— Не рискуй. Жду, — недовольно покачал головой.

Махнул остальным что бы двигались за мной и направился вдоль края леса оставив между собой и опушкой несколько рядов деревьев для того что бы нас не было видно с дороги. При этом не забывал смотреть под ноги, подозревая, что солдатики могли и растяжек или мин наставить, что бы их со стороны леса по быстрому не обошли.

— Сам, это Каспер. Могу говорить, — доложился разведчик.

— Слушаю, — коротко отозвался я.

— Это русские солдаты. Они по этому направлению должны были прикрывать отступление, что бы враги по этой дороге не обошли отступающих и не отрезали. Они решили, что элита с руберами тоже вражеская. Называют их боевыми мутантами. И кисляк приняли за химическую атаку. Решили, что от нее их сослуживцы вместе с сержантом в пустышей превратились. Они думают им можно помочь, — протараторил возбужденно наш невидимка.

— Ты молодец, но больше к ним не приближайся. Отходи в сторону леса. Спрячься за деревьями и жди нас. Только под ноги смотри. Могут быть растяжки. Знаешь что это? — увы, в этом плане Каспер и Кирпич у меня были пока не подготовлены совсем.

— Видел в фильмах, — честно ответил он.

— Смотри не зацепи какую-нибудь натянутую проволоку, не наступай на взрыхленную землю и подозрительные бугорки, — сейчас помочь я ему мог только таким предупреждением.

Несколько минут прошагали в тишине.

— Сам, я вижу заражённых, — нарушил эту тишину Каспер.

— Много? — уточнил я.

— Нет. Лотерейщика и несколько бегунов. Они боятся подойти. Маячат, поодаль. Видимо чуют элитника, — доложился разведчик.

— Ты отошел к лесу? — уточнил я.

— Да, сижу за деревом, — отчитался он.

— Возле тебя тварей нет?

— Нет.

— Отлично. Жди. Мы рядом, — закончил я очередной сеанс связи.

Мы и правда, были рядом. С этим я не ошибся. И опушку леса вопреки моим опасениям никто не заминировал. Вместо этого у солдат был оборудован окопчик, что бы, если что, держать оборону против нападения из леса. Ни мин, ни банальных растяжек. Только несколько спешно и не всегда верно оборудованных позиций. Броневик Тигр, но даже не с боевым модулем, а с пулеметом Утес установленным на крыше. Похоже, дела у русских этого мира были совсем плохи. Хотя каковы у них еще могут быть дела, если они отступают и бросают отделение смертников во главе с сержантом в прикрытие? Да их смели бы одним серьезным чихом. Возможно в их мире, если теория с копиями правдива, их уже смели.

Понаблюдав за молодыми солдатиками, возможно еще первого года службы я убедился, что они не понимают что делать. Сейчас солдатики только и могут, что ждать нападения с той стороны, откуда в этом мире ехали мы, а в их мире должен был подойти враг. Они вроде бы не покидали кластер, в котором попали в этот мир, но на лицо уже были признаки спорового голодания. По крайней мере, у двоих. Тот, что был за пулеметом выглядел несколько посвежее. Хотя может, двое других солдат выглядели больными по иной причине. Тут виной вполне могли быть истощение с обезвоживанием, еще не успевшая пройти болезнь или что-то иное. Они могут быть даже с похмелья. Воду с него тоже лакают, будь здоров, пусть и не так сильно как при развивающемся споровом голодании.

— Ну что еще про них сказать можешь? — спросил у Каспера.

— Да вроде все сказал, — пожал он плечами.

— Тогда смотри, как поступим. Эльза и Мушкет, тоже слушайте. Ты, — кивнул нашему невидимке, — обойдешь их с боку или сзади. Займешь позицию, можешь даже в одном из их окопов. Будешь смотреть за теми, кого Эльзе и Мушкету видно не будет. В случае чего мы должны мгновенно задавить их огнем. Если будет заварушка и поймешь, что без тебя никак, то стреляй. А если и с тобой будет никак, то тихо уходи в сторону наших. Понял?

— Понял, — как-то немного сжался он.

