Именины шли полным ходом! Славик целый час прыгал на кровати под Рамштайн и Арию. Мотал головой вниз, вверх и оттопыривал пальцы в жесте рокеров.

Дальше по плану мы поехали в игровой салон, где целых три часа рубились в сегу. Рок-н-рольные гонки, Соник, Мортал Комбат и прочее. Я даже получил от этого удовольствие, хоть и считал такой досуг самой бесполезной тратой времени на свете. Но сегодня выходной, потому мы вместе радовались жизни!

Настал момент вручить личный подарок имениннику. Мы направились в ближайшую лесополосу возле РКБ. Славик уничтожал деревья ворожбой первого круга, применяя заклинания из разных школ. Обладание магической силой кружило ему голову. А кто бы не захотел так? Вот и Славик, со слезами счастья на глазах, обрушивал энергию на растительность. Гринпис, ты не обессудь…

Резервуар духа исчерпался, и мы решили вернуться. По пути встретили выводок уличных котят, напоили их молоком с хлебом, долго гладили и чесали пузики.

После возвращения в квартиру посмотрели несколько фильмов на новеньком видеомагнитофоне Sony: «Один дома», «Побег из Шоушенка» и пару серий «Черепашек-ниндзя». Я постоянно невольно спойлерил мыслями, чем обламывал Славику весь кайф.

Ближе к ночи забрал контроль над телом и лег спать. Делу время, а потехе — час!

***

Вновь наступили школьные будни. Химию я подтянул, и за год выходила твердая четверка. Учительница поражалась моему мастерству. Ах, сколькому мог бы научить ее!

С историей же дела усугублялись. Препод откровенно меня топил и рисовал двойки в журнал за любой мой вдох и выдох. И ведь не могу применить ментальную ворожбу на нем, потому что всех менталов при поступлении в высшее учебное заведение начинают проверять. Университетские сенсоры — штатные сотрудники, будут исследовать учителей на вмешательство в психику и волю. Если найдут нарушения закона, то начнут копать глубже, а этого допустить нельзя.

Ситуация доходила до абсурда! Сегодня за один урок треклятый Максим Игоревич влепил мне сразу три двойки в журнал. Видите ли, за то, что я отказался стирать за ним с доски. Это его любимая причина! Он что, видел во мне мальчика на побегушках? Ворожбу применить не могу, но если не поступлю в универ из-за него — как минимум, начищу ему морду!

Ждал, когда этот бесполезный урок наконец закончится. Меня отвлекла Грымза, передавшая записку от Аверьяна. Прочитал её содержание:

Ликвидация одержимой.

Опасность: чрезвычайно высокая.

Описание: В Октябрьском районе, по Набережной улице орудует особо опасная одержимая. По ее вине погиб известный депутат, пропали без вести десятки людей, несколько групп вольных ведунов, а также трое сотрудников ФСВ.

Цель: требуется ликвидировать одержимую. В доказательство выполнения ордера доставить главе отделения ГВВ отчет с указанием местоположения логова.

Оплата услуг чистильщиков — за счет ФСВ.

Награда: 1500 жемчужин.

Да он что, с ума сошел? Неоднократно замечал, что моего друга тянет на опасности. Это страсть Аверьяна, находиться на острие лезвия. Но не до такой же степени!

Я повернул голову и посмотрел на друга. Покрутил пальцем у виска, но что Аверьян широко осклабился.

Неспроста в ордере стоит столь внушительная награда. Тот факт, что даже ФСВ потерпело неудачу, о многом говорит. Зачем идти на такой риск? Будь мы на круге седьмом, то можно было бы попробовать.

Из раздумий меня вывел звонок на перемену. Пока одноклассники расходились, я теребил ордер в руках. Вдруг услышал голос учителя:

— Огнев, задержись, мне нужно с тобой переговорить. Но не здесь, отойдем в сторонку.

Мы вышли из класса и подошли к окну широкой площадки учебного крыла.

— Совсем дела твои плохи! На второй год можешь остаться. Не обидно будет? — спросил Максим Игоревич.

— Я стараюсь, но вам не нравятся мои ответы! Может подскажете, что не так со мной? — задал я встречный вопрос.

