Время на табло быстро уменьшалось. Я не могла уследить за неуловимыми передвижениями хоккеистов, за тем, как они общались с помощью одного лишь взгляда.

— В следующий раз перед матчем нужно выпить... — едва слышно пробормотала Лена, — валерьянки!

Егор и Дэн уверенно работали в связке, будто их никогда не разделяли, будто они — один слаженный механизм. Я не сразу поняла, что произошло дальше: в следующие несколько секунд Беляев с силой отправил шайбу в правый угол. Шайба отскочила, пролетела за воротами, и снова оказалась у капитана, который удачно занял место и ждал её.

Я чётко увидела, как вратарь отвлёкся на Беляева, оставляя просвет с другой стороны — сейчас у Дэна был шанс вывести команду в лидеры соревнования. Капитан "Волков" стремительно приблизился к воротам, замахнулся клюшкой — а в следующий момент оказался на льду, сбитый противником с ног. Хоть я и не знала правил, но это выглядело как то, что явно их нарушает.

В воздухе раздался звук свистка, который до боли приелся каждому спортсмену. Беляев дёрнулся к сопернику, который в один момент превратился во врага, но сдержался, проехал мимо. Он умел расставлять приоритеты: и друг, который лежал без движения, был важнее. Парень отбросил клюшку и упал на колени рядом с капитаном — Дэн не поднимался.

Не у всех в команде была такая же сильная выдержка, как у Егора: со скамейки запасных на лёд выскочил громила Макаров и угрожающе двинулся в сторону хоккеиста, который растерянно маячил возле нашего капитана. Он ударил парня в живот, заставив того сложиться пополам, и впервые за всё время знакомства я чувствовала к Макару неподдельную симпатию.

Алина подскочила на ноги и бросилась в сторону лестницы: она не смогла остаться равнодушной, когда её бывший оказался в таком положении. В ботинках по льду к парню также спешил врач команды с оранжевым чемоданчиком.

Врач склонился над Дэном, и все вокруг затаили дыхание.

Блондинка, кутаясь в тоненькую кожаную курточку, пересела на место Бондаренко и прижалась поближе ко мне.

— С ним всё будет в порядке! — ответила я на немой вопрос девушки, вкладывая в голос всю уверенность, на которую только была способна.

Наконец Дэн шевельнулся и поднял голову, я перевела взгляд на Жарова и увидела, как дед стукнул кулаком по пластиковому бортику, облегченно выдохнув. Капитан успел шепнуть что-то Беляеву, и его под руки увели с площадки. Судья свистнул, назначая штрафной бросок, который без сомнений нужно было пробить номеру "тринадцать". Оставалось всего тридцать секунд игрового времени, поэтому каждый, как на поле, так и на трибунах, понимал, что этот буллит — шанс на победу для "Волков". Шанс, который Дэн буквально выгрыз зубами, неслабо приложившись ними об лёд, после того, как его зацепили клюшкой.

Все парни, кроме вратаря ушли со льда. Егор подъехал к дедушке, чтобы получить последние наставления — уверена, Жаров подсказал, как лучше обойти защиту. Судья подготовил шайбу и вызвал парня на стартовую позицию. Команда застучала клюшками, желая своему нападающему удачи, и затихла, как только он оказался в нужной точке. Я вцепилась пальцами в собственные колени, пытаясь сбросить напряжение, которое зашкаливало в момент, полный ответственности. Сейчас или никогда.

Егор двинулся вперёд, стремительно набирая скорость, я едва успела заметить, как крюк его клюшки коснулся шайбы. Парень резко затормозил перед воротами, замахиваясь для удара. Голкипер импульсивно дёрнулся в сторону, открывая левый верхний угол, и Егор забил в него.

Трибуны буквально взревели от восторга. Сегодня каждый оценил этот виртуозный и неожиданный приём нападающего. Мы с девчонками повскакивали со своих мест и, не стесняясь, визжали от радости. Кажется, я впервые была такая искренняя в проявлении своих эмоций. "Ледяные волки" ликовали, не сомневаясь, что победа сегодня достанется им. Они бросились обнимать свой номер "тринадцать", ставший счастливым для всех игроков и болельщиков команды.

