— Собирать ягоды и плести венки! — хмыкнул Лакур. — Бездарно проводить своё время, как особы приближенные к его высочеству. Мы будем иметь здесь вес! — Лакур состроил комичную гримасу.

— Хватит острить! Что-что, а бедствовать Зур нам не даст. Я уверен, что нуждаться мы не будем, — проворчал Жако.

Со стороны замка, к ним уже двигался почетный кортеж правителя, состоящий из вышколенных вооруженных чинно шествующих химеров, с непроницаемым выражением на их лицах.

— Его высочество, правитель Зур, выразил желание пригласить вас в свой родовой замок! — четко выговаривая каждое слово, отчеканил глава кортежа. — Вы можете проследовать за нами прямо сейчас! … Вас ждут! — добавил он, когда не заметил со стороны прибывших гостей подобострастной спешки.

— Я остаюсь на корабле, вместе с отцом! — категорично заявила Энн.

— Но, Энн, судя по всему нам нужно выразить почтение их новому правителю. Тем более это может разозлить Зура! — возразил Сеярин.

— А мне что следует его бояться? — уже с вызовом произнесла она. — Скажите ему, что мой дом это «бронтозавр» и химерскому правителю я не подчиняюсь! Давайте, валите! Это уже дело принципа!

До самого вечера, Энн ощущала растущее негодование в душе, но ни как не могла разобраться её ли это ощущения или же Зура.

Братья всё не возвращались, Тиар, как всегда был не многословен, по-прежнему не понимая, где он находится. И ожидания Энн превратились в очередную пытку, давая ей возможность лишний раз задуматься о своих принципах. Пока двери её каюты не распахнулись, впуская самого Зура.

— О, боже мой, какая честь! — с сарказмом воскликнула она. — Ты один или с охраной?

— Как всегда показываешь свой характер?! — снисходительно усмехнулся он, сощурив свои завораживающие черные глаза. Он был в привычном для неё человеческом облике, только новая одежда теперь уже выдавала в нём богатого человека из высшего общества. Его выжидательная поза, упершиеся в бока руки, говорила о том, что он намерен поступить так, как ему этого захочется.

— А у меня на это есть куча оснований! — Энн поднялась со своего места. — Начнем с того, что в целях воспитания ты заставил братьев бросить меня с имперцами! Меня достали эти испытательные состязания! Я не виновата, что там оказался Илай! И заметь, я снова сделала выбор в твою пользу!

— Я надеюсь, теперь уже окончательный, и даже не сержусь на тебя за твои нежные к нему чувства. Потому что я сравниваю его с твоей игрушкой. Помнишь, в детстве у тебя была такая любимая несуразная кукла, с которой ты всё время разговаривала? Так вот ты так же её любила, как и этого солдата. — На его красивом лице, отразилось высокомерие, граничащее с чувством собственного величия.

— Как же быстро в тебе заговорили твои царственные химерские гены! Не нужно здесь передо мной строить из себя снисходительного владыку! Люди не игрушки, Зур! Но сейчас я хочу спросить тебя о другом, ты знал про сипат?! — серые выразительные глаза, на бледном лице, с напряжением всматривались в непроницаемую маску Зура.

— Когда именно?

— Не надо играть со мной словами, Зур!

— Я не знал об этом ни в пятнадцать лет, ни в двадцать, когда я уже имел к тебе особое отношение, ни даже пять лет назад, когда первый раз переспал с тобой. Я просто чувствовал какую-то своеобразную связь. Про сипат я узнал недавно. Я ведь говорил тебе, что ты будешь чувствовать меня, где бы я ни был. А что тебя так испугало, Энн? — хитрая усмешка, не скрыла от неё его напряжения. — Тебе рассказал о нём твой новый братец?

— Такая непривычно сильная связь, конечно, сбила меня с толку! Ведь для человека это не естественно чувствовать то, как на другом конце галактики кто-то уколол себе палец, так ярко ощущать его смех или гнев! Но что испугало меня Зур, так это то, что наши души связаны настолько, что, подвергая опасности себя — ты автоматически подводишь к черте и другого! Если бы я тогда, наглотавшись снотворного, умерла — ты бы последовал следом за мной! — взволнованно проговорила она.

— Мне и самому тогда было слишком хреново, чтобы думать о жизни. Да. Если бы я тогда тебя задушил собственными руками, то сам бы умер от разрыва сердца. А что ты так удивляешься, или ты недовольна? Наши тела связали наши души настолько, что мы становимся одним существом! Это уже нельзя обратить!

— Но Натан сказал, что сипат возможен только между химерской расой!

