— Ульяна, — за бортиком замаячила стройная фигурка девушки из административного отдела, с которой последний раз мы общались вчера, когда я отдавала контракт, оставленный отцом, и получала денежки в конверте. С разрешения Лиды подъехала ближе к ней. — После тренировки тебя хочет видеть Жарова! Не забудь заглянуть!

Я догадывалась, что нам пора начинать тренировки, чтобы вовремя подготовиться к чемпионату страну, потому благодарно кивнула и вернулась к остальным.

— Нужно сделать хорошее фото, чтобы я смог использовать его на заставке ролика! — заявил рыжеволосый, когда Лида покинула нас, но мы были настолько измучены, что его идею поддержали неохотно. И как у парня энергии хватает несколько часов подряд ловить нас на камеру?

Пока девочки придумывали, какое же статическое фото сделать, я решила немного проехаться по льду и размять спину в привычной для себя манере. Разогналась, присела на левую ногу, поставив конек на внешнее ребро лезвия, правая, вытянутая назад, осталась на внутреннем ребре и прогнула спину, будто пытаясь дотянуться руками до льда. "Бауэр" с прогибом всегда выглядит эффектно, но я часто использую его, чтобы потянуться, когда устаю.

— Я тоже хочу! — пискнула Лиля и пристроилась рядом со мной, заставляя повторить элемент снова.

— Ты уверена, что сможем сделать синхронно? — скептически отнеслась к её желанию Лиза. Между девочками до сих пор чувствовалось напряжение, но сил на активную агрессию под вечер не осталось.

— Давайте попробуем! — неуверенно кивнула Рита, подводя итог, и мы снова выстроились в линию, занимая привычные места. Алина начала считать, взяв на себя роль, отведенную тренеру, и неожиданно у нас получилось. Мы не могли сделать простейших движений, но сольный элемент выглядел великолепно.

— Спасибо всем! Подписывайтесь на канал, нажимайте на колокольчик! — пошутил Саша, когда мы окружили его, чтобы посмотреть на готовое фото, которое каждая сгорала от желания опубликовать в своем Instagram.

— Тебе нужно к Жаровой, — напомнила Алина, когда я уже решительно свернула в сторону раздевалки вместе со всеми. Простонала тихонько и поплелась в тренерскую. Не сильно мне хотелось узнать, что тренировок в моем расписании добавится, но куда уж без этого. Если я хочу на Олимпиаду, то нужно рваться вперед без остановок.

Не успела я подойти к приоткрытой двери, как услышала разговор Нины Игоревны на повышенных тонах. Она спорила с кем, но вычислить собеседника сразу у меня не получилось.

— Ты понимаешь, что своим отношением ломаешь мальчику будущее? — женщина кричала, пугая меня своим напором. — Он уже не маленький, сможет принять решение и сам! Не смей удерживать его рядом! Если он захочет большего, ты должен его поддержать!

— А как же команда? — мужской голос показался знакомым. — Он не может все бросить! Если он так поступит, я его больше не приму!

Дед. Это точно был тренер хоккейной команды. И мне стало не по себе, что подслушала. Не должна я слышать такие личные разговоры, о ком бы они не говорили. Будет лучше, если даже не узнают, что я здесь была. Поспешно ушла вдаль по коридору, решив, что нужно сначала снять коньки в раздевалке, переодеться, а затем попытаться зайти снова.

— О, Саш, — парень проходил мимо, и это была хорошая возможность пригласить его к себе после игры, — я собираюсь отмечать новоселье с девочками в эту субботу, будет Беляев и ещё несколько ребят. Присоединишься? Надеюсь, что и вашу победу отметим!

— Здорово! Можешь на меня рассчитывать! — улыбнулся рыжий, пока я рассматривала его усыпанное веснушками лицо. — Думаю, бока нам на игре помнут хорошо, но мы обязаны выиграть!

— Тогда договорились! — кивнула я, и мы попрощались, дав друг другу пять.

— А меня не пригласишь? — раздалось хрипло за спиной, и я резко обернулась на мужской голос, который снился в ночных кошмарах. Пришлось сильно постараться, чтобы ни одна из эмоций не прорвалась наружу, чтобы он не смог прочитать испуг на моём выражении лица. Только один вопрос не давал покоя: почему Макаров сегодня здесь? Его не было вчера на совместной тренировке с хоккеистами, и хотя мы не обсуждали это с Егором, я надеялась, что о парне позаботились. А теперь он здесь стоит передо мной, хищно улыбаясь, а я не могу даже закричать, потому что в горле пересохло.

