Прямо сразу же после этого устроились на отдых на тройнике. Кирпич в город не отправился, хотя пока и не был частью отряда. Кто-то спал в землянке, кто-то в пикапе, а кто-то в Газели. Отдыхали до вечера и всю ночь. Вечером провел обряд своего крещения с выстрелом и кровью над Каспером и подтвердил его имя. Теперь он мог смело звать меня своим крестным. Я как его наставник подходил на эту роль куда больше какого-то парня из санпропускника, который только и сделал, что оформил бумажки.

Поутру стали собираться в рейд за машиной. Было место, где можно было найти грузовик ЗИЛ на ходу. Нам эта машина подходила, но ее нужно было серьезно переделывать, что бы машина стала тише и удобнее для дороги. Ребята уже прикинули, что нам нужно, и я с ними согласился. Получался серьезный и достаточно необычный монстр на колесах. В прочем он был не настолько необычен, что бы вызвать какие-то затруднения у местных мастеров. Даже машину на переделку притаскивать было не обязательно. Просто вываливай нужное количество споранов и тебе все сделают. Даже схемы в нескольких вариантах уже были готовы. Выбрали мы не самую популярную. Обычно у рейдеров, переделывающих машины, несколько иные запросы. Все хотят возить грузов побольше и броню потолще. Нас броня тоже интересовала, но ей было решено не злоупотреблять, что бы машина осталась достаточно шустрой и маневренной.

Должно было получиться нечто вроде большого пикапа с коротким кузовом и большой кабиной. Полная замена корпуса и частичная ходовой. Вместо тонкого металла, почти жести, должна появиться защита посерьезнее. Дополнительная кустарная защита на моторе и защита на колеса. На морде отвал. Два обычных передних сидения, два задних сидения на три — четыре места каждое, они же спальные места, шесть боковых дверей и люк в крыше. Огнеметная система способная отогнать назойливых мелких заражённых. В маленьком кузове станина для установки Корда в кузове. Еще куча всяких изменений призванных приспособить машину к Стиксу.

Перед выездом Кирпич сгонял за Эльзой к КПП стаба. С ней этот момент накануне обговорили, и она пожелала участвовать, что бы избавиться от трясучки окончательно и полноценно поучаствовать в подготовке будущего рейда. При встрече она сообщила, что к нашему мероприятию у нее никого привлечь не получилось. Все кого она смогла найти в стабе, уже были пристроены к тому или иному делу и бросать все ради похода неизвестно куда не собирались. Обнадеживая меня, она пообещала поискать еще. Может за время подготовки кто-нибудь и найдется.

Решили ехать за ЗИЛом на Газели. Решено ее было бросить там и возвращаться обратно на грузовике. Так и сделали. Правда, перед возвращением покатались на Зилке по большой деревне добывая потроха заражённых на оплату грядущих работ. В дело пускали в основном клювы и мой меч. Я испробовал подаренный Люси состав для смазки лезвия. Смазка для меча включала в хлопья, остающиеся после разведения споранов, и действовала отлично, даже если ранения не были обширны. Специально порезал бегуна и наблюдал, что с ним будет, повалив на асфальт и прижимая ногой. С кем-то сильнее бегуна экспериментировать не решился, хотя в деревне мы встретили достаточно развитых тварей. Впрочем, среди них не было никого матерее кусача.

Машину вечером, на закате, пригнали в гараж к мастерам. Собранного нами хабара с зараженных хватило только на задаток, но мужики согласились начинать работу. Нам же предстояло за те несколько дней, что будут идти работы добыть потрохов на полный расчет и на серьезное пополнение запаса боеприпасов. Поэтому после еще одной ночёвки на тройнике и разговоров у костра, отправились в новую деревню и снова убивали и убивали зомби.

В тот день к нам присоединялась не только Эльза, но и Люси, и с этим был связан инцидент. Пока она возле пикапа потрошила лотерейщика появилась группа рейдеров. Человек 5 мужиков на переделанном автомобиле непонятной марки. Они увидели нашу докторшу-вивисектершу вскрывшую грудину монстра и копавшуюся во внутренностях. Ну прямо ситуация обговоренная нами в первый день охоты с Люськой.