— Не знаю, — пожал плечами Зур, — Кто-то же должен быть первым. Так ты поздороваешься сегодня со мной или нет?

— А мне приветствовать тебя как великого правителя Химера или как Зура пирата? — с вызовом выставив подбородок, спросила Энн.

— Хм, вижу, тебя это здорово задело, — усмехнулся он, обволакивая её своим мягким взглядом. — Я проявлю к тебе свою особую милость, ты даже можешь меня поцеловать! — подыгрывая ей, величественно произнес Зур.

От чего Энн, не выдержав, рассмеялась, повиснув у него на шее.

Обычный поцелуй, но как много он мог рассказать! О тоске в разлуке, о прощении, о клокочущей страсти, пытающейся вырваться наружу.

Когда целуя, он обнимал её, ему не нужно было её слов, не нужно было делать выводов из её поступков, он видел её чувства насквозь. Зур чувствовал, что Энн скучала, что любила его, потому что каждая клеточка её тела тянулась к нему, он слышал шепот её души, и сам не прятал от неё своих эмоций. В такие мгновенья он жил, дышал, и был счастлив, абсолютно счастлив.

— Пойдем со мной. Не надо спрашивать, просто пойдем, — прошептал он, беря её за руку. Прямо перед входом, над землей, завис странный диск, словно перевернутая крышка от люка.

— Смотри Энн, химеры называют это летательное средство — дрок. Они перемещаются на нём на небольшие расстояния, используют их вместо буферов. Так как вестибулярный аппарат у химеров развит иначе, им не составляет труда устоять на этой плоскости, даже на большой скорости. На таком дроке поместятся двое, а то и трое, если не толкаться.

— Ты так странно говоришь о химерах, будто сам им не являешься, — заметила она. — Ты хочешь, чтобы мы полетели на этом? И как же эта тарелка управляется? — довольно скептически осмотрев диск, Энн перевела взгляд на Зура.

— Запрыгивай и держись за меня, тебе понравится. А управляется он одной стопой, с помощью чувствительного джостера. Полетели?

Дрок плавно взмыл на высоту, примерно, трех метров, и, набирая скорость, помчался прямо к замку. Непроизвольно, Энн сильнее прижалась к Зуру, восхищаясь новыми ощущениями, хотя казалось, что в любую секунду её может попросту сдуть с этого диска. Зависнув на высоте четвертого окна снизу, дрок остановился, и Зур прыгнув в открытое вытянутое аркальное окно, подал ей руку.

— Я смотрю, химеры не только летают на тарелках, они ещё и входят не через дверь, а через окно! И что это за апартаменты? Не иначе как спальня владыки Химера! — иронично улыбнулась Энн, обведя взглядом комнату. — Мрачновато, и много всякого хламу, но …

— Но здесь очень удобная кровать! — ловко схватив её на руки, довольно усмехаясь, произнес Зур.

— О, да, на ней поместится трое, а то и четверо, если не толкаться! — расхохоталась она, пока Зур не заглушил её своими властными губами. Сипат снова поглотил их, обволакивая в свой прочный кокон любви. Сонм единого дыхания, слияния перестука сердец и созвучное сплетение тел!

И никогда прежде, в сипате не было такой гармонии между настолько разными расами. Но, будучи сильнее её, Зур поглотил её своей чувствительной душей, отпечатывая её образ в каждой своей частице. И уже никакая другая женщина не могла занять место Энн, его душа подчинялась только её образу, ему нужно было лишь её тело. Такова была закономерность сипата.

То, что Зур стал правителем целой планеты, накладывало определенный отпечаток на их отношения и создавало дополнительные трудности. Ему нужно было соблюдать правила его мира, пока он ещё не создал своих. Формально для Зура Энн была никем. Она и её братья считались гостями правителя. Зур не мог, открыто проявлять свои истинные чувства к своей семье. У него появились новые обязанности, которые забирали всё его время. На Химере существовало большое количество родов, связанных между собой перекрестными браками, каждый род имел определенный вес. Нужно было быть талантливым дипломатом, чтобы поддерживать согласованность между этими родами. Согласованность между родами сплочала всю планету, обеспечивая полное уравновешенное подчинение. В общем, на Химере действовали свои жесткие законы, но их интеллектуальное развитие в некотором смысле, даже опережало технологический прогресс Империи. Химеры разработали новые виды топлива, поэтому их корабли были гораздо быстрее имперских, ни чем не уступало и их вооружение, с таким страшным успехом сокрушающее целые планеты. Выносливые, целеустремленные химеры ревностно охраняли свои границы в космосе.