— Хватит уже балакать по фене, ты теперь ведун! Фильтруй базар. Не губи нас! Смотри, как надо допрашивать!

Мы вернулись к ожидающему нас киллеру.

— Забудь все, что слышал за последние пять минут. Кто заказчик убийства Борзого?

— Раджа.

— Где он сейчас? Как его найти?

— Не знаю. Могу позвонить на сотовый телефон и уточнить.

— Набери его и скажи, что заказ выполнен. Ты хочешь встретиться с ним прямо сейчас возле ресторана «Молодость». Придумай что-нибудь для убедительности. Веди себя как обычно.

Спустя минуту ожидания наконец на другом конце трубки откликнулись.

— Але, Раджа? Двух рыбок я уже поймал. Могу закончить заказ прямо сегодня, если ты сейчас подтянешься к ресторану «Молодость». Надо бы побазарить, но не по телефону. Иначе может не прокатить. Двадцать минут? Заметано.

— Отлично, а теперь дай мне Калашников. Если что, оружие ты выкинул в речку Иж, когда избавлялся от улик.

Автомат перекочевал в мои руки.

— А теперь гони мобилу, бабки, ключи от машины, куртку снимай и эти козырные ботинки. Че там еще у тебя есть? — вклинился в разговор отец.

— Забудь последнее! — убедил я киллера.

Вновь отвел Володю в сторонку.

— Ты только что нарушил закон! Хочешь стать богатым и властным? Питаться в дорогих ресторанах? Жить в хоромах? Тогда следуй общему закону! Все к тебе придет само. Ты больше не уличный гопник, а перспективный ведун, который сможет возвыситься и стать легендой!

— Слушай, вот с этого и надо было начинать! Я же о хлебе насущном думаю каждый день, — оправдывался отец.

Я заметил по его глазам, что дернул за правильную ниточку. Уличная братва возвела в культ жизнь на широкую ногу.

— Еще одна такая выходка — и я сбегу из семьи. А тебя, балбеса, быстро ликвидируют!

— Ладно, не ругайся, че ты? Все понял. Работаем грамотно и красиво!

Вновь обращаюсь к неудачному киллеру:

— Запасные обоймы для автомата есть? Давай сюда!

Мужчина открыл бардачок, достал два рожка и вручил мне.

— Садись в машину и отвези нас к ресторану «Молодость».

Раджа оказался непунктуальной персоной и прибыл почти что через час. Мне с отцом приходилось каждые несколько минут обновлять эффект убеждения. Глазища киллера, что начинали панически бегать по сторонам, становились для нас тем самым индикатором и сигналом к новой ворожбе.

К ресторану плавно подкатил «Мерседес». Крепкий, поджарый мужчина покинул заднее сиденье автомобиля в компании дружка-бандита. Отец щедро поделился со мной информацией о Радже во время томительного ожидания.

Когда гости приблизились к автомобилю, я принялся вращать ручку стеклоподъемника в двери.

— Садись молча в машину, — сказал я Радже. — А ты отойди в сторонку и ничего не слушай, — последовала команда компаньону авторитета.

Смотрящий за районом кивнул и принял приглашение.

— Это ты меня заказал? — спросил отец, практикуя заклинание убеждения.

— Да, — ответил Раджа.

— Ты объявишь всем своим бойцам, что заказ отменяется. Проследишь за тем, чтобы Борзого и его знакомых никто не трогал. Все понял? Борзого не трогать!

— Не вопрос.

— Свободен. Иди по своим делам и веди себя как обычно, — закончил общение отец.

Мой одобрительный взгляд пересекся с довольными глазами Володи. Умеет же, когда хочет!

Киллер любезно подбросил нас домой, после чего я попросил его последовать в ближайшее отделение милиции и признаться в преступлениях.

— Это ведь не по понятиям, сынок. Я теперь че, получается, должен стать ведуном-стукачом? — спросил отец, когда мы поднимались по лестницам в подъезде.

— Забудь уже про свои старые понятия и привыкай к новым! Одним убийцей в городе меньше.

В этом деле главное — дать последнюю команду до того, как чары закончатся. При этом цель не должна находиться рядом с ведуном. Тогда обвороженный будет исполнять приказ, если тот не подразумевает нанесения какого-либо физического ущерба. Потому послать бандита в полицию было самым легким и правильным решением.

