все равно будет много, — не стал спорить я.

— Конечно. И как ты это видишь?

— Придется организовывать колонну и вооружать тех, кто себя зарекомендует с положительной стороны. Но в любом случае мы довезем не всех. Я осознаю риски, однако же, не собираюсь бросать людей здесь, если они сами не захотят остаться. При этом я не собираюсь ради их спасения, губить парней. Но спасти тех, кого можно мы должны. Даже если это будет всего один человек, то уже будет большое дело.

— Ты сможешь бросить этих людей, если иного выхода не будет? — похоже, этот вопрос был для нее важен.

— Не хотелось бы никого бросать, но я тебе сказал, что губить отряд не собираюсь, — я вздохнул, подбирая слова. — В общем, отряд важнее и если придется, то я отдам такой приказ. Мы спасем всех кого сможем спасти при этом не погибнув и, соответственно, кого не сможем не спасем.

— А я уже опасалась, что ошиблась, пойдя в этот поход. Рада, что ты относишься к этому так. Спасти всех невозможно, — подвела итог она.

— Это да, но кого можно, того нужно спасти, — хмыкнул я.

— Ладно, я тебя поняла. Еще раз скажу, что рада, что ты понимаешь, что нельзя спасти всех. Пробовать это будет еще большее самоубийство, чем охотится на внешников. Я знаю стронгов, что охотятся на них дольше, чем я в Улье живу. И при этом не близко и недолго знала троих хороших людей горевших желанием спасти всех до кого дотянутся. Их, кого твари сожрали, а кого и сами спасенные убили. Бывает в Улье и такое. Ты человека спасаешь, а он тебе ножик в спину.

— А еще говорят, что Улей любит, когда помогают новичкам, — сказал с нескрываемым сарказмом.

— Любит, — согласилась Эльза, но тут же добавила, — но не любит дураков. Среди, новичков попадаются всякие от испуганных баранов до вопящих истеричек. Спасая таких сам погибнешь ни за грош. Крепкие на голову редкость, а таких кто хоть сутки сам способен продержаться еще меньше.