— Извини, ты в черном списке! — наконец я решилась подать голос. Где-то за поворотом послышались шаги, и я поняла, что при свидетелях мне ничего не угрожает. — Не люблю вино! — зря я это сказала, тут же подумала, когда лицо парня исказила злобная гримаса. Он догадался, что я имею в виду. Да, я говорила именно о его неудачной идее споить нас с Леной в общежитии. Макар сделал шаг ко мне, и все внутри сжалось от страха. Кажется, я начала осознавать смысл выражения: язык мой — враг мой. Или я всегда была недалекой девочкой, которая сначала говорит и только потом думает, или же в последнее время инстинкт самосохранения совсем притупилась.

— Ты пожалеешь, что связалась со мной! — прошипел парень, оглядываясь на приближающегося человека.

— Королева, а я тебя жду! — недовольно позвала меня Нина Игоревна, и я впервые искренне обрадовалась её своевременному появлению. Когда у нас были тренировки, все только и ждали, чтобы она где-нибудь застряла.

— Ещё посмотрим! — прошипела в ответ парню, и с виноватой улыбкой на лице повернулась к тренеру, которая собирался назначить мне на завтра после утренней, ещё и индивидуальное занятие.

— Или ты замолкаешь, или ходи осторожнее по вечерам! — тихая угроза донеслась мне в спину, и по коже невольно побежали мурашки.

После утреннего командной тренировки мы с Жаровой остались наедине. Я ещё не придумала, как буду объяснять другим, почему она лично со мной работает, поэтому сделала вид, что задержалась с растяжкой. Уставшие и измученные девочки поползли в раздевалку, даже не обратив внимание на то, что я остаюсь. Это было мне на руку.

Я не хотела портить между нами отношения, едва успевшие наладиться, но ни на секунду не забывала, что каждая из них — моя заядлая конкурентка. Через три недели в нашей детской игре с синхронным катанием наступит перерыв, и я собираюсь сделать всё, что от меня зависит, чтобы получить место на чемпионат Европы. Кому достанется второе — не так уж и важно, но я искренне порадуюсь, если рядом на пьедестале будет стоять Алина.

Сделав несколько глотков воды из бутылки, я дождалась, пока тренер подаст мне знак и выехала на середину катка — с этой точки начиналась моя короткая программа, которую я собиралась вновь представить на соревнованиях.

Крепко зажмурила глаза, на несколько секунд погружаясь в темноту. Сделала глубокий вдох, настраиваясь, и услышала первые ноты своей песни. В голове не было ни одной лишней мысли — две минуты пятьдесят секунд чистого полёта над льдом. Тело знало, как и куда ему двигаться, где поворачивать, наклоняться, когда взмахнуть рукой, когда оторвать ото льда ногу. Я любила выбирать самые печальные композиции и кататься под них, будто это мой последний раз. Так и сейчас. Делая заход на последний каскад прыжков, увидела, что Нина Игоревна прослезилась. Для девочки, которая никогда не любила, я слишком хорошо изображала чувства. Второй прыжок в связке вышел не так удачно, как тройной "тулуп", и я полетела вниз, с силой ударяясь о лёд. Вставать не хотелось: ощутимо ныло колено, которым я не слабо приложилась, и давала о себе знать старая травма лодыжки. Если бы я не отвлеклась на реакцию тренера, возможно, успела бы сгруппироваться, но лучше вообще обойтись без падений.

— Живая? — коротко спросила Жарова, сделав несколько шагов в мою сторону, и я начала подниматься. — Головой по сторонам крутить меньше надо! Не самый сложный прыжок в твоём арсенале! Готова? Давай снова с каскада!

Разозлилась на себя за то, что решила подсмотреть за реакцией тренера и распласталась на льду "звёздочкой". Негативная эмоция послужила хорошим топливом, и я смогла закончить программу без малейшей погрешности. Обернулась на Жарову, но она неодобрительно качала головой, вгоняя меня в ступор. Что я опять сделала не так?