— Тиар сказал мне чувствовать сердцем, сейчас я хочу пойти к Зуру, с тобой или без тебя, а я это сделаю! — настойчиво заявила Энн, отбрасывая волосы назад. — А если он убьет меня, …значит, нас будет кому оплакивать!

— Вот ты как всегда, ни капли не изменилась! Как вобьёшь себе что-то в голову, хоть стой хоть падай, а сделай! — возмущенно бросил Мак, побеждено махнув рукой. — Ладно, пойдём. Если что кричи! Дрок не забудь! И не гони, а то свалишься, и отец меня прибьёт!

Мак отправился по направлению к родовому замку Зура, а Энн немного выждав, запрыгнула на зависший у её колен диск, направив его к окнам наверху. Как она и предполагала, одно из них оказалось открытым.

Не раздумывая, она влезла в окно, очутившись в темной комнате. Энн хорошо запомнила план замка, четырехлетний промежуток не стёр из памяти знакомых комнат. Это была спальня Зура, но в ней его не оказалось.

Тихой скользящей походкой, Энн кралась по коридору, замирая от каждого звука. Две соседние комнаты тоже были пусты, но в конце коридора, через приоткрытую дверь виднелся свет. Там был зал памяти предков, где хранились все реликвии, артефакты, оружие разных времен, и символы власти предыдущих правителей Химера.

Прижавшись к стене, стараясь не отбрасывать тени, Энн одним глазом заглянула в комнату.

Зур был здесь. Он стоял посреди зала, склонившись над какими-то свитками, разложенными на столе.

Она старалась ступать не слышно, но он вдруг обернулся! Её неожиданное присутствие заставило его на мгновенье растеряться, и Энн этим воспользовалась, заговорив первой:

— Я вчера не договорила! И я не хочу, чтобы мы расстались врагами.

— Убирайся! — выдавил он, не сводя с неё пренебрежительного взгляда, который будто приклеился к надменному химерскому лицу.

— Я уйду, не переживай, но сначала покажи мне того Зура, которого я знала, хотя бы малую его часть!

— Ты опоздала! — злорадно усмехнулся правитель Химера. — Он скончался, когда его убила одна маленькая дрянь!

— Зур, я знаю, что ты меня слышишь, — взмолилась Энн, стараясь не отпускать его взгляд. — Единственной причиной, по которой я улетела тогда — было то, что я любила тебя! Я не хотела быть причиной хаоса на этой твоей чертовой планете! Я не хотела, чтобы погибли братья! Я вырвала свою душу ради тебя! И если ты этого не понимаешь, ещё не известно кто из нас предатель! Это ты возненавидел то чувство, которое я всегда хранила в своём сердце!

— Именно это чувство толкнуло тебя к твоему солдату? — злобно ухмыляясь, прошептал Зур.

— Ты не прав! Я не сразу бросилась к Илаю со всех ног — я запуталась в своей пустоте, умирая с каждой минутой вдали от тебя! Я не чувствовала почвы, не видела смысла, и только он спас меня, не дал мне упасть. Я просто жила дальше и позволила себе свободно любить другого, потому что ты был уже потерян для меня! И я думала, что ты счастлив! — оборонялась она, чувствуя, как в груди разрастается дикая боль.

— Не пытайся придумывать себе оправдания на ходу! Ты бы и не подумала вернуться, если бы братья не нашли тебя! Тешила бы себя мыслями и дальше, развлекаясь с другими! — наступал на неё Зур, с исказившейся гримасой боли и гнева, приблизившись к ней почти вплотную.

— А что ты попытался сделать, эгоистичный деспот, чтобы спасти наши чувства?! Почему ты не искал меня, чтобы, глядя мне в глаза узнать правду?!! Если бы ты сразу бросился за мной, то ничего бы этого не было! Я целый месяц сидела на одном месте, глядя в одну точку! — Энн уже почти кричала. — Значит, ты никогда и не любил меня! Ты любил во мне только себя, химерская шкура!

Не выдержав, Зур порывисто схватил её за плечи, не ощущая насколько сильно, он сжал свои пальцы, не замечая, как синеют её губы, и сбивается дыхание:

— Я просил тебя тогда верить мне!!! — рявкнул он, — А я не могу любить человека, который сомневается во мне!!! Который слушает всех, кроме меня, а моё мнение его не интересует!!! И ты предала меня не со своим солдатом — ты предала меня в своей душе, перечеркнула там моё существование! И за это я тебя ненавижу! Теперь я не хочу, чтобы ты защищала мою жизнь — теперь я хочу, чтобы ты подарила мне смерть!