Мужики сразу сообразили, что распотрошили не человека, а перерожденного, но все равно насторожились. Заражённых тут обычно так все же не потрошат. Вскрывают споровые мешки, но не более того. Их водитель, поняв, что перед ним и оценив количество стволов, развернул машину и дал по газам. А потом на въезде в зону, контролируемую Мехзаводом, нас встретил строгий вооруженный патруль, с которым пришлось объясняться и которому пришлось предъявлять документы. После этого была пара звонков в Администрацию, один в СБ и один в ИЦ. Нас отпустили, но нервы, как можно было понять, потрепали изрядно.

Такой выезд с Люси был не один, но инцидентов с рейдерами больше не случалось. Всеми вечерами, уже вернувшись с охоты, тренировались в стрельбе по мишеням и использовании дара. Я совсем слабенько бил током активировавшего свой дар Нахала, а Мушкет его обезболивал. Так вроде все трое тренировали свои дары. Получалось относительно неплохо. Особенно если учитывать что я теперь значительно больше метал молний в мишени и в пустышей во время охотничьих выходов.

Каспер, тоже тренировался. Увы, в своем режиме стелс он мог только осторожно передвигаться. Ни стрелять, ни метать что-то он, оставаясь невидимым, не мог. Невидимость сразу же спадала, и это существенно ограничивало боевое использование парнем дара. Он мог шпионить или кого-то внезапно подстрелить, но вести бой оставаясь в невидимости уже не мог. После экстренного сброса умения в результате выстрела или по иной причине следовал жёсткий откат, не позволявший некоторое время использовать умение снова. Но все же с даром мальчишке однозначно повезло. Мы даже отработали с ним пару комбинаций с заходом в тыл заражённому или другому противнику и последующем его устранением.

Мой же дар в одну из поездок нас спас. В один из дней охоты нам не повезло нарваться на молодого элитника. Тварь появилась посреди деревни и совершенно неожиданно. Ребята вокруг Раптора в рукопашную разбирались с несколькими набежавшими бегунами. На счастье я был в кузове пикапа, страхуя их, и тяжелое оружие было у меня под рукой.

— Атас! Элита! — заорал я, уже срывая брезент с готовой к бою Мини.

Эльза с реакцией тоже не подвела. Она уже оперлась на крышу машины и прильнула к окуляру прицела своей винтовки. Парни засуетились. Мушкет бросился за машину, стреляя из Машки, которая теперь была чаще у него, чем у меня. Нахал отскочил в сторону от машины вскидывая Печенег. Каспер растворился в воздухе, ускользнув в свою невидимость. Один Кирпич сидел за рулем и ждал команду вывозить нас прочь.

Монстр уже несся по улице, пожирая расстояние с невообразимой скоростью. Он видел в нас жертву и не видел для себя угрозы. Винтовка Эльзы тихо хлопнула, послав первую пулю, следом в моих руках загрохотало оружие внешников, но чудище не заметило этого. Пули даже не долетали до его брони. Они бессильно отскакивали от полупрозрачного щита прикрывающего морду твари и рикошетили от него вверх, вниз и в стороны, на расстоянии в добрый метр.

— У него дар Улья!!! — заорал кто-то столь не своим голосом, что я его или ее, если это все же была Эльза, не узнал.

А элита была уже совсем близко. В нее палили все. Даже Каспер стрелял, вывалившись из скрыта. Понимая, что если мой дар не подействует, то это будет конец, выпрямился в полный рост и, бросив оружие, вскинул обе руки с растопыренными пальцами. Сработало. Щит не остановил молнии, и они ударили прямо в морду твари. Следом до тела добрались и пули. Тварь поняла, что если она хочет выжить, то пора бежать, но не сумела. Молнии не давали ей не только атаковать, но и сбежать. Ее дергало и корежило, она упала, на асфальт, но была все еще жива.

Не прекращая использовать магию Улья, для удобства забрался на крышу автомобиля, и остался там, чуть продавив ее своим весом. Эльза выскочила из кузова, оставив там винтовку и выхватив свой рельсовый револьвер. Точно забыв, что перед ней не мишень девушка стала разряжать своё футуристическое оружие в морду монстра. Рельсовый револьвер, по не прикрытой даром твари был более чем эффективен. Вскоре элитник затих, а я почувствовал серьезную слабость. Перенапрягся так, что в глазах темнело. Думаю, что подобного, или еще сильнее развитого перерожденного только своим даром убить не смог бы. Еще чуть-чуть и я бы иссяк и свалился. Следовательно, встреться я с таким монстром один на один он, скорее всего, смог бы подняться после моего дара и прикончить меня.