Парнишку можно было понять. Он храбрился, однако был пусть пережившим многое, но всего лишь пацаном, а не матерым готовым убивать и быть убитым солдатом. Ну да ничего именно из таких мальчишек, боящихся, но выполняющих свою задачу, лучшие солдаты и получаются. А не бояться совсем, как бы это банально не звучало, могут только люди, нуждающиеся в серьезной психиатрической помощи.

— Отлично. Эльза, на тебе в случае чего будет пулеметчик, что в Тигре. Его снимешь в первую очередь, а потом остальных, — дождался ее кивка. — Ты Мушкет в случае чего стреляй в остальных. Понятно?

— Понятно, — кивнул Мушкет.

— Но они же свежаки, — робко напомнил Каспер.

— Все правильно, — кивнул. — Так я и не предлагаю их убивать без разбора. Ты дослушай меня до конца. Я сейчас выйду к ним и буду с ними говорить. Моя рация будет на передаче, и вы все услышите. Ни в коем случае первыми не стреляйте. Я постараюсь все решить миром. Все понятно?

— А если начнут стрелять? — спросила Эльза.

— Тогда стреляйте и вы. Я тоже жить хочу. Закачусь под какой-нибудь камень и там отсижусь, — сказал преувеличенно бодро. — Еще раз спрошу. Всем все понятно?

— План простой как три копейки, — ответила Эльза.

— Ясно, — ответил Каспер.

— Понятно, — кивнул Мушкет.

— Тогда занимайте позиции. Каспер выдвигайся. Время тянуть мы не можем. Я выдвигаюсь через три минуты, — закончил инструктаж.

Каспер тут же растворился в воздухе и убежал прочь. Только сухой листок с земли взметнулся. Видимо из-под ноги. Эльза указала Мушкету на право, а сама, пригибаясь с каждым шагом все ниже, двинулась налево. Через несколько шагов она уже ползла по пластунски к окраине леса. Мушкет, пригнувшись, отправился на право. Получалось у него далеко не столь грациозно как у девушки снайпера, но он делал все необходимое, что бы оставаться максимально незаметным со стороны дороги. Кот увидев эту картину, прыгнул на ствол дерева и полез наверх. Наверное, решил подождать меня на этом месте, а не идти со мной.

Я сам включил рацию на постоянную передачу, закрыл лицо балаклавой и, немного выждав, не скрываясь, направился к свежакам. Сейчас один из них перевязывал руку второго. Того укусил связанный пустыш которого они пытались вернуть в окоп поближе к молодому элитнику и руберам. Разумеется, пустыш ни под каким соусом не хотел такого соседства. Это, как-то не ко времени, натолкнуло меня на интересную мысль.

Я слышал, что рейдеры иногда таскают с собой головы развитых заражённых. Может нам привязать голову элитника к нашей таратайке? Вроде разумная идея, в том случае если ты собираешься не поохотится, а по-быстрому добраться до места с экономией патронов. Мне кажется, я даже видел у кого-то башку монстра на капоте. Точно, голову топтуна, на УАЗе буханке каких-то молодчиков, что как-то попались нам во время охоты недалеко от стаба. Еще видел башку элитника на капоте машины на фотографии в Веселом рубере. А что таким способом не пользовались мои знакомые Безбашенные и другие сталкеры, так это не показатель. Все они гоняли серьезными колонами и охотились на тварей. Им их отпугивать такого большого резона как мне не было.

Солдат на пикапе заметил меня сразу же. На меня нацелилось дуло Утеса. При этом солдат что-то крикнул своим товарищам. Те метнулись к ближайшему окопу и заняли оборону. Мне пока никто ничего не командовал, и я вполне спокойно шел к ним, не выказывая агрессии, но стараясь демонстрировать как можно большую уверенность.

Как я выгляжу со своим обилием оружия и габаритами, даже со спрятанным лицом прекрасно понимал. Возможно, стоило послать вместо себя красивую девушку или безобидного с виду и при этом способного мгновенно исчезнуть пацана, но так ими рисковать я не мог. Вдобавок никто из них сам не был солдатом и не смог бы вести себя, так как ведет командир отделения с подчиненными. Я же мог. За срок своей немаленькой службы я успел покомандовать отделением и дослужиться до старшины. Не случись срыва и пожелай я служить дальше, сейчас бы был прапорщиком, а скорее всего уже младшим лейтенантом или летехой.

— Стой! — наконец закричал пулеметчик.