— Это ещё не конец! — растеряв запал оптимизма, пробормотала Лиля, когда судья собрался продолжить игру. Мне не хотелось думать о плохом, но блондинка была права — радоваться рано.

Играть ребятам пришлось четыре на четыре — в каждой команде был штрафник — защитник, подрезавший Дэна, и Макаров, решивший не спускать ему это с рук оказались на скамье.

Розыгрыш вбрасывания, и снова шайба у Егора, который уверенно идёт к воротам. Таймер на табло отсчитывает последние секунды игры, Беляев успешно обходит защитника, и мы с девчонками хватаемся за руки. Он бьёт. Вратарь противников падает на колени, пытаясь остановить шайбу, но она успела проскочить между его ног. Раздаётся звук сирены — время истекло. Мы победили.

В моей квартире яблоку негде было упасть, несмотря на то, что некоторые гости даже не дошли. Гремела музыка, обещая в ближайшем будущем проблемы с соседями, а на кухонной тумбе опасно возвышалась гора новой посуды, угрожая от одного неосторожного движения оказаться на полу и разлететься сотнями обломков. Сплошная опасность.

— Я же говорила, что набор тарелок пригодится, — удовлетворенно подмигнула мне Лена, которая утром уговорила на покупку.

— Лучше бы бумажные взяли, — со вздохом покачала головой. Когда придёт время мыть это всё, я буду весьма сожалеть, что разбилось слишком мало. В двери, прерывая мои размышления начинающей хозяйки, раздался звонок, и я поспешила открыть. Что угодно, лишь бы убежать из кухни.

На пороге, опираясь на хрупкое плечо Алины, стоял капитан "Волков" — чувствовал парень себя достаточно хорошо, приветливо улыбался, довольный победой команды, но заметно хромал на одну ногу. Травма была несерьёзной, но причиняла ему боль. Увидев эту парочку вместе, я многозначительно переглянулся с Бондаренко: это сегодняшние события так повлияли на их отношения, или девушка что-то умело скрывает?

— А вот и наш чемпион! — Егор появился в коридоре первый из ребят и, пожав другу руку, обнял его.

— Нет, Белый, — рассмеялся капитан и дружески стукнул нападающего кулаком в плечо, — победа твоя!

— Я только воспользовался ситуацией! — скромно пожал плечами Беляев, освобождая Алину от неподъемного груза и провожая шатена в гостиную. Я же, не теряя времени, схватила девушку за запястье и, даже не дав разуться, потянула в ванную. Меня разрывало от желания поговорить с подругой как можно скорее и без лишних ушей. И когда только успела стать такой сплетницей, заинтересованной в чужой личной жизни?

— Что между вами происходит? — бесцеремонный вопрос в лоб нисколько не смутил Алину. Девушка расплылась в загадочной улыбке, которая служила явным доказательством того, что она что-то держит в тайне.

— Мы снова вместе! — она опустила взгляд в пол, а потом тихонько и не очень уверенно добавила. — Наверное...

— И как это понимать? — удивлённо посмотрела на неё.

— Я так долго пыталась вычеркнуть его из памяти... Но знаешь, кажется, это невозможно! — она открыла кран, запуская громкий поток воды. Никто, кроме меня, не должен услышать её признание. — У каждого в жизни бывает человек, который оставляет особый отпечаток. По какой-то непонятной причине его никак не получается забыть, заменить — она безжалостно въедается в твой мозг и сердце. Для меня это — Денис. И сейчас я не хочу идти дальше без него.

Я не решилась копаться в её чувствах. Не знала, должна ли восхищаться тем, что она готова простить измену или наоборот потерять уважение к девушке. "Прав тот, кто счастлив, — время от времени напоминал мне отец. — А все остальное... Не важно".

— Надеюсь, у вас всё наладится! — пожелала я, обнимая подругу, и мы незаметно присоединились к остальным.

Салаты, приготовленные старостой с моим небольшим участием, а также картофель с мясом, как и предполагала Лена, были встречены голодными спортсменами с диким восторгом.

— Извини, Белый, — подал голос наш однокурсник Привалов, — но за такой ужин, я готов жениться на ней.