Несколько часов я потратил на создание талисманов из ушей пси-волка. Процесс оказался не столь сложным: достаточно было аккуратно спрессовать четыре слуховых органа в плотный шарик с помощью духа, а затем добавить металлический элемент. Я выбрал медную проволоку, найденную на балконе в ящике с хламом, и осторожно обмотал ею сферу. Затем с помощью ворожбы огня высушил талисман, наполнив его нужными эмоциями. В итоге получился своеобразный брелок — единственное, чего не хватало, так это цепочки с кольцом для ключей.

Талисманы даровали различные усиления и занимали мало места, что весьма удобно. Достаточно держать их в кармане, чтобы эффект работал на владельца.

Можно было бы представить ведуна, что тащил за собой полный рюкзак талисманов с горочкой и нагибал половину планеты. Но не все так просто — имелись условности. Количество возможных активных талисманов равно текущему кругу ворожбы. А если пожадничать и взять ношу не по силам, то наступит перегрузка. Дух не просто перестанет регенерироваться, но пойдет на убыль. Когда значение уйдет в минус, жизненные силы поспешат покинуть тело. Процесс это длительный и мучительный. Не встречал еще дураков, которые по собственной воле самоубились таким образом.

Время уже за полночь, и пора мне досыпа́ть то, что недоспал вчера. В голову пришла интересная идея.

Разлегся на кровати и попытался выйти на связь с одним проказником.

— Славик, Славик, ты меня слышишь? — мысленно спросил я.

— Ну наконец-то догадался вызвать меня на связь. У меня-то такая функция отсутствует! Как я только ни пытался… сегодня вот впервые получилось!

Дожили. Я теперь, оказывается, психопат с раздвоением личности!

— Нет, это другое же! — вклинился в мысли проказник.

— Значит, можешь чувствовать все то же, что и я? Тебе доступна моя память, вообще все, что доступно мне самому?

— Типа того. Я сильно злился, что дура-судьба так со мной поступила… но потом понял, что иначе прожил бы неудачником и помер на двадцатилетней войне. Потому смирился. Все обдумал. Времени много было! Хочу столько тебе рассказать!

— Зачем ты взял контроль над телом сегодня? Знаешь ведь, какая миссия стоит передо мной. Перед нами!

Я проигнорировал эмоциональные перепады Славика, чтобы внести больше конструктива в беседу.

— Перенервничал! Очень хотел рассказать папе правду, что мы настоящие волшебники, как в фильмах!

— Больше так не делай, хорошо, Славик? — произнес я назидательным тоном.

— Мне очень скучно, Факел. Я лишь могу наблюдать. Это круто, что ты делаешь, я реально дико кайфую! Но порой так хочется покушать что-нибудь вкусное и в сегу поиграть, а еще Рамштайна послушать! Песню «Духа́ст Вячеславыч» очень хочу!

— У нас нет на это времени. Сам же видишь, что я как уж на сковородке извиваюсь!

— Ты бы мог мне передавать контроль над телом, когда кушаешь. А еще на уроках. И вообще, разговаривай со мной иногда! Иначе сойду с ума и поступлю как сегодня с папой! — воскликнул Славик, словно капризный подросток.

— Ладно. Буду порой общаться с тобой и давать контроль на приеме пищи. А когда победим иномирцев, может, даже дам полное управление телом до конца дней, — дипломатично заявил я.

— Обманщик! Ничего ты не дашь! Хочу любимые сосиски в тесте из бистро. Надеюсь, на днях порадуешь.

— Отбой связи! — последовала моя мысленная команда.

— Подожди, Факел! Спасибо тебе за то, что спас нашего папу сегодня!

— Пожалуйста. А теперь мы будем спать!

Плохо дело. Еще одна сложность на пути… Будто мне отца не хватает с его заскоками.

Меня разбудил счастливый батя. В глаза бросились необычные метаморфозы… или даже мутации! Володя будто помолодел на десять лет за одну ночь! Дряблость кожи исчезла, морщинки разгладились почти полностью. Да он выглядел сейчас лет на сорок! Мышцы бугрились на поджаром теле, вены торчали из бицепсов, словно канаты. Не то чтобы отец прибавил в массе, просто смотрелся иначе. Цвет кожи стал приятнее, а взгляд — яснее. Голубые глаза, похожие на льдинки, вводили в замешательство своими насыщенными оттенками.