— Подскажу, отчего ж не подсказать-то! — выдалась небольшая пауза. — Вячеслав, что же ты такой черствый? Бессердечный и угрюмый. Анастасия — первая красавица в школе, а ты с ней обращаешься с варварской грубостью!

— Сердцу не прикажешь! Вы мне что, предлагаете с ней встречаться?

— Размечтался! Ишь ты, встречаться с моей племянницей он захотел. Забудь об этом, наивный! Речь о другом. К ней в близкие дружки набивается этот мотальщик, Артур Кабанов. Я лично слышал его мерзкие речи, когда затаился возле двери в класс.

— То есть вы мне ставите двойки, чтобы в итоге начать шантажировать и заставить Артура прекратить уделять внимание Насте?

Да что с ним не так? Мои ладони непроизвольно сжались в кулаки.

— Не совсем, но в этом есть доля правды. Все пары для вальса уже определены, кроме одной. Анастасия до сих пор не нашла себе достойного кавалера. Артур метит на свободное место. И если не найдется альтернатива, Настенька выберет его!

— То есть… — я не успел договорить, как Максим Игоревич перебил:

— Ты должен танцевать с ней вальс на последнем звонке, чтобы ее родители записали красивое видео с красивым парнем, а не с кем попало! Они натуры тонкие и эстетичные.

— Почему сразу я? Артур, если пиджак наденет, выглядит вполне… ничего!

— Как смешно и грустно! Такой позор я не переживу! Как потом коллегам в глаза смотреть? Хотелось бы Поздеева в кавалеры на вальс записать, но, увы, Аверьян учится на одни пятерки. Мне нечем его заинтересовать. Но сойдешь и ты. Отличный повод для того, чтобы Кабанов оставил мою племянницу в покое. Ну что, по рукам? Один танец — и четверка в аттестате. И не вздумай клеиться к ней, понял? Только вальс!

Какая ирония, это кто к кому еще клинья подбивает? Сдерживать себя в компании этого мудака стоило всей силы воли.

— Дайте мне минуту на размышления, — процедил я.

— Да как ты смеешь еще думать! Это будет лучший эпизод в твоей жизни!

Дать бы ему разок в тыкву… мигом бы стал шелковым. Но двойка в аттестате и постановка на учет могут усложнить мне жизнь. Еще и на второй год задержусь в этой бесполезной школе.

В голове загорелась лампочка шальной идеи.

— Славик, ты здесь?

— Конечно, Факел! А где мне еще быть?

— Хочешь с Наськой на выпускном танцевать?

— Так я ж не умею!

— Вчера помнишь, как скакал на кровати под Рамштайн? Да ты прирожденный танцор диско! Ну что, согласен?

— Конечно, согласен! С такой-то красоткой! Никогда еще девушку даже не трогал… Да я вообще на любой движ подпишусь, если ты разрешишь мне в тело войти!

— Вот и славно. Конец связи.

Учитель ждал ответа и нетерпеливо грыз спичку.

— Ладно, будь по-вашему. Обещаю вам танец с Анастасией на последнем звонке. Ну и постараюсь объяснить Кабану, что к чему. А вы потихоньку затирайте лезвием двойки, — наконец ответил я.

— Листок с журнала вырвал какой-то негодяй на перемене. Не иначе как Артур Кабанов! Придется все оценки восстанавливать по памяти и дневникам, — сказал Максим Игоревич и состряпал рожу, будто перехитрил весь мир.

Если вдруг выпускной танец выйдет… не на славу, то я вне опасности. Ведь к тому моменту журнал уже не получится подредактировать! Слишком подозрительно будет, если лист с оценками пропадет второй раз в четверть.

На следующей перемене случился разговор с Аверьяном касательно нового задания. Он решительно не желал слушать мои доводы и стоял на своем до последнего. Даже отказался от награды! Ему очень хотелось при поступлении быть одним из немногих, кто смог выполнить ордер чрезвычайно опасной сложности. Привык парень кататься на волнах славы: в школе был самым крутым, и в университете желал занять верхушку. Наверняка для того, чтобы «породистые ведуньи», как он выразился ранее, обратили на него внимание.

Мы зашли в тупик. В итоге Аверьян поставил ультиматум: если не соглашусь, тогда он пойдет искать отряд в ГВВ. Этого я допустить не мог. Сгинет же молодой перспективный ведун… мой дорогой друг, с которым съеден мешок соли!