Бунн мчался к замку правителя со всех ног! База датчика кардипласта в его кармане, назойливо пищала, это означало, что Энн близка к критическому состоянию. Мак отирался поблизости, а Жако, Сеярин и Лакур догнали Бунна на дроках.

— Охрану мы берем на себя! — выкрикнул Лакур, — Беги и найди её! — с этими словами, чтобы не тратить времени на разъяснения, он бросился в драку с химерскими солдатами. То же самое сделали и остальные братья, давая возможность Бунну проникнуть в замок. Он бежал по коридору, зовя её по имени. Доверившись интуиции, Бунн взлетел на два этажа выше по ступеням, и в глаза ему бросился льющийся из-под двери свет. Не сомневаясь, он с силой толкнул дверь, влетая в освещенный зал, где на полу лежала неподвижная девушка, над которой склонился правитель Зур.

— Энн! — Бунн метнулся к ней, нащупывая в кармане базу датчика. Её показания заставили его побледнеть! Не обращая внимания на задыхающегося рядом Зура, Бунн схватил девушку на руки и помчался обратно.

Внизу драка всё ещё продолжалась. Ничего не понимающие химеры врукопашную отбивались от сумасшедших гостей правителя, которых им было приказано не трогать! Пользуясь этим, Лакур с удовольствием разминал затекшие мышцы, срывая на этих химерских солдатах свою злость на Зура.

— Мак, заводи двигатель! — испугано крикнул им показавшийся Бунн, неся на руках обмякшую Энн. — Нужно срочно вылетать! Ей очень плохо, быстрее!

Буквально через семь минут химерская «сколопендра» стартовала в небо! Братья выявили рьяное желание лететь всем вместе. Им нужно было видеть свою сестру, чтобы быть уверенными, что ситуация ещё поддается спасению, что всё под контролем. Они не желали оставаться и мучительно ждать. Пираты хотели принимать участие! А на Химере их осталось ждать двое стариков — их отец и их «бронтозавр».

Бунн не отходил от девушки, которая уже лишь могла слабо открывать глаза и шептать короткие фразы, но в основном она спала. Прямо с корабля они связались с Натаном, сообщив ему тревожную новость, пока не вдаваясь в подробности. И тот принялся готовиться к операции, вся необходимая аппаратура, условия и медики были на его станции. Оставалось лишь найти опытного хирурга кардиолога и …сердце.

Энн ощущала, будто на неё положили каменную плиту, от тяжести которой у неё в груди разрывается сердце и так трудно дышать. Она чувствовала себя неимоверно слабой, любое движение отзывалось болью в груди, а сознание плавало в каком-то тумане. Иногда она выныривала из этого заторможенного состояния, туман немного рассеивался, и Энн различала встревоженные лица братьев, склонившееся над собой лицо Бунна, который запрещал ей двигаться и разговаривать. Его голос успокаивал её, и Энн послушно засыпала.

Научно-исследовательская станция «Азимут» была уже полностью готова к проведению операции, когда химерский корабль приземлился в их выпускном ангаре. Натан лично помогал везти Энн в операционный блок. И потянулись часы ожидания. …

Шестеро мужчин, шестеро братьев топтались под дверью в операционную, теряя самообладание, пока, наконец, оттуда не вышел изнуренный хирург, снимая перчатки.

— Вы можете успокоиться, операция прошла успешно, — произнес он. — Донорское сердце послушно работает! Пока ему, конечно, нужно помочь, но очень скоро ваша сестра сможет вести полноценную жизнь. Но, к ней сейчас нельзя! — предупреждая их порыв, заявил доктор. — Возможно через два дня, и то ненадолго! Её нельзя волновать, а один ваш вид может дестабилизировать состояние моей пациентки.

— Ну, самое страшное уже позади, — облегченно вздохнул Лакур, прислоняясь к перегородке, — Я сейчас словно выжатый фрукт. Хорошо, что имперцы ничего не могут нам сделать, всё-таки наш братец Зур это хорошо придумал — неприкосновенность его семье! Они же ещё не знают, что он уже нас своей семьёй не считает!